Our venerable friend and guide reveals that he has penetrated into the mysteries of soul, its greatness and wonder, its graded powers and divinity. This is not a knowledge by acquaintance—the intellect’s capacity for remembering created concepts—but a knowledge that goes beyond the imagination’s formulation of thoughts, beyond even the categories of thought. For the capacity of the lower mind to formulate thoughts and concepts is objective to the experience of the sage. We are now speaking of the sage’s intimacy with the innermost recesses of his being…

• Princípio da Alma como Experiência e Isenção Mística
  • A grandeza do princípio da Alma não pode ser recontada, deve ser experienciada.
  • A leitura de literatura mística não é substituto para tal experiência interior.
  • Este princípio inobjetificável e imaterial, que ilumina o funcionamento do ego, deve ser diferenciado e isolado nas práticas meditativas.
  • Exigência: uma intimidade e um reconhecimento deste princípio puro como nosso Ser (Isness).

• Dupla Perspectiva sobre a Alma: Transcendência e Essência Distinta
  • Considerada como inseparável do Um e do Princípio Intelectivo: enfatiza sua transcendência e inconcebibilidade (Vazio misterioso).
  • Considerada como essência distinta: é inteligência viva, a atividade emanante do Supremo, e nossa divindade interior.
  • Citação de IV.4.10: A Alma não toma sua essência de seus últimos [seus alcances inferiores] ou de suas partes, mas dos Primais; tem sua fonte no Primeiro e dali, por um caminho desimpedido, flui para um total de coisas, conferindo graça…

• Complexidade e Hierarquia da Alma: Esboço Organizador
  • Devido a seu escopo e diversidade de atividade, a Alma é, de certo modo, o mais complexo dos primais.
  • Esboço hierárquico para revelar a estrutura implícita na exposição plotiniana.
  • Objetivo: organizar a compreensão dos muitos significados do termo Alma nas Enéadas, contextualizando passagens individuais.

• Alma como Essência Única com Aspectos Distintos
  • Alma é uma essência única com aspectos distintos.
  • Flui da natureza infinita do Um, através da Alma Absoluta, Alma Universal, até almas cósmicas e humanas individuais.
  • Citação de VI.2.6: Um único Existente, ele se faz múltiplo pelo que podemos chamar seu movimento: é um inteiro, mas por seu esforço, por assim dizer, para contemplar a si mesmo, é uma pluralidade; pois podemos imaginar que ele não pode suportar ser um único Existente, quando tem o poder de ser tudo o que de fato é. A causa de seu aparecer como múltiplo é esta contemplação, e seu propósito é o Ato do Intelecto…
  • Imagem: a Alma como um anel contínuo passando pelos quatro níveis de inteligência substancial (os quatro quadrantes).

• Nível Hierárquico Supremo: Alma como Aspecto Indivisível do Um
  • Nível mais alto: Alma entendida como aspecto indivisível do próprio Um.
  • Reconhecimento da forma sem forma da Vida impoluta como paradigma transcendente ou versão imaculada deste princípio, do qual flui uma hierarquia inteira.

• Alma Absoluta: Vida no Princípio Intelectivo
  • Da perfeição do Um irradia a vida do Princípio Intelectivo: a Alma Absoluta, receptora de todas as Ideias.
  • Assim como a vida do Princípio Intelectivo é determinada por todas as Ideias, reciprocamente todas as Ideias são tornadas vivas e possibilidades ou presenças permanentes dentro do Intelectivo pela Alma.
  • Citação de V.9.14: E antes da Alma particular há outra Alma, uma universal, e, antes dessa, uma Alma Absoluta, que é a Vida existindo no Princípio Intelectivo antes que a Alma viesse a ser e portanto corretamente chamada (como a Vida no Divino) a Alma Absoluta.
  • Considerada mais precisamente como o Intelecto da Alma, a Alma Absoluta é uma Presença eterna, total e inextensamente presente no Agora.
  • Citação de III.7.3: Vida—instantaneamente inteira.
  • Alma como perfeição passiva; não desce, pois ao descer anularia sua própria Perfeição.
  • Contudo, a superabundância da Alma doa-se incessantemente; é a corrente inteira da vida enviada por aquele Princípio (V.1.3).
  • Citação de III.8.5: A fase primal da Alma—habitante do Supremo e, por sua participação no Supremo, preenchida e iluminada—permanece inalteravelmente Lá; mas em virtude dessa primeira participação… uma fase secundária… emana incessantemente como Vida fluindo da Vida— Mas, por mais longe que viaje, nunca atrai aquela primeira parte de si mesma do lugar de onde a emanação começou…

