Platonismo

TAYLOR, Thomas. A Vindication of the Rights of Brutes. Londres: Edward Jeffery, 1792.

CAPÍTULO 6. SOBRE A IMPORTÂNCIA DE ENTENDER A LINGUAGEM DOS BRUTOS E RESTAURÁ-LOS À SUA IGUALDADE NATURAL COM A HUMANIDADE

1. É tempo agora de considerar a importância de aprender a linguagem dos brutos, pois já é evidente por Porfírio que eles têm uma linguagem própria e que ela pode ser entendida pela humanidade.

2. Para cumprir esse desígnio do modo mais perfeito, apresentar-se-á uma variedade de curiosas histórias da sagacidade brutal, dos escritos de Plutarco, e se mostrará como a humanidade pode ser beneficiada associando-se com os brutos como em nível igual ao seu.

3. Para agradar primeiro às damas, começa-se pelo elefante, besta por natureza muito amorosa e, por seu prodigioso tamanho, muito bem calculada para se tornar o querido de nossas virgens modernas, que, tendo sabiamente posto de lado os véus tolos da antiguidade e assumido maior ousadia, raramente se intimidam com qualquer coisa incomumente grande.

4. Plutarco, naquele tratado em que compara a sagacidade dos animais terrestres com a das espécies aquáticas, observa a respeito dos amores dos brutos que alguns são furiosos e loucos, mas que outros observam uma espécie de decência humana unida a um tipo muito cortês de conversação.

5. Tal, diz ele, foi o amor do elefante em Alexandria que rivalizou com Aristófanes, o gramático, pois ambos estavam apaixonados por uma virgem que vendia guirlandas, e a corte do elefante não era menos notável que a do gramático, pois ao passar pelo mercado de frutas sempre lhe trazia maçãs e ficava com ela por algum tempo.

6. Além disso, enfiando sua tromba dentro do colete dela, como substituto de uma mão, tinha grande deleite em apalpar gentilmente seus seios.

7. Desse exemplo se pode justamente concluir que, se os elefantes se associassem com as damas em comum, entendendo cada um ao mesmo tempo a linguagem do outro, grandes e inauditas galanterias ocorreriam de ambos os lados e uma espécie mista seria produzida, na qual a elegância encantadora da mulher se uniria à prodigiosa força e ao terrível volume do elefante.

8. Não menos encantadoras seriam as vantagens decorrentes de uma associação do belo sexo com dragões, como é evidente pela história do dragão que estava apaixonado por uma mulher etólia.

9. Ele costumava, diz Plutarco, visitá-la à noite e, arrastando-se por baixo das vestes até a própria pele, abraçava seu corpo nu, e nunca, quer voluntária quer involuntariamente, a injuriou, mas sempre partia muito galantemente ao romper do dia.

10. Mas os parentes da mulher, observando que esse era o costume do dragão, removeram-na para considerável distância desse local amoroso, e depois disso o dragão não foi visto pelo espaço de três ou quatro dias, todo esse tempo, ao que parecia, vagando em busca dela.

11. Por fim, tendo com grande dificuldade descoberto o lugar de sua morada, dirigiu-se a ela um pouco menos galante e gentil que antes, e com as dobras de seu corpo, tendo primeiro atado suas mãos e braços, açoitou as panturrilhas de suas pernas com a ponta da cauda, expressando por esse meio uma raiva gentil e amorosa, que continha mais de expostulação indulgente que de castigo.

12. Plutarco acrescenta que nada dirá a respeito de um ganso no Egito apaixonado por um menino, nem do carneiro apaixonado por Glauco que tocava harpa, porque, diz ele, a história é bem conhecida de todos.

13. De fato os exemplos já apresentados são suficientes para convencer o leitor sagaz de que prodigiosos benefícios devem advir do comércio e copulação mútuos de espécies que até agora foram consideradas não aliadas e inimigas umas das outras.

14. Aqui não se pode deixar de mencionar uma vantagem singularíssima que adviria de uma associação com cães, quando sua linguagem fosse perfeitamente entendida por nós, vantagem que respeita a coisa de não menos importância que a instrução da juventude num dos particulares mais interessantes pertencentes à tutela juvenil.

15. Todos sabem quão universalmente prevalente se tornou a prática da autopolução entre as crianças e quão terríveis são suas consequências ao debilitar a constituição e corromper os costumes dos infelizes jovens que são devotos desse vício detestável.

16. Aquela extraordinária gênia, a Sra. Wollstonecraft, propõe o seguinte remédio para essa prática perniciosa em sua grande obra chamada Elementos de Moral para Crianças: está inteiramente persuadida de que o método mais eficaz para erradicar esse mal terrível, que envenena a fonte da felicidade humana, seria falar às crianças dos órgãos da geração tão livremente quanto se fala das outras partes do corpo e explicar-lhes o nobre uso para que foram concebidos e como podem ser injuriados.

17. Ela acrescenta que conversou com os mais sensatos mestres-escola sobre o assunto e que eles a confirmaram em sua opinião.

