FICIN, Marsile; FARNDELL, Arthur. When philosophers rule: Ficino on Plato’s Republic, Laws, and Epinomis. London: Shepheard-Walwyn, 2009.

O Tema do Sétimo Livro das Leis

1. No sétimo livro Platão retorna, ou antes, avança, com cuidado sem paralelo, aos primeiros rudimentos da infância, e pode-se dizer que nunca se desvia deles, julgando que todo o bem e todo o mal do Estado residem nos bons e maus modos dos indivíduos e que tais modos residem na boa e má educação recebida no período da mais tenra infância.

2. Isso ele mostra com particular ênfase nos primeiros livros e novamente no sétimo; em ambas as ocasiões ele é o mais meticuloso dos artistas, sombreando num lugar e acrescentando cor noutro.

3. Nos primeiros livros ele quer que esse tipo de cuidado seja considerado a introdução às leis, e no sétimo livro ele quer com razão que a forma seja considerada a substância anterior das leis, pois as leis escritas, diz ele, serão ineficazes a menos que precedidas por tal cuidado; em ambos os lugares, além disso, ele procede da educação da infância à da juventude e então à da idade adulta.

4. Após algumas leis sobre o culto religioso nos primeiros livros, ele se apressa, não inapropriadamente, para as leis do casamento, a fim de assentar a origem do ser divino num contexto sagrado; mas após os assuntos do casamento ele rapidamente se prepara para a formação dos filhos, não simplesmente quando já nasceram, mas também enquanto estão nascendo e mesmo antes de nascerem.

5. Nesse cultivo da semente humana ele é tão prudente, tão previdente e tão cuidadoso quanto um agricultor com as sementes de suas colheitas.

6. Mas o que pensas que ele tem em mente quando diz que lidar com a situação da mulher é muito mais crítico que lidar com a do homem? E que as mulheres devem abster-se de vinho na noite em que os filhos vão ser concebidos? E, de fato, que no tempo imediatamente anterior à concepção, e por um ano inteiro após a concepção, devem estar livres de todas as perturbações mentais?

7. Não há dúvida de que essas providências visam garantir que nada seja negligenciado do que se aplica ao cuidado mais preciso necessário ao cultivo de um ser humano.

8. Notarás, por essas palavras, que Platão considerava que tanto a mulher como o homem atuam como causa na geração dos filhos; embora Aristóteles tenha expressado alguma discordância dessa visão, ela foi aceita pela maioria dos melhores médicos.

9. Com efeito, se cada um ama o que produz, e portanto o pai ama seu filho mais do que o filho o ama, e a mãe ama seu filho mais calorosamente que o pai, pode-se supor que ela, junto com o homem, seja a causa eficiente desse produto.

10. Essa suposição também pode ser confirmada pelo fato de que os filhos se parecem com as mães tanto quanto com os pais, e frequentemente mais; essa semelhança pessoal e comum mostra que o embrião recebe sua substância do trabalho tanto do pai como da mãe, pois todo impulso emanado de uma causa é canalizado para produzir um efeito semelhante.

11. Por fim, como há machos e fêmeas da mesma espécie, seus poderes baseiam-se no mesmo princípio; ambos, portanto, desempenham seu papel na consumação de uma forma sobre o mesmo princípio, que, embora não seja igual de ambos os lados, é ao menos semelhante; contudo, esses assuntos têm pouca relevância para as leis.

12. Ele toca então aqui na questão não desprezível da bile negra, uma mácula que torna as crianças medrosas, difíceis e queixosas; desse humor e de sua cura demos um relato detalhado no livro Sobre o cuidado da saúde dos estudiosos.

13. Mas o que é relevante ao presente contexto é saber que a existência do humor melancólico nas crianças não surge da própria cópula, que é algo sanguínea e principalmente aérea, mas de alguns traços do sangue menstrual da mãe que apodreceram na criança e subsequentemente foram convertidos em bile negra pela inflamação.

