AXELOS, Kostas. Héraclite et la philosophie: La première saisie de l'être en devenir de la totalité. Paris: Éditions de Minuit, 1961 (Coleção Arguments).

1. Da primazia do Oceano em Homero e da água como princípio em Tales passa-se, com Anaximandro, ao ilimitado, em cujo movimento eterno os contrários dão origem aos fenômenos e reparam reciprocamente seus excessos segundo a ordem do tempo, enquanto Anaxímenes volta a privilegiar uma potência determinada, o ar, e explica as mudanças por sua rarefação e condensação.

2. No Ocidente grego, Pitágoras investiga a harmonia cósmica pelos números e pelas formas, enquanto Xenófanes, voltado à educação, privilegia a terra como elemento do cosmos e lugar da vida a que se dirige sua preocupação ética.

3. Heráclito reúne água, terra, ar e fogo num cosmos em que as transformações obedecem a medidas, e a justiça desse movimento eterno se manifesta na discórdia que torna possível a harmonia.

1. A cosmologia física

1. A divisão atribuída por Diógenes Laércio ao livro de Heráclito faz do universo o assunto de uma de suas partes, embora a dimensão cosmológica atravesse todo o pensamento do efésio, pois a physis é a presença viva do mundo inteiro, que se deixa conhecer e ao mesmo tempo se oculta.

2. O cosmos compreende os seres e as coisas no espaço e no tempo, mas é pelo tempo que o pensamento apreende seu devir e aproxima o discurso da ordem do universo, numa cosmologia que ultrapassa a narrativa das origens e ainda conserva a força criadora das imagens míticas.

3. O predomínio do Sol na explicação dos fenômenos celestes e atmosféricos indica uma orientação astronômica, na qual o astro regula mudanças observáveis.

4. O mundo encerra em si a razão de sua ordem, pois sua unidade incriada dispensa uma teogonia que a fundamente e uma escatologia que lhe fixe o fim, enquanto a circularidade do devir torna inseparáveis as relações de cada parte com o Todo.

5. O cosmos comum sempre foi, é e será como fogo vivo que se acende e se apaga em medida, e a troca de todas as coisas pelo fogo, análoga à das mercadorias pelo ouro, compreende tanto as metamorfoses entre fogo, mar, terra e ar quanto as passagens recíprocas entre quente e frio, úmido e seco.

6. A passagem da cosmogonia à cosmologia faz do logos a medida das proporções internas de um mundo sem começo nem finalidade exterior, no qual até a imagem do mais belo arranjo como um monte de detritos lançados ao acaso permite interrogar a relação entre ordem e dispersão.

7. O fogo está para o mundo como o rio para a vida humana, pois ambos tornam sensível a permanência através da transformação, e a comparação com o ouro esclarece como o fogo pode servir de medida das trocas ao mesmo tempo que entra nelas.

8. O sentido de arché destacado por Heidegger permite compreender o fogo como aquilo de que as transformações procedem e que continua a regê-las depois de iniciadas, em vez de situá-lo num primeiro instante abandonado pelo curso do mundo.

9. Diógenes Laércio apresenta o fogo como aquilo de que tudo se compõe e em que tudo se dissolve, distinguindo uma via descendente de formação do mundo e uma via ascendente de retorno ao fogo, ambas submetidas ao destino e ao movimento dos contrários.

10. Simplício, apoiando-se em Teofrasto, aproxima Heráclito de Hípaso ao atribuir-lhes um princípio ígneo único, móvel e limitado, do qual as coisas procederiam por condensação e rarefação e ao qual retornariam segundo períodos determinados pela necessidade.

11. A reconstrução da cosmologia torna-se difícil quando os resumos doxográficos isolam teses físicas de um pensamento que apreende o cosmos pelo logos e o relaciona intimamente à cidade e ao homem, sem fazer de nenhum desses domínios um modelo externo para os demais.

12. Fogo e universo estão unidos sem se confundirem, pois o fogo anima as transformações e o mundo, que contém suas próprias medidas, é a totalidade em que essas transformações ocorrem.

13. Os quatro elementos são protagonistas do drama cósmico, e os testemunhos de Aécio e Galeno ajudam a reconhecer o papel menos explícito do ar como termo intermediário em sequências de transformação que os fragmentos não expõem de maneira uniforme.

