Platonismo

Veja também: Coletânea de excertos da obra completa de Platão, na tradução de Jowett, indexados por termos relevantes

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A autenticidade das Leis é suficientemente provada por mais de vinte citações em Aristóteles, pela alusão de Isócrates em 346 a.C., pela referência do poeta cômico Alexis a um decreto que aparece nas Leis XI 917 B, e pela voz unânime da antiguidade posterior.

• Aristóteles residia em Atenas durante os últimos vinte anos de vida de Platão, partiu após sua morte em 347 a.C. e retornou doze anos depois em 335 a.C.
• Isócrates, escrevendo em 346 a.C., um ano após a morte de Platão, fala das Leis e Repúblicas escritas por filósofos (hypo ton sophiston).
• Filipos de Opus não é dito ter composto parte alguma das Leis, apenas de tê-las copiado de tábuas de cera, sendo por alguns considerado autor do Epinômis (Diógenes Laércio III 25).
• A recepção das Leis não foi totalmente indiscriminada, pois foi combinada com dúvidas sobre o Epinômis, escrito espúrio que é uma espécie de epílogo à obra maior.

A suspeita de alguns modernos sobre as Leis repousa em diferenças de estilo, forma e pensamento, acompanhadas de semelhanças com outros escritos platônicos.

• Critica-se a falta de agudeza no diálogo e a inferioridade geral nas ideias, no plano, nos modos e no estilo; faltam o fluxo poético, a verossimilhança dramática, a vida e variedade dos caracteres, a sutileza dialética, a pureza ática, a ordem luminosa e a urbanidade.
• Em seu lugar encontram-se tautologia, obscuridade, autossuficiência, sermocinação, declamação retórica, pedantismo, egoísmo, frases desajeitadas e peculiaridades no uso de palavras e idiomas.
• O elemento especulativo no governo e na educação é substituído por uma veia econômica ou religiosa estreita; a graça e a alegria da vida ateniense desaparecem, cedendo lugar ao moralismo e à intolerância religiosa.
• Os críticos observam ainda más imitações de pensamentos mais bem expressos em outros escritos de Platão, e se interrogam como a mente que concebeu a República pôde deixar o Crítias, o Hermócrates e o Filósofo incompletos ou não escritos para se dedicar nos últimos anos de vida às Leis.

I. Os caracteres do diálogo diferem dos das obras anteriores, e o papel de Sócrates desaparece completamente nas Leis.

• No Filebo, o caráter distintivo de Sócrates já havia desaparecido; no Timeu, no Sofista e no Estadista, sua função de interlocutor principal é transferida ao filósofo pitagórico Timeu e ao Estrangeiro de Eleia.
• Platão parece ter sentido cada vez mais que o caráter e o método de Sócrates não eram mais adequados para veicular sua própria filosofia: ele não é mais interrogativo, mas dogmático.
• Nas Leis discutem três representantes de Atenas, Creta e Esparta; o Ateniense é o protagonista, o Cretense ocupa o segundo lugar, e o Espartano é um homem de poucas palavras, mais apto para atos do que para palavras.
• O Ateniense fala aos dois outros, seus iguais em idade, como um mestre a discípulos; frequentemente se louva a si mesmo e tem péssima opinião da compreensão dos companheiros.
• A arrogância e a rudeza das Leis são o reverso da ironia refinada e da cortesia que caracterizam os diálogos anteriores.
• A cena é situada em Creta, numa caminhada de Cnossos à caverna e ao templo de Zeus num dos dias mais longos e quentes do ano (III 683 C); os companheiros partem ao amanhecer e chegam ao ponto que encerra o quarto livro por volta do meio-dia (IV 722 C).
• O Ateniense se desculpa pela tendência de seus compatriotas de “fiar uma longa discussão de materiais escassos” (I 642 A), e o Lacedemônio Mégilo se desculpa pela brevidade espartana (IV 721 E), reconhecendo que podem haver ocasiões em que longos discursos são necessários.
• A família de Mégilo é a próxena de Atenas em Esparta (I 642 B); o Cretense Clínias é parente de Epimênides (I 642 D), a quem descreve, por um anacronismo de um século (talvez por confusão com a visita de Diotima no Banquete 201 D, segundo Zeller, Platonische Studien p. 111), como tendo ido a Atenas não após o golpe de Cílon em 596 a.C., mas dez anos antes da guerra persa.
• Os três interlocutores falam como velhos, com os sentimentos da velhice sobre a juventude, o Estado e as coisas humanas; são espectadores mais do que atores, têm cuidado paternal pelos jovens e são profundamente marcados por sentimentos religiosos.
• Platão parece exprimir seus próprios sentimentos nessas reflexões: ao tempo em que escrevia o primeiro livro das Leis, tinha pelo menos setenta e quatro anos, se se supõe que em 638 A aluda à vitória dos Siracusanos sob Dionísio o Jovem sobre os Locros em 356 a.C.