14. Também responsável pelos medos infantis é a natureza estranha das coisas, de modo que sons, como o trovão, e visões, como máscaras e relâmpagos, podem inspirar terror; um fator adicional é que a razão, ainda não despertada, não distingue imagens de coisas reais: abandona a alma ao poder da imaginação e a impulsos arbitrários.

15. Nesse estado de medo, as crianças pequenas estão sempre sofrendo e sempre se queixando; a situação é exacerbada pelo fato de que as crianças pequenas são muito facilmente feridas, mesmo por aqueles que cuidam delas, e são perturbadas pelo ar e inquietadas e desassossegadas pelo movimento violento da natureza, especialmente no início de qualquer dificuldade.

16. E assim, no tratamento de crianças pequenas e jovens, ele recomenda o uso quase contínuo do movimento rítmico, por oito razões: primeiramente, porque os movimentos da criança são mantidos pelo movimento; em segundo lugar, porque esse movimento medido da vida nos permite resistir à agitação desmedida criada dentro de nós pela natureza e criada fora de nós pelo ar; em terceiro lugar, porque o movimento desperta um calor natural e assim vivifica todo o corpo; em quarto lugar, digere e assimila o alimento por todas as partes do corpo; em quinto lugar, separa os excrementos indesejados; em sexto lugar, abre bloqueios e equilibra os humores; em sétimo lugar, promove o crescimento; em oitavo lugar, torna os membros aptos e firmes.

17. Devemos, porém, harmonizar o movimento, não só por alguma medida de igualdade mas também por proporção numérica; em muitas de nossas cartas fizemos muitas afirmações sobre o poder da música.

18. Por ora, deve bastar entender que, se a mente é frequentemente puxada em direções opostas pelo poder da música — primeiro ao prazer e depois à tristeza —, é muito possível que seja frequentemente trazida de volta, de ambos esses extremos, a uma condição intermediária entre os dois.

19. E se a mente é chamada de volta à quietude a partir do movimento do corpo e, inversamente, é chamada do repouso ao movimento, não há dúvida de que, por certos ritmos musicais, ela pode ser habilmente conduzida do movimento de sucessão a uma disposição ordenada e, daí, dado tempo, a uma condição estável.

20. Tanto aqui como em sua segunda carta a Dionísio, Platão diz que essa condição é própria de Deus e dá a maior proteção à vida humana; mas se o prazer e a dor consistem em algum tipo de movimento, e como são definidos, são questões que discutimos mais longamente em nosso livro Sobre o Prazer e em nossos comentários ao Filebo.

21. Bastará por ora se concluirmos assim: os prazeres do gosto e do tato parecem originar-se de um retorno à disposição natural do corpo; as dores, por outro lado, parecem ocorrer num movimento de afastamento da disposição natural, quando as qualidades enfraquecem ou se fortalecem, se movem ou repousam, ou mudam de algum outro modo.

22. Depois, os prazeres do olfato, da audição e da visão parecem originar-se de um retorno à ordenação sensorial, da qual somos ocasionalmente distraídos por numerosas ocorrências; em seguida, o prazer de imaginar parece residir igualmente num retorno a uma ordenação imaginativa que é impedida pela agitação.

23. A ordem que é tanto imaginativa como sensorial baseia-se num particular equilíbrio das energias vitais, e sempre que algo com um equilíbrio semelhante se dirige a ela, o prazer surge da troca mútua dos sentidos e da imaginação com aquelas coisas que fluem da relação harmoniosa.

24. Então o deleite da razão origina-se de uma espécie de nova formação, pela qual a razão, que se teria tornado disforme, ou ao menos deformada, pela agitação corporal, é formada de acordo com sua própria natureza e é formada de novo.

25. Finalmente, a alegria da mente se consuma por uma nova formação, pela qual chega o tempo em que, por alguma intuição do intelecto, ela é refundida na Ideia da qual caiu por causa do tumulto de uma vida ocupada.