14. A via ascendente conduz da terra, passando pela água e pelo ar, ao fogo, e a descendente percorre a ordem inversa, de modo que a hegemonia do fogo organiza um intercâmbio em que o termo de uma direção é o ponto de partida da outra.

15. Quente e frio, úmido e seco se opõem e se compõem no mesmo ciclo, cujo início pode ser situado no fogo, na terra ou na água conforme a transformação examinada, enquanto a rarefação e a condensação pertencem à explicação doxográfica e não estão explicitadas nos fragmentos conservados.

16. A dificuldade de obter um quadro cosmográfico completo decorre em parte da distância entre a exposição de Heráclito e as exigências dos doxógrafos, pois o sentido implícito do cosmos pode ser apreendido em suas relações sem que cada transformação receba uma descrição exaustiva.

17. O processo cósmico é circular porque começo e fim coincidem e a subida e a descida constituem um mesmo caminho, figurado pelo movimento que se fecha sobre si como a serpente que morde a própria cauda.

18. A temporalidade predomina sobre a espacialidade, pois as posições ocupadas pelas potências cósmicas só são inteligíveis como momentos de um processo, e a extensão mais visível da terra e da água não lhes confere primazia sobre o ritmo de suas transformações.

19. A forma do espaço cósmico permanece indeterminada, como mostra a queixa de Diógenes Laércio de que Heráclito não esclarece o envolvente no qual se dá a luta e a união dos contrários físicos.

20. O tempo é o ritmo do grande espaço e pode ser apreendido por um pensamento que acompanha a sucessão dos instantes sem dissociar o mundo do discurso, pois o cosmos incriado não surge num tempo anterior a ele nem se origina num pensamento separado.

21. O fogo anima e mede os intercâmbios pelos quais as coisas se tornam outras no tempo sem perder a continuidade de seu ser, e é essa permanência através das diferenciações que se perde quando o devir é reduzido à simples mobilidade.

22. O fogo permite pensar o desdobramento do universo no espaço e no tempo segundo proporções rigorosas, pelas quais diferenças de quantidade se tornam diferenças de qualidade, num estágio em que a regularidade cósmica ainda se exprime como medida antes de receber a forma de uma lei causal.

23. As medidas do devir vão da respiração à grande era de 10.800 anos solares, cuja relação com o ano de 360 dias e a geração de trinta anos põe em correspondência o tempo do homem e o do cosmos, permitindo ao pensamento apreender escalas diferentes de um mesmo movimento.

24. A eternidade do tempo do mundo implica a continuidade do movimento, pois o devir que contém os contrários é constitutivo do que existe.

25. Assim como a bebida se decompõe quando deixa de ser agitada, o cosmos conserva seu equilíbrio pela passagem incessante dos contrários uns aos outros, de modo que o repouso se realiza na transformação e a alternância ígnea entre carência e saciedade suscita a questão de saber se a fase do fogo equivale à conflagração descrita pelos doxógrafos.

26. Os testemunhos sobre o incêndio universal admitem uma leitura que distingue a conversão periódica das coisas em fogo da destruição do cosmos, pois o fogo eterno volta a transformar-se e a coincidência circular entre fim e começo faz dessa etapa um momento do drama cósmico.

27. A fúria divina do fogo aparece na imagem do raio que governa tudo, mas seu governo é interno ao cosmos, pois o fogo exerce seu juízo segundo as mesmas medidas que regem suas transformações e o tempo eterno do mundo.

28. A dificuldade de situar as transformações no espaço e no tempo recomenda entender a fase do fogo como predomínio periódico de um elemento entre outros e a grande era como uma medida entre várias, já que o universo nunca se reduz a uma chama única nem se esgota num intervalo determinado.

29. A absorção integral do mundo pelo fogo aboliria a discórdia que sustenta sua harmonia, enquanto a troca recíproca entre o fogo e todas as coisas conserva as proporções de um equilíbrio dinâmico no qual o universo continua a ser através de todo devir.

30. O raio exprime o aspecto mais guerreiro e divino do fogo, cuja sabedoria consiste na própria articulação do devir universal e se imprime no cosmos como expressão do logos, sem exigir uma consciência pessoal que planeje as mudanças.

31. O fogo governa ao exercer, no interior do mundo, a medida de suas próprias trocas, pois sua carência o impele a transformar-se e a transformação lhe dá repouso, reunindo a violência do raio e a harmonia invisível.