• Nível Hierárquico Intermediário: Alma do Universo (Demiurgo/Zeus)
  • Próximo nível: Alma do Universo ou o Demiurgo: Zeus.
  • Citação de IV.4.9: Mas Zeus—ordenando tudo, governador, guardião e dispositor, possuidor para sempre da 'alma real' e do 'intelecto real', trazendo tudo ao ser por sua providência, e presidindo as coisas conforme elas vêm… desdobrando os períodos do Cosmos… Zeus conhece sua própria vida ilimitada e, nesse conhecimento, conhece a atividade que flui dele para o Cosmos; mas a conhece em sua unidade, não em seu processo.
  • Princípio ordenador é duplo: o Demiurgo e a Alma do Todo.
  • Citação de IV.4.10: …aplicamos a apelação Zeus às vezes ao Demiurgo e às vezes ao princípio que conduz o universo.
  • Alma como princípio da manifestação universal, referida como dupla:
    • Eternamente contemplando as Ideias (sabedoria atemporal e perene de Deus).
    • Organizando os traços passados da manifestação universal em um plano básico ou primitivo do universo por vir.
  • Este vasto alcance cósmico de sua fabricação intelectual é referido como a iluminação tentativa da Matéria (VI.7.7).

• Nível das Almas Individuais: Fonte e Natureza Comum
  • Categoria das almas individuais, incluindo almas cósmicas, planetárias e humanas.
  • Distinção de diferentes tipos de alma por seu poder, sabedoria e relação com o universo manifesto.
  • Todas as almas têm sua fonte e são emanações diretas da Mente Divina.
  • Citação de IV.1.1: No Cosmos Intelectual habita a Essência Autêntica, com o Princípio Intelectivo (Mente Divina) como o mais nobre de seu conteúdo, mas contendo também almas, pois toda alma nesta esfera inferior veio de lá… Alma, lá sem distinção e partição, tem ainda uma natureza que se presta à existência divisional…
  • Neste nível, Alma ou Mente está incluída em uma unidade indiferenciada e tem uma tendência ou desejo para a secessão.
  • Reformulação: o autenticamente real tem uma hipóstase voltada para fora; o perfeito engendra; o eternamente perfeito engendra eternamente.
  • Significado: a Alma Absoluta engendra eternamente almas.
  • Cada alma, descendente da Alma Absoluta, é similar, mas não idêntica, ao seu prior.

• Unidade Fonte e Multiplicidade Fundada
  • Citação de IV.3.5: Assim, a essência da questão está estabelecida: uma alma, a fonte de todas; as muitas fundadas naquela uma, por analogia com o Princípio Intelectivo; essas muitas são ao mesmo tempo divididas e indivisas; aquela Alma que permanece no Supremo é a única expressão ou Lógos do Princípio Intelectivo, e dela brotam outros Princípios Racionais, parciais mas imateriais…
  • Esta emanação, este pensamento da Mente de Deus—nosso Eu Absoluto— deve ser investigado, pois é a chave para os mistérios.
  • Esta unidade de Ser-Vida-Consciência emana, formada da essência indivisa e da essência dividida entre corpos (IV.1.1).
  • Referência a esta como alma ou mente individual… nossa individualidade absoluta.