26. Se considerares esse processo da maneira correta, verás que o prazer humano, em suma, ocorre por um retorno à condição natural, e que ele ocorre e é escolhido por causa dessa condição rather que por causa do próprio retorno; se, portanto, tal condição pode ser produzida, deve ser sempre escolhida como a mais estável de todas as coisas.

27. Mas para quem reflete sobre o assunto, por que o deleite no movimento perpétuo parece preferível à quietude perpétua? É porque somos enganados pela imaginação e pela crença da alma, que está unida ao corpo inconstante e que, por essa associação, anseia por um prazer inconstante, o qual a alma, uma vez elevada acima do movimento, certamente rejeitará em favor da estabilidade da condição natural.

28. Pois a verdade é que, se tivéssemos um gosto dessa condição natural, separados da qual fomos colocados na terra, assim como temos um gosto do movimento que se volta para essa condição natural, certamente estimaríamos a própria condição muito acima do movimento de retorno.

29. Com efeito, assim como todos os diferentes níveis de coisas boas são melhores quando estão dentro do princípio imutável do Bem do que quando estão dentro da matéria mutável, do mesmo modo os princípios de todas as coisas desejáveis encontram-se dentro da razão e da condição natural rather que dentro da matéria mutável.

30. Que isso demonstre que a verdadeira alegria de Deus e das coisas divinas reside numa quietude incomparavelmente mais alegre que todas as coisas mutáveis; os sábios fariam bem em escolher eles mesmos essa quietude e então torná-la disponível aos outros, especialmente aos mais jovens.

31. Têm também o dever de persuadir a todos que o prazer, que surge do movimento, não é apenas de curta duração, trivial e ligado à repulsa, mas também conduz diretamente a muitos sofrimentos prolongados de considerável gravidade.

32. Ora, Platão distingue dois tipos de movimento rítmico pelos quais podemos moderar os movimentos inarmônicos dos primeiros anos de vida: a música e a ginástica; pelo primeiro impartimos ordem ao espírito e à mente, e pelo segundo impartimos ordem aos humores e aos membros.

33. Dentro da música Platão inclui não só canções e notas musicais mas também a poesia e tudo o que pertence à ordenação das formas; dentro da ginástica inclui todo movimento físico em jogos, competições esportivas e batalhas; mas aprecia que a dança é uma mistura dos dois.

34. Ele usa todos esses como jogos para cuidadosamente treinar crianças de todas as idades, bem como mulheres e homens, nas artes da guerra e da paz, e chama esses fundamentos de leis do país e vínculos do Estado; se esses apoios são removidos, a fábrica do Estado desmorona.

35. Platão ordena que todos esses princípios sejam estabelecidos exatamente como se fossem fixados por estatutos públicos, pois julga que de perturbações desse tipo surgem eventualmente todas as perturbações num Estado, e que da natureza mutável dos esportes, jogos e aparatos segue-se uma mudança nas leis e no Estado.

36. Observarás que a mudança, exceto em situações más, é a mais perigosa de todas as coisas, de modo que mesmo que faças uma mudança para melhor, em algum momento te exporás ao perigo.

37. Entre outras coisas, Platão diz que, nos jogos, sacrifícios devem ser feitos aos deuses, aos filhos dos deuses e aos demônios: refiro-me aos demônios puros, para que nos reconciliem com os filhos dos deuses, para que os filhos dos deuses tornem os deuses propícios a nós e para que, finalmente, os deuses nos tornem mais preparados para os dons de Deus todo-poderoso.

38. Desse modo, é claro, assim como há um movimento gradual, pelo corpo e pela vista, de uma esfera a outra, a religião primordial progrediria em ordem própria das divindades mais próximas às mais distantes, dando particular honra em todas as coisas àquela que está mais próxima da glória do Altíssimo.

