Platonismo

OTTO, Walter Friedrich. Essais sur le mythe. Tradução: Pascal David. Paris: Éditions Allia, 2017.

O AVANÇO ATÉ O MITO ANTIGO NO SÉCULO XIX

1. A simples menção do mito grego costuma evocar histórias estranhas de tempos remotíssimos, relatos maravilhosos de deuses e heróis de uma época do mundo mais alheia que os jogos e sonhos da primeira infância, e a mitologia que os reúne passa por algo capaz de distrair ou encantar, mas que em nada concerne ao homem de hoje.

2. Para muitos, o mito evoca antes de tudo representações bizarras, figuras e acontecimentos aparentemente frutos de uma imaginação desenfreada e de crueza chocante, como Cronos devorando os filhos e enganado com uma pedra, Atena saindo armada da cabeça de Zeus ou Perseu decapitando a Medusa de olhar petrificante.

3. A selvageria dessas lendas já chocava a civilização homérica, mas a poesia homérica permanece o principal testemunho do mito centrado nos deuses olímpicos, e, sem se deixar desviar por singularidades, é preciso reconhecer nos mitos uma grandeza e uma potência de visão diante das quais toda outra representação parece pobre e baça, razão pela qual ainda hoje se recorre ao conceito de mito para conferir caráter absoluto e sagrado a uma visão grandiosa.

4. Como o símbolo, cujo sentido exato embaraça mas cuja profundidade convence, a palavra mito carrega gravidade, e o mundo do símbolo, que é mundo do ser, faz pressentir à consciência mais secreta uma esfera de realidade mais irrecusável, que o pensamento europeu há muito julga não reconhecer seriamente.

5. O mito, porém, há muito já não fala com a mesma força persuasiva do símbolo, tornando-se um jogo que logo cansa por ser fácil demais, como tudo o que já não tem necessidade interna, o que exige explicar essa diferença.

6. O símbolo é signo mudo que sela um segredo e só pede respeito, ao passo que o mito precisa ser explícito e exprimir as entidades sobre-humanas que exigem veneração, desvelando o sobre-humano de que o símbolo é apenas a impressão do selo, capaz de conservar valor mesmo quando já pouco evoca.

7. O sentimento e a conduta não podem recusar uma entidade superior que o entendimento rejeita, aceitando o respeito aos símbolos mas não a clareza explícita do mito, e a explicação da geração anterior, que via nessas representações restos inertes de uma visão de mundo superada, é simplista, pois pressupõe um progresso contínuo das luzes sem notar que elas trouxeram também obscurecimentos, como no século XIX, cujo gênio para a explicação mecânica e o domínio técnico da natureza não impede que figuras esquecidas do mundo se animem na sombra e assaltem o homem no inconsciente com representações tidas por absurdas.

8. O símbolo e o respeito que ele exige são indispensáveis apesar de todas as luzes, e o mito, objeto de uma inclinação secreta, comove como só o vivo pode comover, mas, para preservar a tranquilidade de espírito, foi relegado ao domínio da ficção poética, onde é tolerado graças à confusão acerca do que seja a poesia.

9. O homem moderno vive, sem se inquietar e mesmo sem se dar conta, em dois mundos.

10. Ao fim do dia, o pesquisador afasta instrumentos e gráficos e, à medida que a noite desce, sente o frêmito de uma hora sagrada, vê brilhar a primeira estrela e encontra-se abrindo os poemas de Hölderlin.

11. Os primeiros versos que lê descrevem a cidade adormecendo, a rua iluminada acolhendo o silêncio e o ruído dos carros com o brilho das tochas afastando-se e morrendo.

12. Prosseguindo numa leitura que já não consegue interromper, o leitor avança no poema.

13. Os versos seguintes evocam os sinos no crepúsculo, o vigia gritando as horas, a brisa nas folhas do bosque, a aparição misteriosa da lua e a chegada da Noite fervorosa, povoada de estrelas, indiferente à vida humana, doadora de maravilhas e estrangeira entre os homens, que se estende sobre os cumes e brilha em sua magnificência melancólica.

14. Ao afastar o livro, o leitor encontra o mundo metamorfoseado, com os cálculos da visão científica destituídos de significado, tudo tomando forma, vivendo e ressoando, o mais cotidiano magnificado por uma dignidade e uma excelência misteriosas, sob o olhar maravilhado da gigantesca figura da Noite.

