DECK, John N. Nature, contemplation, and the one: a study in the Philosophy of Plotinus. Burdett, NY: Larson Publ, 1991.

A Alma do Todo produz o cosmos visível de modo eterno (IV, 3, 6, 2; IV, 3, 9), e nessa doutrina pode-se rastrear um relaxamento das exigências da poiesis: a imobilidade do produtor é mitigada e a alma produz apenas ao custo de declinar em alguma medida em direção a seu produto.

• A alma pode receber uma fórmula similar às usadas para descrever a produção pelo Uno e pelo Noûs: repousa na medida em que produz; seu próprio ato de produzir envolve sua própria stasis, menei kath' ho poiesei (IV, 4, 12, 32).
• O próprio ato de produzir o corpo é, porém, a projeção de uma parte ou partes inferiores da alma em direção ao corpo, para ser a forma associada à matéria — embora a forma jamais se una à matéria.

Em contraste com o Uno e o Noûs, que permanecem imóveis ao produzir, a alma não produz permanecendo imóvel, mas, sendo movida, gera sua imagem.

• “Olhando para lá, de onde procedeu, é preenchida; procedendo a outro e oposto movimento, gera sua própria imagem: a sensação; e nas plantas, a natureza. Ora, nada é separado ou cortado do que está antes dele. Assim a alma parece avançar até as plantas: de certa forma avança, porque há algo dela nas plantas.” (V, 2, 1, 18-28.)
• O movimento da alma ao produzir sua imagem é duplo: um movimento em direção ao Noûs e um movimento oposto, presumivelmente em direção à matéria.
• Plotino descreve um tipo inferior de poiesis — uma declinação em relação ao tipo de produzir efetuado pelo Uno e pelo Noûs.
• A imobilidade deve ser ao mesmo tempo preservada e relaxada no caso da alma.
• A sensação e a natureza, isto é, as partes inferiores da alma, são as imagens da alma superior; o corpo animado é a imagem da alma inferior — imagem de uma imagem — e portanto indiretamente imagem da alma superior.
• A alma parece avançar até as plantas porque a alma inferior ou vegetativa que está nas plantas é contínua com a alma superior; mas esse avanço é automaticamente o produzir de outra hipóstase — a alma-planta.

A produção do corpo envolve sempre alguma procissão de almas ou partes da alma, e um texto de III, 9, 3 descreve esse processo em termos de um produzir em dois passos.

• “A alma-toda está sempre acima, naquilo em que é sua natureza estar. O que está em ordem a partir dela é o Todo, iluminado como que pela proximidade, como o que está sob o sol é iluminado.” (III, 9, 3, 5-16.)
• A alma parcial, ao se voltar para o que está depois de si mesma, volta-se para o não-ser; ao querer em direção a si mesma, produz sua imagem — o não-ser — e ela própria tropeça e torna-se mais indefinida; a imagem dessa imagem é o indefinido e o inteiramente obscuro, inteiramente desprovido de intelecto e logos.
• A alma inferior “olha novamente” para o produto já produzido a fim de formá-lo: por um primeiro olhar produz a matéria; por um segundo olhar a forma, isto é, faz dela um corpo.
• O produzir da matéria se dá apenas ao custo do “tropeçar e tornar-se mais indefinida” da alma inferior — expressão que enuncia de modo muito enérgico que a alma é denigrada pela associação estreita com a matéria ou com o corpo.
• Na descrição da produção do universo pela Alma do Mundo, porém, não há menção de tropeçar ou de tornar-se indefinida: “A alma é como uma enorme luz que, brilhando até seus limites extremos, torna-se escuridão. A alma, vendo essa escuridão que ela própria fez subsistir, forma essa escuridão” — assim como a Alma do Mundo pode governar o universo sem contaminação, também pode produzi-lo sem tropeçar.

O Noûs é produtivo de modo inteligente mas não deliberativo, e a Alma do Mundo produz igualmente “segundo ideias” (II, 3, 17, 13) mas sem qualquer “deliberação trazida de fora de si mesma”, sem “aguardar para examinar” (IV, 3, 10, 15), e, como o Noûs, sem logismos (IV, 4, 10, 27-29).

• Ao governar seu mundo, a Alma do Mundo não emprega a dianoia, o raciocínio discursivo, nem precisa corrigir coisa alguma (II, 9, 2, 12-18).
• Produz de modo uniforme e consistente, não por acidente, mas porque sabe o que deve ser e ordena seus inferiores segundo o padrão que tem em si mesma (IV, 4, 12, 29-36).
• A poiesis é sempre em algum grau inteligente — ou melhor, noética, teórica — mesmo no caso da poiesis da natureza; não é deliberativa.
• O fazer deliberativo não é natural, mas segundo uma arte adventícia que produz imitações obscuras e fracas (IV, 3, 10, 16-17).
• Assim como a poiesis efetuada pelo Noûs é superior à efetuada pela arte, também o trabalho da Alma do Mundo é superior ao trabalho da arte.