===== Taliaferro & Teply =====
//[[..:taliaferro|TALIAFERRO, Charles; TEPLY, Alison J. (orgs.)]]. Cambridge Platonist spirituality. New York: Paulist Press, 2004.//

**Benjamin Whichcote (1609–83)**

1. Em 1609 Benjamin Whichcote nasceu numa família bastante abastada em Stoke, Shropshire, na Inglaterra, e é frequentemente considerado o pai do platonismo de Cambridge, talvez porque ensinou a maioria do grupo, incluindo Smith e Sterry, e provavelmente Cudworth e Culverwell, sendo certissimamente a inspiração espiritual por trás do movimento.

2. Ele entrou no Emmanuel College, Cambridge, em 1626, onde foi ensinado pelo fortemente calvinista Anthony Tuckney, cujo ensino o estimulou por reação e não por assentimento e que em grande parte inspirou seu foco na bondade natural de todos, contrária à asserção calvinista prevalecente da depravação humana, através de sua razão e consciência dadas por Deus.

3. Por dez anos, a partir de 1633, Whichcote foi fellow do Emmanuel College, e em 1636 embarcou em sua famosa e longa série de palestras na Holy Trinity Church, que duraria quase vinte anos, e sem dúvida foi nessas palestras que desenvolveu e difundiu suas visões sobre a racionalidade da religião e a tolerância.

4. Ele assumiu a posição de provost no King's College em 1645, mostrando sua boa natureza ao conceder metade de seu salário ao ejetado Samuel Collins, e apesar do fato de nunca ter compartilhado o puritanismo calvinista dogmático de Cromwell, Whichcote permaneceu em bons termos com seu regime, tornando-se vice-chanceler da Universidade de Cambridge em 1650 e em 1655 servindo como um dos divinos no comitê consultivo de Cromwell sobre a readmissão dos judeus na Inglaterra.

5. Ao longo de sua vida Whichcote ocupou vários cargos clericais, e após sua ejeção do King's College na Restauração voltou a certo favor com o novo rei e recebeu sucessivamente os benefícios de duas importantes igrejas londrinas, St. Anne Blackfriar's em 1662 e o renomado benefício latitudinário St. Lawrence Jewry de 1668 a 1683.

6. Enquanto em St. Lawrence Jewry desfrutou de contínuo sucesso como pregador, e sua audiência incluía muitos que se tornariam os renomados divinos da geração seguinte, como John Tillotson, mais tarde arcebispo de Cantuária, e Edward Stillingfleet, mais tarde bispo de Worcester.

7. Curiosamente, o filósofo inglês John Locke também era membro da igreja entre 1667 e 1675, período crucial para Whichcote no desenvolvimento de suas ideias sobre a tolerância, e segundo Damaris Cudworth Masham, Locke ouviu Whichcote pregar e aprovou seus sermões.

8. O mandato de Benjamin Whichcote em St. Lawrence Jewry foi terminado por sua morte, e ele morreu em 1683 numa visita à casa de Cambridge de seu grande amigo Ralph Cudworth, deixando, sendo viúvo e sem filhos, legados em testamento à universidade, a seus antigos colégios e aos pobres.

9. Surpreendentemente, Whichcote nada publicou durante sua vida, e tudo o que temos são sermões publicados postumamente tirados de suas notas e das de seus ouvintes, e a edição de 1698 de seus sermões foi compilada pelo terceiro Conde de Shaftesbury, que sentiu haver muito a admirar no homem que chamou de pregador da boa natureza.

10. Whichcote exerceu grande influência sobre seus alunos apesar da publicação tardia de sua obra, e singularmente, em meio ao currículo padrão de Cambridge do século XVII, exigia que todos os seus alunos, incluindo John Smith, Peter Sterry, Ralph Cudworth e possivelmente Nathaniel Culverwell, lessem Platão, Cícero e Plotino.

11. Embora Whichcote não tivesse filosofia sistemática, ninguém que leia seus sermões, que foram descritos como entre os mais pensativos da língua inglesa, pode deixar de ficar impressionado com seu grande poder e indubitável relevância para nós no século XXI.

12. De todos os platônicos de Cambridge, foi Whichcote quem mais fortemente enfatizou a racionalidade da religião, e as noções comuns do cristianismo são verdades claras e fundamentais porque o que é espiritual é sumamente racional.

13. Deus colocou duas luzes no mundo para guiar seu povo, a luz da razão, que é a luz de sua criação, vista mesmo pelos filósofos pagãos da antiguidade, e a luz da Escritura, que é a revelação posterior dele.

14. Notavelmente, em meio às ideias calvinistas dominantes da graça dos eleitos, Whichcote afirmava que Cícero, o pagão, era um melhor divino do que alguns que pretendem ser cristãos e nevertheless parecem negar a razão.

15. Como as seitas proliferavam no século XVII, Whichcote compreendia muito bem os perigos da religião alienada da razão, e em sua visão a Reta Razão divina deve claramente erguer-se como princípio objetivo acima de todas as distinções de razão e fé, razão e entendimento, arminianismo e calvinismo, e fé e obras.

16. Para usar a frase favorita de Whichcote, a razão, como a candeia do Senhor, une nosso entendimento a Deus, e a Reta Razão é a razão segundo a qual as próprias ações de Deus são ordenadas.

17. Deus não é um tirano arbitrário mas age de acordo com padrões objetivos eternamente imutáveis, e Deus não é inteiramente misterioso nem utterly além da compreensão humana, podendo ser apreendido através de nosso próprio entendimento pela luz da razão dentro de nós.

18. Essa Reta Razão unificadora, transcendente e nevertheless profundamente imanente é tanto iluminada por Deus quanto iluminadora para Deus, e dessa forma, para Whichcote, a semente deiforme da alma é em si mesma uma forma de graça implantada em nosso próprio ser como vida divina e forma de graça agindo dentro de nós, e não fora de nós.

19. Se verdadeiramente desejamos Cristo, e temos o livre-arbítrio para escolher, podemos receber tais estampas e impressões de Deus, e como resultado tal religião divinamente racional não provocará nem divisão nem entusiasmo irracional, nem consistirá meramente em ritual externo vazio, mas envolverá a vida toda, tanto mente quanto coração, em atos morais e amor semelhante ao de Cristo.

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