O logos que define um objeto não deve se perder em um regresso infinito de termos, mas encontrar seu limite na percepção do todo.
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Socrates utiliza definições de figura e cor para demonstrar que a linguagem deve possuir um termo ou limite (peras).
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Meno aceita definições baseadas em teorias como as de Empedocles e Prodicus apenas por familiaridade auditiva, sem compreensão intelectual.
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A verdadeira definição não é um mero arranjo de palavras novas, mas um retorno ao que já está traçado na totalidade inteligível.
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“Diga-me, portanto, se você reconhece o termo 'fim'; quero dizer limite ou fronteira — todas essas palavras eu uso no mesmo sentido. Prodicus talvez pudesse discutir conosco, mas presumo que você fale de algo sendo limitado ou chegando a um fim. Isso é tudo o que quero dizer, nada sutil.”
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A submissão da memória aos poetas e a identificação da virtude com bens materiais revelam a persistência da ignorância sobre a totalidade.
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Meno recorre a um poeta anônimo para definir virtude como o desejo e a capacidade de adquirir coisas belas e boas.
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Socrates refuta a definição ao mostrar que todos desejam o bem, e que a virtude reside na ciência que guia a aquisição.
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O diálogo retorna à questão fundamental sobre a impossibilidade de conhecer a parte sem o domínio prévio do todo.
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“O ponto que quero enfatizar é que, embora eu tenha pedido que você me desse um relato da virtude como um todo, longe de me dizer o que ela é em si mesma, você diz que toda ação é virtude se exibe uma parte da virtude. Alguém conhece o que é uma parte da virtude sem conhecer o todo?”