15. Embora as representações do poeta não tenham lugar no universo regido por leis físicas e passem por meras imagens sem realidade, a convicção íntima sabe que nenhum simples jogo da imaginação teria tal efeito e que essas imagens só possuem tal poder na medida de seu teor de realidade, superior ao dos objetos da experiência prosaica e do pensamento rigoroso.

16. Sem que se saiba dizer que realidade é essa, sente-se que tais imagens atingem as coisas melhor que quaisquer conceitos, porque algo central em sua essência exige ser abordado assim, e porque essas imagens se impuseram quando as próprias coisas falaram ao poeta, de modo que a autêntica criação de imagens é sempre resposta a uma autêntica revelação do essencial e se reconhece por fazer reaparecer, por sua vez, o essencial.

17. As imagens e figuras do poeta são como encantamentos dirigidos ao mundo do ser, que deve desabrochar, rasgar o véu tecido pelos conceitos do entendimento e pelos raciocínios utilitários e surgir em sua forma originária, abalando o homem até o fundo de seu ser, e com isso já se está no domínio do mito.

18. O poeta está há séculos cada vez mais afastado desse domínio, com o qual perdeu todo contato ao tornar-se inteiramente subjetivo na época moderna, e mesmo nas grandes épocas não foi seu primeiro arauto, pois Dante sem o mito da Igreja, do Império e do além, ou Homero sem seus heróis e deuses, seriam impensáveis, já que a essência do mundo deve ter aparecido antes em figuras sagradas, e essa criação decisiva, verdadeiro nascimento do mito, não pode ser obra de um poeta nem de indivíduos isolados.

19. Compreendido em sentido mais rigoroso, o mito não se identifica com o relato isolado que diverte a imaginação e faz sorrir o entendimento, mas recebe sua significação e dignidade de forças superiores, sendo reflexo colorido das entidades divinas e sobre-humanas, figuras originárias de toda a existência, e por isso sinônimo não de divagação, mas de seriedade eminente, certeza sagrada e critério para a direção e a retidão de todo pensamento e de toda atividade.

20. Se assim é, nenhum assunto é mais importante para o estudioso dos povos antigos que seu mito, diante do qual, em vista da importância que teve para eles, convém menos criticá-lo que perguntar o que aconteceu para que tão pouco dele reste, ao menos aparentemente.

21. A ciência dedicada à pesquisa mitológica permanece em geral alheia a essa concepção e sustenta que o mito foi criado pelos poetas, tese aparentemente justificada pela proximidade entre poeta e mito e pelos desenvolvimentos poéticos que os antigos lhe deram, mas que deriva sobretudo da oposição entre o mito e a concepção moderna do mundo, à qual só restam, além de erros pueris, os jogos da imaginação poética.

22. Houve um tempo, há mais de um século, em que o mito foi compreendido de modo muito mais profundo, começo alemão em que grandes poetas, como Goethe no segundo Fausto e Hölderlin em toda a sua obra, voltaram a viver no mundo mítico, impulso sem o qual o romantismo e sua nova abordagem do mito seriam impensáveis, e a primeira contradição importante à visão dos mitos como agradáveis fabulações veio de Gottlieb Heyne, mestre dos irmãos Schlegel em Göttingen, para quem o mito era a língua originária do povo arcaico, que exprimia por imagens e alegorias o abalo causado pelas figuras violentas da realidade, degenerando quando os símbolos foram tomados por realidades concretas, o que lhe conferia um sentido sério, mas ainda apenas alegórico.

23. Johann Joseph Görres reacendeu as brasas do mito ao falar de um saber sagrado próprio dos mitos, legado de uma humanidade primitiva em simbiose com a Mãe Natureza, ideias que inspiraram a Simbólica de Friedrich Creuzer, demolida pela crítica de Lobeck em seu Aglaophamus, após o que a pesquisa mitológica autêntica recebeu o golpe de misericórdia, de modo que Bachofen e sobretudo a filosofia da mitologia de Schelling, o impulso mais grandioso para encontrar o mito à sua altura, ficaram quase sem eco numa época em que o evolucionismo materialista via no primitivo algo tosco e desprovido de espírito, fazia do culto uma coação mágica utilitária e do mito um capricho poético.