32. A convergência dos testemunhos sobre o destino pode remontar ao Liceu e conservar um motivo heraclítico, desde que a necessidade seja entendida como o ritmo pelo qual o universo constitui seu próprio destino, em vez de um germe etéreo ou uma providência que lhe imponha uma direção exterior.

2. A astronomia e a meteorologia

1. A investigação dos astros e dos fenômenos atmosféricos prolonga a cosmologia das transformações do fogo, começando pelo confronto com a autoridade de Homero sobre o mundo celeste.

2. A censura a Hesíodo atinge sua incapacidade de apreender a unidade do dia e da noite e a natureza comum de todos os dias, pois a explicação genealógica e a classificação de datas em favoráveis e desfavoráveis deixam escapar o ritmo que reúne as diferenças.

3. O Sol se renova a cada dia, distingue o dia da noite e delimita os ciclos e as estações, enquanto as imagens de sua largura e de seus limites relacionam sua manifestação visível à medida que rege seu curso.

4. Na exposição de Diógenes Laércio, as exalações luminosas se acumulam em recipientes celestes e produzem as chamas dos astros, cujas diferenças de brilho e calor, fases e eclipses são explicadas por sua posição, pela pureza da região em que se movem e pela orientação desses recipientes.

5. O Sol ocupa na astronomia a posição que o fogo ocupa na cosmologia, pois sua luz e seu calor tornam manifestas as estações e sua renovação diária mostra que a permanência do astro comporta a renovação contínua da chama.

6. A largura de um pé pode referir-se à grandeza aparente do Sol para o observador humano, enquanto a sabedoria atribuída ao astro se esclarece por sua função de delimitar e guardar os ciclos, como manifestação do fogo cósmico.

7. A regularidade do Sol exprime o logos de um cosmos que obedece implacavelmente ao próprio ritmo, no qual as oposições violentas se harmonizam e a justiça consiste em que cada potência permaneça dentro de suas medidas.

8. A Lua, embora mais próxima da Terra, ilumina menos por ocupar uma região menos pura, e a imagem dos recipientes celestes permite explicar o brilho, as fases e os eclipses pela recepção das exalações e pela orientação da parte luminosa em relação aos olhos.

9. As estrelas são descritas como chamas menos intensas que a solar, formadas pela concentração do fogo ou das exalações claras, cuja procedência permanece incerta entre os testemunhos que as associam à terra, à água e ao ar.

10. A insuficiência dos fragmentos dificulta fixar uma origem única para as exalações, sobretudo porque cada momento do processo se transforma em seu contrário e a via ascendente é a mesma que a descendente.

11. Cada elemento pode ser tomado como começo ou fim de um ciclo que permanece ininterrupto, de modo que explicar os astros a partir das exalações da água, como faz Diógenes Laércio, é escolher um elo da transformação sem estabelecer uma origem absoluta.

12. As duas Ursas, cada qual associada a sete estrelas, e as referências aos limites da aurora e do ocaso dão às constelações uma função de orientação, sem excluir um alcance mais profundo para o número sete.

13. O testemunho aristotélico sobre os que fazem o céu perecer e recompor-se alternadamente só é compatível com a eternidade heraclítica do cosmos se a geração e a corrupção se referirem às configurações celestes e não à totalidade do mundo.

14. A terra é simultaneamente um dos elementos e o lugar do drama humano, mas sua constituição recebe menos atenção que os astros, e a hipótese de uma terra plana permanece mais plausível que a atribuição de uma forma esférica a Heráclito.

15. A alternância das estações exprime a luta entre exalações claras e escuras, pois a predominância do fogo traz calor e claridade, enquanto o avanço da umidade favorece o frio e o inverno, sem interromper a passagem recíproca dos contrários.

16. O dia e a noite resultam do predomínio alternado das exalações claras e escuras no curso solar, de modo que sua diferença sensível constitui duas fases de um único processo.

17. Os meses acompanham as fases lunares e o ano reúne 360 unidades de dia e noite sob a regulação solar, fazendo da sucessão dos períodos uma manifestação mensurável do acordo entre luz e trevas.

18. As exalações úmidas e escuras, ao se concentrarem, dão lugar a chuvas, ventos e turbilhões, enquanto sua súbita inflamação produz o relâmpago e o jogo de ignição e extinção das nuvens participa da formação das tempestades.