II. O plano das Leis é mais irregular e tem menos conexão do que qualquer outro escrito de Platão, e há provavelmente verdade na tradição de que as Leis não foram publicadas antes da morte de Platão.

• Como diz Aristóteles na Política (II 6, § 4), “a maior parte consiste em leis”; nos livros V, VI, XI e XII o diálogo quase desaparece inteiramente.
• O próprio Platão descreve os quatro primeiros livros como prefácio ou preâmbulo, e o pensamento feliz de que o discurso precedente constitui o preâmbulo do todo só lhe ocorre no final do quarto livro.
• O preâmbulo argumenta que o verdadeiro legislador deve elaborar as leis tendo em vista todas as virtudes e não apenas uma: melhor é quem tem temperança além de coragem; melhor é a paz do que a guerra; quem quiser alcançar toda a virtude deve ser treinado tanto nos prazeres quanto nas dores.
• O segundo livro vincula o tema do prazer à educação, que nos primeiros anos é inteiramente uma disciplina por meios de prazer e dor, implantada sobretudo pela prática do canto e da dança, cujas formas devem ser fixas.
• O terceiro livro faz uma digressão sobre a origem da sociedade: família, estágio patriarcal, fundação de cidades regulares como Ílion, estabelecimento de sistema militar e político como o de Esparta; o equilíbrio de poderes salvou Esparta, enquanto o excesso de tirania na Pérsia e o excesso de liberdade em Atenas arruinaram ambas; o discurso se revela de utilidade imediata porque o cretense Clínias está prestes a dar leis a uma nova colônia.
• O quarto livro reflexiona sobre como o acaso, Deus e a habilidade do legislador cooperam na formação dos Estados; a melhor condição para a fundação de um Estado novo é quando o governo está nas mãos de um tirano virtuoso contemporâneo de um grande legislador; mas um tirano virtuoso é uma contradição em termos; as leis devem ter preâmbulos.
• O quinto livro começa com um preâmbulo sobre a honra devida à alma e prossegue para a constituição do Estado: não o melhor Estado ideal, mas o segundo melhor, no qual a terra e as casas são distribuídas entre 5.040 cidadãos divididos em quatro classes, sem ouro nem prata, com riqueza moderada.
• O sexto livro completa o esboço da constituição pela nomeação dos magistrados: guardiões da lei, generais, sacerdotes, inspetores de cidade e campo, ministros de educação e outros; a partir de 772 começam propriamente as leis sobre casamento, propriedade de escravos, casas, vida conjugal, mesas comuns para homens e mulheres.
• O sétimo livro trata da educação desde antes do nascimento, passando pelo cuidado de mães e amas sob supervisão do Estado, até compreender música e ginástica; sob música inclui-se leitura, escrita, lira, aritmética, geometria e astronomia suficiente para preservar os cidadãos da impiedade.
• O oitavo livro contém regulamentos para a vida civil, começando por festivais, jogos e competições, exercícios militares, relações entre os sexos, agricultura, artes e ofícios, compra e venda, comércio exterior.
• Os livros IX a XII tratam principalmente de delitos criminais: contra os deuses (sacrilégio), contra o Estado (conspiração, traição, furto); distingue-se entre homicídio simples, homicídio culposo e assassinato; ao final institui-se um Conselho Noturno para a preservação do Estado.

III. O estilo das Leis difere em vários aspectos importantes do dos outros diálogos de Platão, mas também contém passagens de grandeza ética notável e de profundo alcance prático.