18. Esse plano é sem dúvida prova marcante de sua capacidade incomum e da verdade de sua grandiosa teoria, a igualdade da natureza feminina com a masculina, pois quem considerar esse assunto com a atenção que merece ficará convencido de que, se às crianças fosse dito como as partes genitais podem ser injuriadas e como devem ser empregadas de modo natural, elas não teriam a menor curiosidade de fazer quaisquer experiências que tendessem a frustrar a benevolente intenção da natureza.

19. Mas por maior e mais original que seja esse pensamento, ele certamente seria muito melhorado confiando a instrução da juventude nesse particular aos cães, pois esses animais sagazes, todos os quais parecem ser filósofos cínicos, não só seriam muito bem calculados para explicar o nobre uso para que as partes foram concebidas, mas estariam muito dispostos, a qualquer tempo e em qualquer lugar, a dar-lhes exemplos da operação das partes de modo natural.

20. Sem mencionar que também lhes ensinariam como superar aqueles hábitos tolos de decência e vergonha que a falsa opinião primeiro introduziu e o ridículo costume depois confirmou tão profundamente.

21. Mas não se deve ainda dispensar o elefante, pois parece que esses animais maravilhosos não são menos calculados para fazer o papel de cirurgiões que para agradar às damas, pois, diz Plutarco, sendo levados a pessoas feridas, extraem os pontos de lanças e flechas de seus corpos com muito pequeno grau de dor e sem dilacerar e mutilar a carne.

22. As vantagens que resultariam aos boticários e médicos de entrar em sociedade com esses animais são tão importantes que sem dúvida serão avidamente abraçadas por toda a tribo médica.

23. Em primeiro lugar, quanto aos boticários, é bem sabido que são obrigados a atuar na dupla capacidade de médicos e cirurgiões, o que torna seu emprego muito laborioso, especialmente para os da classe mais baixa, que pertencem à ordem dos pedestres.

24. Esses cavalheiros se dividem em três tribos: a primeira e mais alta consiste nos que sublimente vão aos pacientes em carruagens, sem lacaios; a segunda, nos que vão aos doentes a cavalo; e a terceira tribo, de longe a mais numerosa, é composta dos que visitam seus pacientes a pé e que, em tempo úmido, se armam com um grande casaco, um guarda-chuva e, por fim, uma bengala elegante.

25. Ora, esses cavalheiros, falando ao elefante e persuadindo esses nobres animais a se tornarem seus sócios, derivariam as seguintes espantosas vantagens de tal associação: poderiam montar nas costas de seus elefantes e confiar todo o departamento cirúrgico à inteira administração dessas volumosas bestas.

26. Sem mencionar que, sendo o peso de um homem muito inconsiderável para um elefante, poderiam facilmente carregar todos os tipos de remédios nas costas de seus associados e assim economizar prodigiosa quantidade de tempo, trabalho e despesa administrando medicamentos no local.

27. Em segundo lugar, quanto aos médicos, montar no elefante lhes pouparia a despesa de uma carruagem, e sendo essa besta tão notavelmente forte, poderiam facilmente ter um grande baú preso às suas costas para depositar seus honorários, que atualmente, por serem guardados nos bolsos do colete, se tornam muito incômodos por sua quantidade e peso.

28. Mas o elefante não é a única besta com que a tribo médica poderia se associar com grande vantagem, pois muitos outros animais são tão capazes de formar grandes médicos quanto os elefantes de se tornarem cirurgiões incomparáveis.

29. Diz Plutarco que se pode observar nos outros animais uma tríplice prática inata de medicina: as tartarugas usam o basílico, as doninhas comem arroz quando devoraram uma serpente, os cães se purgam de bile abundante com um tipo particular de grama, o dragão aguça a dimness de sua vista com funcho e a ursa, quando deixa sua caverna após longa emaciação, alimenta-se da erva chamada dragões selvagens, porque a acrimônia dessa erva abre e separa seus intestinos quando estão colados.

30. Outras vezes, quando saciada de alimento, a ursa recorre aos formigueiros e, estendendo a língua toda mole e untuosa através do lodo fino que a envolve até que esteja coberta de formigas, afinal as engole e assim recupera a saúde.

31. Relata-se que os egípcios observam e imitam a ave chamada íbis na purga e limpeza de suas entranhas com a água salobra do mar, e por isso os sacerdotes, quando se purificam, fazem uso da água de que o íbis bebeu, pois essas aves não beberão a água se for medicinal ou de outro modo infectada.

32. Há igualmente algumas bestas que se curam pela abstinência, como lobos e leões, que, quando sobrecarregados de alimento animal, ficam quietos e digerem suas cruezas pelo calor dos corpos uns dos outros.

33. Como não há razão alguma para duvidar da verdade dessas relações, tais exemplos de medicina devem convencer o mais incrédulo de que, quando esses animais forem domesticados por sua associação com a humanidade, podemos esperar ver médicos iguais aos mais ilustres entre os homens nas pessoas de ursos, dragões e doninhas.

34. E até que todas as distinções entre a humanidade sejam niveladas, evento que se espera ocorra em breve, não vejo por que um elefante não possa se tornar o cirurgião principal do rei, e um urso seu médico ordinário, tão logo a linguagem das bestas seja universalmente conhecida, ou ao menos entendida pela principal pessoa da corte.