Platonismo

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====== Helen King: saúde na antiguidade ======

No Górgias de Platão, Sócrates se refere a um skolion tradicional, ou canção de beber, em que a saúde é descrita como a maior bênção para a humanidade (451e). Esta canção muito citada, atribuída a Simonides ou Epicharmos e, portanto, remontando ao século V ou VI do século aC, diz:


> Ser saudável é melhor para o homem mortal,
>segundo é ter uma aparência bonita,
>terceiro é ser rico sem truques,
>e quarto ser jovem com os amigos.
>(Simonides fr. 651 PMG)

Hygieia, a personificação feminina de Boa Saúde, era frequentemente mostrada em pé ao lado de seu pai sentado, o deus curador Asklepios. No hino bem conhecido de Hygieia - do qual o título do capítulo de Emma Stafford (cap. 6) para este volume é tirado, e que também é discutido por John Wilkins (no cap. 7) - o poeta do século IV aC Ariphron alega que sem saúde 'ninguém é feliz' (Athenaios 15.701f-702b) ou, em uma tradução diferente, 'ninguém prospera'. Michael Compton (2002: 324–6) argumentou que, no culto a Asklepios, Hygieia forneceu um foco para adoradores saudáveis; nas palavras do hino órfico para ela, a deusa é 'única amante e rainha de todos', que é chamada a 'afastar o sofrimento amaldiçoado de uma doença severa' (Athanassakis 1977: 90; Compton 2002: 319). O capítulo de Stafford aqui explora a mudança de posição de Hygieia no culto grego antigo e argumenta que seu culto nos diz muito sobre atitudes em relação à saúde na Grécia e também em Roma.

Outro fragmento de Simonides também sugere que a saúde deve ser colocada diante de outras bênçãos: "não há prazer na bela sabedoria se um homem não tem santa saúde" (fr. 604 PMG). A importância relativa das "coisas boas" era algo que foi discutido na antiguidade; em Contra os Eticistas, 48-66, o escritor do século II dC, Sextus Empiricus, resumiu os diferentes pontos de vista adotados. Para os filósofos da persuasão acadêmica ou peripatética, a saúde não ocupava a primeira posição (Contra os Eticistas, 59); ele citou o Krantor Acadêmico, filósofo de cerca de 300 aC, para quem ela foi superada por virtude ou coragem (andreia) ficando em segundo lugar. Mas para Ariphron, Likymnios e Simonides, assim como para "pessoas comuns", a saúde era vista como o bem principal. Também escrevendo no século II dC, Lucian descreveu como ele acidentalmente desejou seu patrono 'Saúde para ti', quando o protocolo correto para a saudação matinal exigia 'Alegria para ti' (De lapsu 1). No curso de uma discussão das diferentes saudações possíveis, ele dá o que afirma serem exemplos históricos de cada uma. Assim, por exemplo, os pitagóricos preferiram 'Saúde para ti' (De lapsu 5), e foi com essa saudação que Epicuro frequentemente começou a cartas para seus queridos amigos; também é muito comum na tragédia e na comédia antiga (De lapsu 5–6). Lucian cita o skolion e também o hino de Ariphron, sendo este último descrito como "a parte mais familiar de todas as que todos citam" (De lapsu 6); todas as bênçãos do mundo não valem nada sem saúde (De lapsu 11).

Então, o que é saúde? Para as ciências sociais, tem sido argumentado que a ascensão da saúde ao topo da agenda de pesquisa é um resultado direto de sua crescente importância como valor para nós (Pierret, 1993) e que isso, por sua vez, só se tornou possível devido a melhorias no conhecimento médico a partir da década de 1940 (Breslow 2000: 40). Nos Clássicos, a medicina no mundo antigo é agora um campo de estudo estabelecido; no entanto, os ensaios deste volume, muitos baseados em trabalhos realizados em uma conferência organizada por Karen Stears na Universidade de Exeter em setembro de 1994, tentam mudar o foco do estudo para a saúde, observando não apenas as crenças antigas sobre saúde, mas também no estado de saúde dos povos da antiguidade greco-romana. O projeto combina estudos arqueológicos de restos materiais com trabalhos baseados em evidências literárias e inclui dois relatos muito individuais do impacto do mundo antigo na saúde das pessoas hoje através da arquitetura hospitalar e da terapia dramática. Nossa sociedade opera com duas definições concorrentes de saúde.