• Faltam caráter, vigor e ilustração viva; abundam os maneirismos, e o ritmo das frases e o uso das palavras são peculiares.
• O discurso dos três velhos é descrito por eles mesmos como um jogo de velhos (VI 769 A), mas há pouca vivacidade no modo como tratam o assunto: dois dos três são meros ouvintes do terceiro, que constantemente afirma sua superior sabedoria (I 639 D-E) e se desculpa por sua falta de clareza.
• As ficções das Leis não têm mais a verossimilhança característica do Fedro e do Timeu: dificilmente um ateniense culto teria situado a visita de Epimênides a Atenas dez anos antes da guerra persa (I 642 D), ou imaginado que uma guerra com Messena impediu os lacedemônios de socorrer a Hélade (III 692 D).
• Os velhos temem o ridículo (VI 781 C; VII 790 A, 800 B; X 885 C) e raramente se permitem uma piada; o humor que permeia o Banquete e o Êutidemo foi substituído por uma impressão de calvície e fraqueza.
• A ironia dos diálogos anteriores é substituída por uma severidade que mal se digna a considerar as coisas humanas: “Digamos, se quiserem, que o homem é de alguma importância, mas eu falava dele em comparação com Deus” (VII 804 B).
• As ilustrações são pobres e não sustentadas pela fraseologia envolvente; falta a arte sutil de notas que se repetem como numa música, presente na República e nos diálogos anteriores.
• Contudo, as Leis contêm passagens de grande beleza: o endereçamento aos poetas em VII 817; a eloquente denúncia das paixões em VIII 835-841; o pensamento de que “o melhor legislador ordena a guerra em vista da paz e não a paz em vista da guerra” (I 628 E); a observação de que “Deus é a medida de todas as coisas num sentido muito mais elevado do que qualquer homem pode ser” (IV 716 C); o princípio de que “os pecados dos pais não devem recair sobre os filhos” (IX 856 C); e o nobre sentimento de que se deve fazer mais justiça aos escravos do que aos iguais (VI 777 D).
• As estruturas das frases são rítmicas e monótonas; muitas são de enorme extensão e o fim frequentemente esquece o começo; abundam pleonasmo, tautologia, perífrase, antíteses de positivo e negativo, falsa ênfase e uso excessivo de fórmulas qualificativas como hos epos eipein e de expressões duplas como pante pantos, oudame oudamos, hopos kai hope.
• Zeller (Platonische Studien, p. 85) e Stallbaum (Platonis Leges et Epinomis, vol. II, p. LVII) coligiram as peculiaridades no uso de palavras: substantivos como allodemia, apeniautesis, glykythymia, diatheter, thrasyxenia; adjetivos como aiston, biodotes, echthodopos; verbos como athyrein, aissein, euthemonesthai; formas divergentes como blabos por blabe, abios por abiotos, doulelos por doulikos; predileção por substantivos em -ma e -sis; uso incomum de dativos plurais iônicos em -aisi e -oisi, talvez para produzir efeito arcaico.
• Para quase todas as expressões apontadas por Zeller como argumentos contra a autenticidade, Stallbaum encontra alguma autoridade; mas isso não prova que a dicção não seja peculiar: várias expressões são poéticas ou dialetais e representam uma tentativa de ampliar os limites da prosa grega com expressões homéricas e trágicas.

IV. As Leis contêm numerosas passagens que se assemelham a outras passagens nos escritos de Platão, e tais semelhanças são do tipo que indica genuinidade, não imitação.

• A questão central é se há critério para distinguir a repetição genuína de um autor de si mesmo da apropriação por um imitador: um autor em declínio tende a se repetir; um falsário tende a imitar superficialmente, inserindo remendos de púrpura entre roupas esfarrapadas, raramente pondo o mesmo pensamento em outras palavras.
• O imitador seria menos capaz de compreender a parte mais característica de um grande escritor; entenderia o que se tornou popular na geração seguinte, como a doutrina das ideias ou dos números, mas os voos mais altos de Platão sobre dialética, unidade da virtude ou pessoa acima da lei lhe seriam ininteligíveis.
• As semelhanças não deliberadas (undesigned coincidences), associadas a outras passagens que levam a marca do gênio original, constituem prova de autenticidade.
• Entre as coincidências não deliberadas mais notáveis: a concepção de justiça como união de temperança, sabedoria e coragem (Leis I 631 C; República IV 433); a ideia latente de dialética na noção de dividir as leis segundo os tipos de virtude (Leis I 630 E); a aprovação do método de ver uma ideia recolhida de muitas coisas (Leis XII 965 C; República VII 525 A); a noção da batalha consigo mesmo (Leis I 626 E; República IV 430 E); o argumento de que os ideais não são piores por não poderem ser realizados (Leis V 746 B; República V 472 D); a comparação da filosofia com uma cadela que ladra (Leis XII 967 D; República X 607 C); a tendência a falar de princípios como moldes ou formas.
• Em nenhuma passagem das Leis há cópia exata: em nenhum lugar aparecem juntas cinco ou seis palavras que se encontrem juntas em outro lugar nos escritos de Platão.
• Paralelismos com outros diálogos além da República: com o Teeteto (punição do mal é ser semelhante ao mal, Leis V 728 B; Teeteto 176 E); com o Estadista (verdade e direito acima da lei, Leis IX 875 C; Estadista 297 A); com o Fédon (os homens são possessão dos deuses, Leis X 902 C; Fédon 62 B); com o Timeu (os filhos dos deuses creem naturalmente nos deuses, Leis XII 948 B; Timeu 40 D); com o Estadista (reinado de Cronos, Leis IV 713 B; Estadista 269 A); com a Górgias (é melhor ser punido do que ficar impune, Leis II 661 C; Górgias 472 E).