19. A imagem poética de Nicandro, na qual o mar e o fogo são entregues aos ventos, retoma livremente a dependência recíproca das potências que se enfrentam no cosmos.

20. O escoliasta entende a sujeição do mar e do fogo aos ventos como efeito de uma lei divina, pela qual cada potência encontra em outra o limite de sua ação e a oposição se manifesta até em relações concretas como as do navio com o mar e da madeira com o fogo.

3. Reflexões sobre a cosmologia heraclítica em claro-escuro

1. A cosmologia procura discernir o logos e a harmonia oculta da physis, pois o cosmos é uma estrutura de tensões em equilíbrio dinâmico, na qual a mudança de uma parte afeta o conjunto e o Todo, por sua vez, condiciona a disposição dos fenômenos particulares.

2. O pensamento em movimento pode concordar com o cosmos porque o homem, o universo e a inteligência pertencem ao mesmo ritmo, e o olhar que responde a esse apelo procura apreender a natureza em sua totalidade sem segmentá-la.

3. O movimento da investigação compreende tanto os acordos quanto as rupturas que atravessam a unidade, cuja abertura à totalidade impede que ela se encerre numa síntese final capaz de abolir os conflitos que regem o universo.

4. A trindade que Hegel reconhece em Heráclito traduz para um esquema sistemático uma harmonia arcaica de oposições bipolares, na qual os contrários conservam sua tensão e até o fogo só pode animar o cosmos por sua relação com todos os demais elementos.

5. A investigação da physis procura sua harmonia oculta para dizer a verdade e agir segundo a natureza, e a abertura do logos a esse horizonte supremo deixa em questão se uma cosmologia sem realidade exterior à physis já prepara a especulação ontológica.

6. A apreensão da totalidade e a procura da unidade dos fenômenos dão ao pensamento heraclítico um alcance que excede cada fenômeno particular, mas o próprio movimento de superação permanece no interior do mundo e se aproxima, nesse sentido, de uma investigação anterior à divisão entre física e metafísica.

7. A continuidade entre a natureza e o pensamento que procura seu ritmo distingue Heráclito dos filósofos que separam o ser do devir, da aparência e do conhecimento, convertendo um aspecto da totalidade em fundamento dos demais, enquanto o retorno moderno aos pré-socráticos em Marx, Nietzsche e Heidegger reabre a possibilidade de pensar para além dessa divisão.

8. A periodicidade do tempo cósmico admite a repetição de transformações particulares sem reduzir o universo a uma sucessão de fases progressivas, pois a recorrência ocorre no interior de um devir que destrói e recompõe continuamente o Todo, fazendo do tempo uma negatividade produtiva.

9. O envolvente é a totalidade aberta dentro da qual o pensamento se move, e o logos divino lhe dá unidade e sentido ao articular o jogo eterno da guerra e da harmonia que o fogo imprime à natureza, de modo que a procura de um fundamento esclarece o devir sem sair dele.

10. As medidas internas conservam o equilíbrio global por meio do predomínio alternado das potências, como ilustra o tratado hipocrático Da dieta ao mostrar que, no extremo de seu avanço, o fogo perde seu alimento e a água perde seu movimento, razão pela qual a justiça do fogo sustenta a eternidade do cosmos.

11. A continuidade entre physis e nómos permite compreender a regularidade cósmica por uma rede de proporções e dependências, na qual o fogo exerce sua função animadora graças à relação com os demais elementos e tem seu alcance definido pela estrutura do Todo.

12. O envolvente compreende tanto a natureza quanto a cidade, e a analogia entre as trocas do fogo e as do ouro deixa ver uma mesma justiça trágica que contém os excessos, ordena as mudanças parciais e reúne, sob a necessidade do destino, a luta cósmica e a experiência humana.

13. A diferença entre sons graves e agudos e entre macho e fêmea mostra que a concórdia se produz pela união dos contrários, de modo que até o que está unido conserva divisões internas, e a afinidade que liga os fragmentos do mundo subsiste junto à violência que os opõe.

14. A justiça e a luta exprimem uma verdade universal que abrange a vida humana e política, e a linguagem clara e obscura de Heráclito acompanha o modo como a natureza se mostra ao ocultar-se, dando aos mortais acesso apenas aos fragmentos da totalidade em que vivem.