• Natureza Simultaneamente Divisa e Indivisa da Alma
  • Descrição da Alma com fases acima e abaixo, ligada ao Supremo e alcançando esta esfera, como um raio de um centro.
  • Citação de IV.1.1: Assim é que, entrando neste reino, ela possui ainda a visão inerente àquela fase superior em virtude da qual inalteravelmente mantém sua natureza integral. Mesmo aqui ela não é exclusivamente a alma partível: é ainda a impartível também: o que nela conhece a partição é partido sem partibilidade…
  • Independente de sua ocupação (ideia do universo ou um corpo dentro dele), a alma se doa sem abdicar de sua unidade (IV.2.1).
  • Sua onipresença não fragmenta sua identidade; é simultaneamente divisível e indivisível.
  • Citação de IV.2.1: …sua divisibilidade reside em sua presença em cada ponto do recipiente, mas ela é indivisível como morando inteira no total e inteira em qualquer parte. Ter penetrado esta ideia é conhecer a grandeza da Alma e seu poder, a divindade e maravilha de seu ser, como uma natureza transcendendo a esfera das Coisas.

• Experiência Mística e Concepção da Alma como Esfera de Consciência
  • Recitação das palavras não garante a compreensão do significado.
  • Plotinus refere-se à experiência mística deste princípio iluminador como Ser-Consciência sem ego.
  • Unidade e multipresença em seus poderes graduados.
  • Citação de IV.2.2: Não há, portanto, escapatória: a alma é, no grau indicado, uma e muitas, partida e impartível. Não podemos questionar a possibilidade de uma coisa ser ao mesmo tempo uma unidade e multipresente, pois negar isso seria abolir o princípio que sustenta e administra o universo…
  • Concepção da Alma ou mente como uma esfera cristalina transparente de consciência que irradia vida, reflexo ou emanação da Alma Absoluta.
  • As almas individuais associam-se à luz da Alma Cósmica; nesta consciência indivisa, as almas mantêm-se unidas, não separadas por fronteiras, referidas indiferentemente como uma ou muitas.
  • Citação de V.1.2: …cada vida separada vive pela Alma inteira, onipresente na semelhança do pai gerador, inteira em unidade e inteira em variedade difusa.

• Alma Individual Unificada como Deus Interior e Conhecedor Verdadeiro
  • Cada alma individual descrita como onipresente, indivisível em sua unidade.
  • Como indivisível, manifesta todo o sistema celeste como uma unidade dentro de si.
  • Importância crucial deste ponto para a epistemologia plotiniana.
  • A vida de cada alma unitária é o meio no qual esta realidade se manifesta.
  • Esta alma unitária, o Deus dentro de nós, pode ser referida como nossa alma, nossa individualidade última e o verdadeiro conhecedor.
  • É o homem feito à imagem de Deus.
  • Esta consciência informe e infinita da alma unitária contrai-se e inicia uma jornada de autorrealização.
  • Esta consciência contraída pode ser referida como consciência impessoal ou testemunhal, associada à mente planetária, da qual recebe a imagem da Ideia do Mundo.

• Redução da Alma e sua Jornada Contemplativa
  • Citação de IV.3.8: …não devemos pensar nela como saindo de si mesma (perdendo sua unidade por qualquer partição): o fato é simplesmente que o elemento dentro dela, que é apto a entrar no corpo, tem o poder de projeção imediata para qualquer lugar…
  • Alma ou mente é reduzida e identificar-se-á com veículos corpóreos fabricados para seu uso, a fim de experienciar o sensível e completar sua contemplação.

• Alma como Consciência Viva e o Duplo Conhecedor
  • Alma é consciência viva: simultaneamente transcendente e imanente como nossa própria awareness.
  • Distinção entre consciência informe infinita e consciência encarnante.
  • Cada unidade individual de vida tem potencialmente dois tipos de conhecimento: insight (intuição) e entendimento (razão discursiva).
  • Para Plotino, a alma unitária ou mente é um duplo conhecedor:
    • Autoconhecimento: consciência de ser indiferenciada (Ser-Consciência), que inclui cognição de sua fonte ou origem.
    • Conhecedor inferior ou fase secundária: faculdade de entendimento e raciocínio, que evoluirá por sua jornada através do circuito cósmico.
    • Este circuito fornece circunstâncias, situações e eventos que educam seu potencial e o tornam atual através da experiência.