24. Desde o declínio do romantismo e o silêncio das filosofias de Schelling e de Hegel, o século XIX produziu notáveis monografias, mas deixou de exigir familiaridade com o mito, julgando o problema resolvido, e a inserção do homem na evolução de uma natureza mecânica fez perder o conceito de homem como figura essencial e, com ele, o ângulo de visão sobre o mito, pelo qual o homem um dia acolheu o mundo e nele recebeu seu lugar, até que uma viragem espiritual das últimas décadas voltou a despertar o assombro diante da dimensão originária de humanidade própria do mito.

25. No início do século, reconheceu-se que os chamados primitivos e os povos arcaicos atestam um modo de pensar dotado de sentido profundo, necessidade e coerência intrínsecas, e Lévy-Bruhl e Ernst Cassirer mostraram que a representação mítica repousa em categorias de pensamento não menos válidas que as modernas, passo importante em direção ao mito, embora ainda tributário da teoria do conhecimento de épocas passadas.

26. A atenção ao mundo circundante teria revelado representações e impulsos análogos ao mítico no homem atual, e esse fenômeno contradiz vigorosamente a teoria das categorias de pensamento, pois as representações míticas não provêm de um modo de pensar entre outros, mas surgem sempre como acompanhamento ou consequência de um abalo singular pelo qual o mundo do ser objetivo assalta o homem sem sua participação, excluindo toda potência própria do espírito humano e projetando na alma o brilho do imediato, de modo que o mito, anterior a todo pensamento racional, funcional ou lúdico, sempre retorna, ainda que nos sonhos, e se ergue no começo da cultura como figura originária que rege e orienta todo pensar, querer e aderir.

27. Chega-se assim ao grande mito, cujo alcance é a história universal.

28. Nos tempos arcaicos, quando o mito não era apenas o bater de asas de um sonho ou breve abalo da alma, mas aparecia com violência irresistível como coluna de fogo, como se o próprio mundo se tivesse declarado, os povos foram a seu encontro com atos cultuais cujo sentido originário se tornou tão obscuro quanto o do mito.

29. O mito grego antigo, muitas vezes enigmático como um quadro suntuoso sem chave de interpretação, é frequentemente solidário de um ato capaz de revelar seu essencial, o culto, que, como o culto cristão pressupõe a Paixão de Cristo, se refere a um acontecimento divino ou a uma idade augusta, repetindo-o solenemente ou respondendo à sua presença imediata, e que, intruso na existência funcional mas ainda vivo, só se deixa compreender não por necessidades práticas, mas como criação comparável às maiores obras de arte e superior a elas, resposta a uma revelação do mundo tão poderosa que só pôde receber do homem abalado a resposta de um ato cultual sagrado.

30. Assim entendido, o culto constitui a forma mais antiga e autêntica do mito, pois reflete em seus atos o rosto que o mundo sagrado apresentou em sua hora mais significativa e que, por meio dele, apresenta sempre de novo.

31. A configuração do sobre-humano na palavra é secundária, embora mostre o mito tal como ainda hoje fala, e a ela se juntam as obras das artes plásticas e da arquitetura religiosa como manifestações igualmente legítimas do mito.

32. O mito autêntico de uma comunidade humana não recebe sua significação do patrimônio espiritual e material conhecido, pois os modos de vida, as convicções, as necessidades, a vontade e tudo o que essa comunidade venera, isto é, seu estilo de vida, receberam a marca da figura maravilhosa e imperiosa que a existência lhe apresentou no momento decisivo de sua gênese, figura a que responderam os atos cultuais e que se manteve em relatos, imagens e construções míticas, de modo que o mito, testemunho da aparição do divino no mundo, não nasce do povo e de sua cultura, mas cria o próprio povo como potência plástica e unificadora sem a qual nenhuma comunidade digna desse nome pode surgir.

33. As reminiscências míticas que ainda hoje ecoam nos poetas são a ressonância originária de um mundo que não teve existência meramente poética, mas se dirigiu à comunidade humana em figuras cuja verdade era a do ser, com voz tão perceptível que essa comunidade teve de conformar-se a ela, escoltando combativa e vitoriosamente uma harmonia mais alta.