V. A relação da República com as Leis é claramente estabelecida por Platão em Leis V 739: a República é o melhor Estado, as Leis são o melhor possível nas condições existentes do mundo grego.

• A República é o ideal em que ninguém chama nada de seu e que pode ou não ter existido em alguma região remota sob o governo de algum deus ou filho de um deus; as Leis reconhecem claramente que o ideal é inimitável por nós, mas que devemos “erguer os olhos ao céu” e tentar regular nossas vidas segundo a imagem divina.
• Nas Leis os cidadãos não terão mais mulheres e filhos em comum, nem estarão sob o governo de filósofos; mas o espírito do comunismo continua, com reverência pela sacralidade da família e respeito dos filhos pelos pais como fundamento do Estado; os sexos devem ser tão iguais quanto possível, reunindo-se em mesas comuns (VII 806 E) e compartilhando atividades militares e educação comum.
• O legislador tomou o lugar do filósofo, mas um conselho de anciãos é mantido para cumprir suas funções depois de sua morte; a adição de membros mais jovens por cooptação é uma melhoria em relação ao corpo governante da República.
• O esquema de educação nas Leis é de nível muito inferior ao da República: trata principalmente da educação popular, parando nas ciências preliminares estudadas por sua utilidade prática e para evitar a impiedade; a dialética é apenas levemente tocada.
• Platão continua querendo banir os poetas (VII 817) e, achando as obras dos prosadores igualmente perigosas, propõe substituí-las pelo estudo de suas próprias leis (VII 810-811); insiste fortemente na importância da matemática como instrumento educativo (V 747 A-B).
• Nas Leis os filósofos, se não são banidos como os poetas, são ao menos ignorados, e a religião toma o lugar da filosofia na regulação da vida humana; mas a religião de Platão é coextensiva com a moralidade e é a religião purificada de que fala no segundo livro da República.
• O Estadista é um mero fragmento em comparação com as Leis, mas combina um interesse dialético que falta na obra maior; em alguns aspectos o Estadista é ainda mais ideal do que a República, olhando para trás a um estado paradisíaco anterior em que os deuses governavam os homens, como a República olha para a frente a um reino futuro de filósofos.
• As Leis são confessadamente um segundo melhor, um ideal inferior ao qual Platão recorre quando encontra que a cidade dos filósofos não está mais “dentro do horizonte da política prática”; mas é curioso observar que o ideal superior sempre retorna e que Platão não está muito mais próximo do fato atual nas Leis do que na República.
• Platão é por fim obrigado a instituir um Conselho Noturno para preservar o espírito do legislador, cujos membros mais jovens podem até viajar ao estrangeiro para inspecionar instituições de outros países como base para mudanças nas suas; esse espírito de mudança é inconsistente com a fixidez do Egito que Platão deseja imprimir às instituições helênicas.

VI. A República pode ser descrita como a constituição espartana apensa a um governo de filósofos, mas nas Leis um elemento ateniense é também introduzido.

• As quatro classes são emprestadas da constituição de Clístenes, que Platão considera a melhor forma de governo ateniense (III 698), e os guardiões da lei se assemelham aos arcontes.
• Na constituição das Leis quase todos os magistrados são eleitos por voto mais ou menos popular e por sorteio; a assembleia existe apenas para fins eleitorais, sem poderes legislativos ou executivos; o Conselho Noturno, o mais alto órgão do Estado, tem várias funções do antigo Areópago ateniense.
• As refeições comuns, a educação pública e a cripteia são tomadas de Esparta e não de Atenas, assim como a superintendência da vida privada pelos governantes; a profunda aversão de Platão ao poder naval (IV 705-707) e à democracia extrema (III 701) é o inverso do ateniense.
• Há também, como na República, um elemento pitagórico: o mais alto ramo da educação é a aritmética; o grande benefício do Estado é o número 5.040; as vidas dos cidadãos devem ter uma medida comum, assim como seus vasos e moedas.
• Platão é profundamente impressionado pela antiguidade do Egito e pela imutabilidade de suas formas antigas de canto e dança, e pela extensão em que os egípcios avançaram nas ciências matemáticas: em comparação com eles, os gregos pareciam-lhe pouco melhores do que porcos.
• Os melhores Estados helênicos atribuíam a origem de suas leis a legisladores individuais; a referência constante nas Leis de Platão ao legislador está inteiramente de acordo com os modos gregos de pensar e falar.
• Platão traçou o crescimento dos Estados desde seus inícios rudimentares em espírito filosófico, mas sobre qualquer vida ou crescimento do mundo helênico em eras futuras permanece silencioso; se pudesse imprimir indelevelmente nos Estados helênicos a vontade do legislador, teria ficado satisfeito; o máximo que espera das gerações futuras é que supram as omissões ou corrijam os erros que estadistas mais jovens detectem em seus decretos.