===== Benjamin Jowett =====
Veja também: [[https://hyperlogos.info/platon/|Coletânea de excertos da obra completa de Platão, na tradução de Jowett, indexados por termos relevantes]]

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==== Introdução ====
O “Críton” parece ter como objetivo mostrar o caráter de Sócrates sob uma única perspectiva, não como o filósofo que cumpre uma missão divina e confia na vontade do céu, mas simplesmente como o bom cidadão que, tendo sido injustamente condenado, está disposto a entregar a vida em obediência às leis do Estado…

Os dias de Sócrates estão chegando ao fim; o navio fatal foi avistado ao largo de Sunium, conforme lhe informa seu amigo idoso e contemporâneo Críton, que o visita antes do amanhecer; ele próprio foi avisado em um sonho de que, no terceiro dia, deverá partir. O tempo é precioso, e Críton chegou cedo para obter seu consentimento para um plano de fuga. Isso pode ser facilmente realizado por seus amigos, que não correrão nenhum perigo ao tentar salvá-lo, mas ficarão desonrados para sempre se permitirem que ele pereça. Ele deveria pensar em seu dever para com seus filhos e não cair nas mãos de seus inimigos. O dinheiro já foi providenciado por Critão, bem como por Simias e outros, e ele não terá dificuldade em encontrar amigos na Tessália e em outros lugares.

Sócrates teme que Críton esteja apenas impondo-lhe as opiniões da maioria; ao passo que, durante toda a sua vida, ele seguiu apenas os ditames da razão e a opinião do único homem sábio ou experiente. Houve um tempo em que o próprio Críton reconheceu a adequação disso. E embora alguém diga “a maioria pode nos matar”, isso não faz diferença; mas uma vida boa, em outras palavras, uma vida justa e honrada, é a única que deve ser valorizada. Todas as considerações sobre perda de reputação ou prejuízo para seus filhos devem ser descartadas: a única questão é se ele estaria certo em tentar fugir. Crito, que é uma pessoa desinteressada e não tem o medo da morte diante dos olhos, deve responder a isso por ele. Antes de ele ser condenado, eles haviam frequentemente mantido discussões, nas quais concordavam que nenhum homem deveria praticar o mal, nem retribuir o mal com o mal, nem trair o que é certo. Esses princípios devem ser alterados porque as circunstâncias de Sócrates se alteraram? Crito admite que eles permanecem os mesmos. Então, sua fuga é compatível com a manutenção desses princípios? A isso Crito é incapaz ou não está disposto a responder.

Sócrates prossegue:—Suponha que as Leis de Atenas venham protestar contra ele: elas perguntarão: “Por que ele procura derrubá-las?”, e se ele responder: “Elas o prejudicaram”, as Leis não responderão: “Sim, mas era esse o acordo? Ele tem alguma objeção a fazer a elas que o justificasse em derrubá-las? Ele não foi trazido ao mundo e educado com a ajuda delas, e elas não são seus pais? Ele poderia ter deixado Atenas e ido para onde quisesse, mas viveu lá por setenta anos de forma mais constante do que qualquer outro cidadão.” Assim, ele demonstrou claramente que reconhecia o acordo, que agora não pode quebrar sem desonra para si mesmo e perigo para seus amigos. Mesmo no decorrer do julgamento, ele poderia ter proposto o exílio como pena, mas então declarou que preferia a morte ao exílio. E para onde ele dirigirá seus passos? Em qualquer estado bem ordenado, as Leis o considerarão um inimigo. Possivelmente, em uma terra de desordem como a Tessália, ele poderá ser bem-vindo a princípio, e a narrativa imprópria de sua fuga será vista pelos habitantes como uma história divertida. Mas se ele os ofender, terá de aprender outro tipo de lição. Continuará a dar palestras sobre a virtude? Isso dificilmente seria decente. E como seus filhos sairão ganhando se ele os levar para a Tessália e os privar da cidadania ateniense? Ou, se ele os deixar para trás, espera que eles sejam melhor cuidados por seus amigos só porque ele está na Tessália? Os verdadeiros amigos não cuidarão deles da mesma forma, esteja ele vivo ou morto?

Por fim, eles o exortam a pensar primeiro na justiça e, depois, na vida e nos filhos. Ele pode agora partir em paz e inocência, como alguém que sofreu e não como alguém que praticou o mal. Mas se ele quebrar os acordos e retribuir o mal com o mal, eles ficarão irados com ele enquanto ele viver; e seus irmãos, as Leis do mundo inferior, o receberão como um inimigo. Tal é a voz mística que sempre murmura em seus ouvidos.

Que Sócrates não era um bom cidadão foi uma acusação feita contra ele durante sua vida, que tem sido frequentemente repetida em épocas posteriores. Os crimes de Alcibiades, Critias e Charmides, que haviam sido seus alunos, ainda estavam frescos na memória da democracia agora restaurada. O fato de ele ter se mantido neutro na luta mortal de Atenas dificilmente conquistaria a boa vontade popular. Platão, escrevendo provavelmente na geração seguinte, assume a defesa de seu amigo e mestre nesse ponto específico, não perante os atenienses de sua época, mas perante a posteridade e o mundo em geral.

Não se sabe ao certo se um incidente como a visita de Critão e a proposta de fuga realmente ocorreu; Platão poderia facilmente ter inventado muito mais do que isso (“Fédro” 275 B); e na escolha de Critão, o amigo idoso, como a pessoa mais adequada para fazer a proposta a Sócrates, parece-nos reconhecer a mão do artista. Se alguém que tenha sido submetido pelas leis de seu país a um julgamento injusto está certo em tentar fugir, é uma tese sobre a qual os casuístas poderiam discordar. Shelley (Obras em Prosa, p. 78) é da opinião de que Sócrates “fez bem em morrer”, mas não pelas razões “sofísticas” que Platão colocou em sua boca. E não haveria dificuldade em argumentar que Sócrates deveria ter vivido e preferido, a uma morte gloriosa, o bem que ainda poderia realizar. “Um retórico teria muito a dizer sobre esse ponto” (50 B). Pode-se observar, no entanto, que Platão nunca teve a intenção de responder à questão da casuística, mas apenas de exibir o ideal da virtude paciente que se recusa a praticar o menor mal para evitar o maior, e de mostrar seu mestre mantendo na morte as opiniões que professara em vida. Não “o mundo”, mas “o único sábio” continua sendo o paradoxo de Sócrates em suas últimas horas. Ele deve ser guiado pela razão, embora suas conclusões possam ser fatais para ele. O notável sentimento de que os ímpios não podem fazer nem o bem nem o mal é verdadeiro, se tomado no sentido que ele quer dizer, de mal moral; em suas próprias palavras, “eles não podem tornar um homem sábio ou tolo”.

Este pequeno diálogo é uma obra-prima da dialética, na qual, admitindo-se o “princípio comum” (49 D), não há como escapar da conclusão. Ela é antecipada no início pelo sonho de Sócrates e pela paródia de Homero. A personificação das Leis, e de suas irmãs, as Leis do mundo inferior, é uma das figuras de linguagem mais nobres e ousadas que ocorrem em Platão.