Segundo a definição biomédica, saúde é a ausência de doença. Essa idéia de uma simples polaridade entre hygieia (saúde) e nosos (doença) era familiar no início do Império Romano. Plutarco escreveu um dos vários trabalhos sobre boa saúde sobreviventes do mundo antigo (Instrução sobre manter-se bem; cf. Corvisier 2001), um tratado no qual ele defende moderação no regime, e particularmente na dieta, a fim de preservar a saúde, e sugere que o conhecimento de seu si mesmo saudável é essencial para que os sinais de alerta da doença iminente possam ser reconhecidos (Mor. 127d, 129a, 136e-f). Em outros lugares, ao explicar a natureza de boulimos (fome de boi), Plutarco observa que

Como qualquer tipo de fome, e particularmente boulimos, se assemelha a uma doença, na medida em que ocorre quando o corpo é afetado de maneira não natural, as pessoas a contrastam razoavelmente (com o estado normal), como querem com riqueza e doenças com saúde. (Conversa de mesa 6.8, Mor. 694b)

A construção de doença / saúde como uma oposição semelhante à falta / riqueza não é, contudo, totalmente direta. É muito mais fácil falar sobre doença do que saúde; os leitores deste volume podem às vezes sentir que estão aprendendo mais sobre "doenças na antiguidade" do que sobre "saúde na antiguidade". A doença ocorre de várias formas, que podem ser classificadas: uma parte da medicina é criar essa classificação. Doença é uma adição; é algo que se 'tem'. Nesse sentido, é mais como riqueza do que desejo; é posse e não falta. Para trazer mais uma oposição, homem / mulher é frequentemente apresentado como posse (do falo) contra a ausência. "Feminino" passa a ser o termo não assinalado, que vive na sombra do termo assinalado. De muitas maneiras, a saúde vive na sombra da doença, algo que muitos de nós já experimentamos; às vezes é apenas quando estás doente que percebe como era 'se sentir bem'. É relevante aqui que, quando a socióloga Janine Pierret conduziu entrevistas na França e pediu às pessoas que lhe dissessem o que a saúde significava para elas, "isso induzia conversas sobre doenças" (Pierret 1993: 14).

O outro entendimento da saúde é social (Ruzek et al. 1997: 4), considerando-o positivo, e não negativo, e baseia-se na definição da Organização Mundial da Saúde oferecida em 1946: 'um estado de completo bem-estar físico, mental e social e não apenas a ausência de doença ou enfermidade' (citado Gordon 1976: 42; Polunin 1977: 87–8). Isso tem sido amplamente discutido e é mencionado por vários dos colaboradores deste livro; Roberts et al. cita uma variação que afirma que a saúde é "mais do que mera sobrevivência - é estar vivendo de maneira útil, apesar das várias doenças e estresses que desafiam todos nós". Elogiada por sua tentativa de "colocar a saúde no contexto humano mais amplo" (Callahan 1982: 83), a definição da OMS também foi rejeitada como "tão abrangente que iguala saúde e felicidade e, portanto, estraga suas boas intenções" (Nordenfelt 1993: 282); embora, é claro, a equação de saúde e felicidade não fosse vista como um problema por Ariphron. Ao discutir os pontos de vista de Krantor, Sexto Empírico sugere que a maioria dos gregos pensa "Não é possível que a felicidade exista quando se está de cama e doente" (Against the Ethicists, 57, trad. Bett 1997: 12), embora Plutarco considerasse perfeitamente possível ser um filósofo, general ou rei enquanto se está fraco ou doentio (Mor. 126c). Os comentaristas modernos expressaram inquietação com a inclusão de "bem-estar" na definição da OMS, pois isso é visto como algo que vai além do estado do corpo e em áreas sobre as quais os médicos não têm controle. A inclusão de fatores sociais sublinhou que a 'saúde' estava sendo estendida para além do domínio da medicina e para a política (Callahan 1982: 81), com o reconhecimento dos papéis de moradia, educação e meio ambiente. Aqueles que resistiram a esse movimento protestaram que 'A medicina pode salvar algumas vidas; não pode salvar a vida da sociedade' (Callahan 1982: 84). A recente mudança da saúde para o 'bem-estar', defendida por instituições como a California Wellness Foundation (Jamner e Stokols 2000), levou à definição muito difamada da OMS voltar a se destacar (Breslow 2000: 39). Em alguns círculos, a saúde foi redefinida de acordo com o número de AVDs - atividades da vida diária, como a capacidade de comer ou de ir ao banheiro sem ajuda - que um indivíduo pode gerenciar. Nas sociedades tradicionais, contudo, o bem-estar foi definido não em termos do indivíduo, mas de acordo com as relações que esse indivíduo mantém com outras pessoas, divindades ou espíritos; como Dominic Montserrat coloca no capítulo 14 sobre o culto de cura de SS Cyrus e John na antiguidade tardia, a saúde é uma questão 'de significado religioso, cultural e político, indo muito além das preocupações do corpo afetado'. Isso não parece muito distante da definição da OMS; nem o argumento de John Wilkins de que a deusa Hygieia 'está associada à riqueza, filhos e poder' (p. 138, neste volume). De fato, os ativistas da saúde das mulheres hoje também enfatizam que a saúde está "inserida nas comunidades, não apenas nos corpos individuais das mulheres" (Ruzek et al. 1997: 13).

Embora não vá tão longe quanto as AVDs, Galeno comenta sobre o uso da "saúde" em seus dias:

Vejo todos os homens usando os substantivos hygieia e nosos assim. . . Pois eles consideram a pessoa em quem nenhuma atividade de qualquer parte é prejudicada 'saudável', mas alguém em quem uma delas é prejudicada 'está doente'. (Sobre o método terapêutico 1.5.4; trad. Hankinson 1991: 22)

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