39. Mas não falo agora de superstição popular ou de crença meramente poética ou mesmo ultrajante: falo do culto filosófico dos deuses que foi estabelecido pelos antigos sábios conforme a ordem cognoscível do universo o ordenara; somente este é sempre louvado por Platão, que de fato ri dos outros dois tipos.

40. E quando ele faz mera menção dos outros dois, isto é, dos deuses e dos filhos dos deuses, toma os filhos como demônios e heróis; e quando lista os deuses, os filhos dos deuses e os demônios, toma os deuses como as divindades acima das esferas, os filhos como as divindades dentro das esferas e os demônios como as divindades abaixo das esferas.

41. Mais tarde, quando dá sua aprovação à disciplina dos jogos, ele diz que os jogos devem ser concebidos em vista dos estudos, rather que os estudos em vista dos jogos.

42. Ele acrescenta que, se os assuntos de interesse humano são comparados aos divinos, não são dignos de qualquer atenção, isto é, não são dignos de estima ou amor, e não devem ser considerados sérios mas fúteis; contudo, se comparados às coisas naturais, ele concorda que devem ser muito valorizados.

43. Então ele diz que a melhor coisa que aconteceu ao homem é que lhe foi concedida uma disposição adequada aos jogos e ávida por encontrar tanto consolo para os trabalhos da vida como disciplina por meio de jogos compatíveis.

44. Mas porque a alma avança em seu curso através de várias formas de vida, como um coro de dança, pensam que isso é o melhor para todos.

45. Novamente, todas as almas da natureza, isto é, tantas quantas estão dentro de seu poder, são trazidas à luz por algum processo alternante.

46. Mas por que ele não diz que as outras criaturas também são brinquedos dos deuses? É porque elas não são tão familiares aos deuses a ponto de brincarem com eles.

47. Elas não são comparadas aos deuses, na medida em que não estão unidas a Deus, e as coisas divinas nunca são medidas, e assim são obrigadas, como que pelos deuses, a nos medir; e, é claro, se está na natureza de Deus rir, Ele rirá do jogo humano de tentar medir o imensurável.

48. Notarás aqui que as palavras de Platão que relatamos desde o amanhecer até este momento parecem-me não sem alguma inspiração dos deuses e ter alguma semelhança com a poesia; ele quer dizer aqui que todos os seus escritos sobre ele enquanto dura a luz do dia, isto é, até a velhice, foram de algum modo divinamente inspirados e foram apresentados praticamente, de modo que devem, em sua maior parte, ser expostos alegoricamente.

49. Ele também insinua tanto imediatamente após o início do Fedro, para que saibamos que o que ele escreveu na juventude e na velhice avançada é altamente impregnado de poesia; por isso ele diz em suas Cartas que seu significado não pode ser entendido por ninguém, ou por muito poucos, e mesmo assim somente após muito tempo, com dificuldade e com intuição profética.

50. Neste ponto, além disso, considera quão cuidadosamente Platão refreia a infância desenfreada; quanto ele condena a sonolência mas louva a vigília; quão apropriadamente dispõe os deveres adequados a cada período da vida, determinando que os jogos sejam intercalados primeiramente com as letras, em segundo lugar com a música, em terceiro com a ginástica, em quarto com a aritmética, em quinto com a geometria, em sexto com a astronomia e em sétimo com a dialética, isto é, com a metafísica; em último lugar ele põe o estudo das leis e do Estado.

51. Mas quando ele diz que Deus nunca luta contra a necessidade, mas luta contra a necessidade humana, nota que a primeira necessidade reside na ordem natural da criação, que foi divinamente estabelecida para que as coisas sejam de tal tipo, de tal número e de tal medida, e que ajam e se movam de um modo particular, algumas precedendo, algumas acompanhando, algumas seguindo, algumas juntas e algumas separadas; e como são, assim devem ser julgadas.

52. A segunda necessidade consiste num afastamento da ordem natural, afastamento que parece deformado, antinatural, incongruente e desconexo.

