Marcel DETIENNE faz parte, juntamente com Jean-Pierre Vernant e Pierre Vidal-Naquet, da segunda geração de helenistas cujos mestres foram George Dumézil e Louis Gernet. O que os une é a adoção de uma perspectiva estrutural na análise da vida social e espiritual dos gregos. Considerados em conjunto, estes autores empreenderam um meticuloso mapeamento desse solo de saber que é a Grécia arcaica, expondo-nos os diversos tipos de racionalidade que o compõem e do qual emergiu o que chamamos de Razão ocidental.
Dentre sua importante obra, junto a “OS MESTRES DA VERDADE NA GRÉCIA ARCAICA”, podemos citar: Les jardim d’Adonis. La mithologie des aromates en Grèce (Gallimard, 1972); Dionysos mis à mort (Gallimard, 1977); Les ruses de l’intelligence: la métis des grecs (Flammarion, 1977) e La cuisine du sacrifice en pays grec (Gallimard, 1979), ambos em colaboração com Jean-Pierre Vernant, e L’Invention de la mythologie (Gallimard, 1981). Seu livro Dioniso a céu aberto foi no Brasil pela Zahar.