Deus/deuses (theos, theoi; daimôn)
As reflexões platônicas sobre Deus e os deuses partem da religião da polis grega, em que os deuses são invocados como indivíduos e narrativas mitológicas sobre os deuses foram compostas. Aqui, a palavra grega para deus, theos, não deriva, como às vezes se supõe, de um predicativo mais original que se refira a forças impessoais (cf. O’Connell 1985, contra Grube 1935). Também é um malentendido querer determinar o conceito de Deus com base no emprego do adjetivo theios (divino) (cf. Van Camp, Canart 1956, contra Mugnier 1930). Com suas concepções sobre Deus e os deuses Platão segue, antes, uma tradição que apresenta uma atitude de crítica e repúdio àquela imagem dos deuses que Homero e Hesíodo, em parte, descrevem em seus épicos (cf., por exemplo, Xenófanes, DK 21 B 11, B 12, B 14-16). Ele critica principalmente o fato de Homero e Hesíodo atribuírem um comportamento imoral aos deuses. Além das passagens bastante concisas em Eutid. 5d-6c e Leis 887c-e, o Livro II da República (377b-383c) é o texto central para esse tópico. Platão faz Sócrates expor que os deuses não se comportam como são representados por Homero e Hesíodo. Ele fornece como exemplo a castração de Urano por seu filho Cronos. As pessoas não deveríam transmitir essas histórias, porque elas têm uma influência desastrosa sobre o caráter daqueles que ouvem tais narrativas e porque são simplesmente falsas. Os poetas que escrevem tais narrativas sobre os deuses (theologia em grego; cf. Rep. 379a s.) deveríam, antes, representar os deuses como eles de fato são. Por isso é tarefa dos filósofos prescrever para os poetas as regras (typoi) pelas quais eles devem regular suas composições. Platão cita duas regras da theologia, que dizem como Deus é realmente: em primeiro lugar, ele é realmente bom (Rep. 379b ss.), em segundo é imutável (Rep. 380d ss.). O fato de ele ser bom também significa que ele é exclusivamente causa das coisas boas e não das coisas más. O fato de ser imutável significa que ele nem muda sua própria forma nem quer que os homens creiam que ele pode mudar sua forma. A definição platônica dos deuses é revolucionária. É verdade que intelectuais antes de Platão também afirmaram que não se deveria atribuir propriedade ruim aos deuses, mas nenhum autor antes dele disse que Deus é bom (agathos) e apenas causa de coisas boas. [SCHÄFER]