1.4 Epifania
OTTO, Walter Friedrich. Dionysos: Mythos und Kultus. Frankfurt am Main: Vittorio Klostermann, 1933. (Edição inglesa de referência: OTTO, Walter Friedrich. Dionysus: myth and cult. Translated with an introduction by Robert B. Palmer. Bloomington: Indiana University Press, 1965).
4. Os mitos de sua epifania
1. Assim como o mito de seu nascimento, os mitos da aparição de Dioniso entre os homens são inusitados e perturbadores, pois sua chegada, súbita, inquietante e violenta, provoca rejeição e tumulto, desde a inimizade de divindades e a morte de quem se apiada do menino, como Ino lançando-se ao mar com o filho, até a indignação e a resistência humanas, encarnadas nas filhas de Mínias, fiéis aos deveres domésticos, em Penteu, que quer impedir as mulheres de romper o pudor, e em Perseu de Argos, que o enfrenta armado.
2. O sentido dessas sagas foi inteiramente mal compreendido nos últimos tempos, ao serem tomadas como ecos de acontecimentos históricos que provariam a irrupção estrangeira do culto dionisíaco na Grécia, e mesmo Rohde, embora as reconhecesse como mitos típicos destinados a explicar momentos do culto, julgava haver nelas um germe de autenticidade histórica, por supor óbvia a origem estrangeira desse culto.
3. Esses mitos não são simples invenções poéticas, mas testemunhos não do passado e sim do permanente, daquilo que, como diz Salústio, nunca aconteceu mas é sempre, refletindo a violência e o caráter trágico e terrível do dionisíaco, cuja aparição, quanto mais arrebata e exige adesão incondicional, mais resistência suscita, de modo que a imagem mítica de sua vinda regular se tornou uma história de lutas e superação, acompanhada de imagens terríveis do destino de quem ousava espiar ou perturbar suas festas, como Penteu.
4. Mais importante é reconhecer que esses mitos tratam, em última instância, do destino do próprio deus e de suas companheiras divinas, levadas à loucura, despedaçadoras de vítimas, perseguidas e mortas como ele, como no mito de Licurgo, situado provavelmente na Trácia e portanto incapaz de recordar a rejeição de um estrangeiro, e na lenda de Perseu, que lança o deus no lago de Lerna, narrativas que nascem de uma noção de sua essência e não da história de seu culto, e às quais correspondem as perseguições, mortes rituais e o anúncio do desaparecimento do deus nas Agriônias.
5. A figura sombria do Dioniso sofredor e moribundo, apresentada por mito e culto, sobrepõe-se à figura luminosa do jovem vencedor que abate os Gigantes, põe em fuga exércitos com os tirsos de suas mênades e penetra triunfante nos países mais distantes, e é desse Dioniso impetuoso que falam as lendas estranhamente tomadas por testemunhos de lutas reais entre seu culto e os defensores da velha religião, quando, como observou Welcker, é historicamente improvável tal resistência.
6. Também os mitos da aparição de Dioniso revelam muito de sua essência, como os mitos de seu nascimento.
7. Na união do celeste com o terreno expressa no duplo nascimento, as penas da vida humana não se anularam, mas se conservaram em dura oposição à magnificência sobre-humana, de modo que o nascido é tanto o deus jubiloso que traz alegrias quanto o deus que sofre e morre, o deus do paradoxo trágico, cuja força dúplice irrompe entre os homens como tempestade, vence sua resistência com o açoite da loucura e rompe toda ordem, convertendo a existência em delírio de prazer e não menos de terror.