Platonismo

TAYLOR, Thomas. A Vindication of the Rights of Brutes. Londres: Edward Jeffery, 1792.

CAPÍTULO 3. QUE, EM CONSEQUÊNCIA DE OS BRUTOS POSSUÍREM RAZÃO, DEVEMOS ABSTER-NOS DO ALIMENTO ANIMAL; E QUE ESTA FOI A PRÁTICA DOS GREGOS MAIS ANTIGOS

1. Dos argumentos perfeitamente convincentes de Porfírio segue evidentemente que é igualmente injusto e tirânico destruir e comer os brutos, como erroneamente são chamados, quanto seria sacrificar nossa própria espécie para os mesmos propósitos ímpios e intemperantes, pois em ambos os casos ferimos nossos parentes e aliados.

2. Como ele bem observa em outro lugar, quem ama todos os animais em geral não terá ódio particular por nenhum indivíduo, e quanto mais cultiva a justiça para com todo o gênero animal, tanto mais sua equidade se estenderá àquela parte da espécie que é mais proximamente aliada à sua própria.

3. Assim, quem usa todos os animais com bondade e familiaridade não ferirá este ou aquele em particular, mas quem circunscreve a justiça aos estreitos limites da raça humana está sempre pronto, como alguém colocado em situação difícil, a relaxar as rédeas da injustiça e precipitar-se nos caminhos perigosos da iniquidade.

4. Por isso o banquete de Pitágoras é muito mais agradável e desejável que o de Sócrates, pois este último afirmava que a fome era o tempero da comida, enquanto Pitágoras asseverava que não ferir ninguém e agir justamente era o mais doce de todos os banquetes.

5. Que essa abstinência do alimento animal, aqui tão calorosamente recomendada, foi realmente adotada pelas nações mais antigas, é evidente em primeiro lugar pela conduta dos gregos primitivos, conforme relatado por Porfírio no quarto livro de seu tratado acima mencionado.

6. Dicearco, o peripatético, em sua História do Antigo Modo de Vida entre os Gregos, relata que os antigos, originando-se imediatamente dos deuses, eram dotados das mais excelentes naturezas e levavam as mais exaltadas vidas, de modo que, comparados conosco, que provimos de um mestre adulterado e baixo, são denominados a idade de ouro, e esses homens não destruíam nenhuma natureza animal.

7. A verdade disso é evidenciada pelos poetas, que chamam de ouro essa primeira idade da humanidade e relatam que todo bem estava presente aos habitantes desse período feliz, pois segundo Hesíodo a terra então espontaneamente produzia em seu seio abundante provisão de várias ervas e frutos, e os homens, longe da discórdia, passavam a vida em obras pacíficas e abençoados com virtuosa amizade.

8. Dicearco, explicando esse verso, afirma que uma vida desse tipo estava sob o governo de Saturno, pois é próprio crer que esse período foi na realidade tal e não foi celebrado apenas em fábulas vazias, mas subsistiu conforme a descrição do poeta e deve, portanto, ser referido a alguma causa consonante com a razão e a natureza das coisas.

9. Tudo era de fato produzido espontaneamente, pois a humanidade, ainda ignorante da agricultura e de toda outra arte, não preparava nenhuma das necessidades da vida, e essa foi também a razão pela qual gozavam do maior repouso e passavam a vida livres de trabalho e cuidado.

10. Se se pode aquiescer aos raciocínios do mais sábio e elegante dos médicos, eles não eram infestados por nenhuma doença, pois descobriram que nada é mais conducente à preservação da saúde que abster-se de uma abundância inútil de nutrientes, da qual sempre preservavam seus corpos perfeitamente puros.

11. Por isso não usavam alimento que excedesse as forças, mas tal como fosse facilmente sujeito ao domínio de sua natureza, e nunca assumiam nutriente além da mediocridade pela abundância de provisões, mas frequentemente menos que o suficiente pela escassez de suprimento.

12. Eram perfeitos estranhos às guerras e sedições, pois nenhuma recompensa digna de contenda lhes era jamais proposta, por cuja causa quisessem se lançar a dissensões tão grandes e perigosas, de modo que repouso e quietude das moléstias produzidas pela preparação das necessidades, junto com saúde, paz e amizade, foram os principais resultados de tal vida.

13. Depois, a prole desse período feliz, entregando-se ao desejo da abundância e estendendo suas posses, o que produziu multiplicidade de males, tornou o antigo modo de existência verdadeiramente desejável para as gerações seguintes.

14. O nutriente escasso e espontâneo dessa idade primitiva é suficientemente indicado pelo adágio depois em uso, “basta de carvalho”, provérbio muito provavelmente usurpado pelos que se engajaram no modo de subsistência anterior.

15. Depois disso sucedeu a vida pastoral, na qual a humanidade estendeu suas posses e sujeitou animais ao seu domínio, mas percebendo que alguns destes eram inofensivos e outros malevolentes e destrutivos, domaram uns e contenderam com outros, pois a guerra surgiu junto com essa instituição alterada da vida.

16. E não nesta idade subordinada tais coisas que estavam em alguma estimação se tornaram as riquezas da humanidade, que alguns ambiciosamente tentavam apreender, provocando uns aos outros para esse fim, enquanto outros se esforçavam por defendê-las com igual zelo e oposição.

17. Assim, por avanços graduais, a humanidade, sempre considerando o que parecia útil, passou ao terceiro tipo de vida, no qual o negócio da agricultura se tornou o principal objeto da atenção geral.

18. Dicearco prossegue relatando os antigos costumes dos gregos e a vida abençoada gozada pela mais remota antiguidade, à posse da qual a abstinência de animais deu não pequena contribuição, e por isso nenhuma guerra nem tumulto floresceu em seu tempo, porque toda injustiça foi exilada.

19. Depois, junto com a perpetração de injúrias contra os animais, a guerra e a conduta fraudulenta surgiram mutuamente, de modo que é admirável a audácia dos que não se envergonham de chamar a abstinência de animais de mãe da injustiça, quando pelo crédito devido à história e à experiência aparece que a guerra, o luxo e a injustiça invadem a terra junto com o abate de animais.