PSBN
Em última análise, Nietzsche considera que Demócrito foi menosprezado, apagado e esquecido pela maioria das histórias da filosofia, principalmente devido à sua aparente rejeição do idealismo cosmológico religioso. Algumas verdades são impopulares, especialmente aquelas que apontam a natureza fictícia das teleologias religiosas antropomórficas. Embora Demócrito não negue diretamente a existência dos deuses, sua afirmação de que a alma está fadada à decomposição certamente lhe rendeu pouco apoio na era medieval, quando praticamente as únicas pessoas letradas eram os clérigos. No entanto, não é preciso recorrer à era medieval para encontrar vastas multidões comprometidas com uma rejeição violenta da posição de Demócrito, pois há muitos casos dessa ocorrência no mundo antigo, moderno e contemporâneo.
Historicamente, a promessa de que a religião não é ficção e que a alma sobrevive à morte do corpo tem sido uma afirmação importante para a sobrevivência e transmissão dos escritos de qualquer filósofo. Nietzsche está em sintonia com a realidade dessa dimensão política em seus primeiros escritos, uma lição que tanto Diógenes Laércio quanto Friedrich Lange transmitem a Nietzsche na década de 1860. Schopenhauer também estava muito ciente dessa dimensão, e Nietzsche se concentra em Demócrito como um exemplo desse tema durante seus anos de universidade.
As investigações de Nietzsche sobre Demócrito nos oferecem um vislumbre de seu interesse generalizado pelo tema da teleologia. A natureza da teleologia é de importância primordial para Nietzsche durante essa fase inicial, pois tem implicações profundas para a compreensão dos seres humanos e outros organismos vivos, bem como objetos fenomenais, linguagem e cosmologia. A investigação de Nietzsche exige o esclarecimento de como devemos entender as ideias sobre ordem, design, razão e propósito. As primeiras reflexões sobre Demócrito também têm implicações importantes para as visões de Nietzsche sobre epistemologia, estética e ética, que serão exploradas mais adiante.