53. Deus não luta contra a primeira necessidade, pois tal necessidade existe por sua vontade específica; mas por que Ele luta contra a segunda necessidade? É verdade que não há lugar onde Deus lute, pois o que pode opor-se ao Todo-Poderoso? No entanto, Ele é imaginado como lutando porque essa necessidade, tendo caído da semelhança divina, cai ainda mais numa deformidade muito dessemelhante de Deus e agora em oposição a Ele, mas que um dia será miraculosamente restaurada à ordem por Deus, como se Ele estivesse reagindo e subjugando-a.

54. Nota em seguida uma afirmação de não pequena importância: a inexperiência não é a pior de todas as coisas, mas a experiência adquirida de modo errado é a pior de muitas coisas.

55. E se atentares à afirmação anterior, que nomeia o homem como deus, como demônio e como herói, entenderás como Platão pode ser exposto quando diz que a alma humana passa para diferentes espécies; mas falamos mais plenamente disso na Teologia.

56. Do mesmo modo, quando ele encoraja os jovens a estudar matemática, ele repreende os gregos, pois todos eles se perderam na geometria e na astronomia: na geometria, porque chegaram a pensar que qualquer medida é comensurável com qualquer outra, algo que os bárbaros descobriram ser impossível; e na astronomia, porque disseram que os planetas vagueiam, embora não possa haver erro nas coisas divinas.

57. Novamente, eles colocaram o movimento mais lento entre os movimentos mais rápidos, e disseram que o mais rápido era um dos mais lentos.

58. Platão considera que falar palavras falsas contra a dignidade dos deuses por ignorância nascida do descuido é mais que tolice: é profano; mas sua mais forte condenação é reservada ao erro cometido pelos gregos em oposição à vontade da providência divina, pois dizem que não é correto buscar Deus, o artífice e fonte do mundo, ou a causa das coisas que estão no mundo, como se tal busca não tivesse parte na religião, embora seja, de fato, a coisa mais religiosa de todas, pois tem forte afinidade com a vontade divina, que não só ordenou o universo de modo que haja uma atração constante por uma busca desse tipo, mas também encheu a própria mente de ardor para fazer a busca.

59. Mostramos em outro lugar, e agora confirmamos pelas palavras anteriores dele na presente obra, que o próprio Platão considerava a religião mais verdadeira firmemente estabelecida sobre o culto do Deus único; pois, embora frequentemente diga que os deuses (no plural) devem ser adorados, sua conclusão final é que, por meio de uma única religião, o próprio Deus (no singular) é o digno receptor de toda devoção sagrada.

60. Além disso, nas partes anteriores da obra, quando ia eleger os juízes, ele reuniu todos os magistrados no templo no próprio início do ano; mas fez do solstício de verão o início do ano.

61. Não te perturbe que se diga que o solstício é nas calendas imediatamente seguintes ao solstício, pois este é um início mais definido nas mentes do povo, mas o verdadeiro início para o povo está no próprio solstício.

62. Isso deve ser exposto alegoricamente assim: quando a luz do sol, isto é, a luz de Deus, é mais retamente e mais plenamente recebida por nós, este é o verdadeiro início de viver, pensar e decidir; e por causa desse Uno todos são reunidos num único templo, isto é, todos praticam uma única religião, qualquer que seja a forma de sua prática.

63. Mas nos livros da República ele diz que a luz do sol é a imagem do Pai de todos e que foi colocada pelo Pai de todos, como sua imagem, neste templo terreno.

64. Que mais há a dizer? O Deus único deve ser adorado antes de tudo; as outras divindades devem ser cultivadas por causa dele; é o que Platão frequentemente ensina em diferentes escritos e o que claramente demonstra em sua carta a Dionísio e em sua carta a Hermias; no Parmênides, que trata inteiramente do Uno; no Timeu, que mostra como tudo procede do Uno; no Filebo, que mede tudo pelo Uno; e no Epínomis, que retorna tudo ao Uno.