FICIN, Marsile; FARNDELL, Arthur. Gardens of philosophy: Ficino on Plato. London: Shepheard-Walwyn, 2006.

Prefácio aos Comentários a Platão, de Marsílio Ficino de Florença, Dirigido ao Magnânimo Lourenço de Médici

1. A Providência divina armou a santa religião com Profetas, Sibilas e Padres e concedeu-lhe também uma filosofia virtuosa, para que a virtude avançasse sem temor entre os sábios e eloquentes.

2. A religião, único caminho para a felicidade, devia ser acessível tanto aos instruídos quanto aos simples, pois sob sua guia se alcança com mais facilidade e segurança a bem-aventurança para a qual todos nascemos.

3. Deus enviou o espírito de Platão para difundir a luz da religião entre as nações, e Cosimo, desejando levá-la dos gregos aos latinos, confiou a tradução a um discípulo de sua casa, que a assumiu sob seus auspícios e na confiança do auxílio divino.

4. Da Academia saíram dez diálogos traduzidos para Cosimo e nove para Piero, e, após uma interrupção imposta pela fortuna, Lourenço restaurou a obra, que passou a incluir não só traduções, mas também sumários e breves comentários.

5. A obra inteira, concluída com a ajuda de Deus, é dedicada com alegria a Lourenço.

6. Os escritos destinados aos antepassados de Lourenço pertencem-lhe por herança, como sucessor direto da excelência de seu avô no cultivo da pátria.

7. Entre os diálogos encontram-se a oração fúnebre de Platão, dedicada a Giuliano, e, no Político, a homenagem a Federico, duque de Urbino, no dia em que visitou o palácio dos Médici.

8. Não só os trinta e sete livros com o nome de Lourenço lhe pertencem, mas todos os demais, concluídos por sua graça, assim como o próprio tradutor.

9. A linguagem de Platão jamais pode ser plenamente expressa, pois se assemelha mais a um oráculo divino do que à fala humana, ora trovejante, ora doce como néctar, mas sempre envolvendo os mistérios celestes.

10. Assim como o mundo testemunha o artífice divino por sua utilidade, ordem e ornamento, a linguagem de Platão possui a utilidade filosófica dos juízos, a ordem retórica da estrutura e o ornamento da poesia, dando prova irrefutável de Deus.

11. Os esclarecidos devem aproximar-se por fim do portal platônico para dele trazer mistérios divinos, pois Platão, para preservar o sagrado dos profanos, conduz as mentes passo a passo pelo tríplice caminho de purificação, desapego e retorno à fonte.

12. As palavras de Platão tratam muito da purificação das almas, mais do desapego em relação aos sentidos e sobretudo da conversão da mente a si mesma e a Deus, cujos raios de verdade a iluminam bem-aventuradamente.

13. Os jogos e gracejos de Platão pesam mais do que os discursos sérios dos estoicos, pois ele toca o que é humilde para cativar suavemente os ouvintes mais simples e conduzi-los às alturas.

14. Platão mistura o útil ao agradável para atrair, pela isca do prazer, ao alimento salutar as mentes naturalmente inclinadas ao prazer.

15. Platão narra fábulas à maneira de profeta e sacerdote, arrebatando os outros ao furor divino, para que todos se deleitem com as flores da Academia, mas somente os purificados colham seus frutos.

16. A forma do diálogo torna viva a presença dos interlocutores, persuade e comove mais profundamente, honra os amigos, facilita o exame de opiniões diversas e prende o leitor por sua riqueza e atração.

17. Não convém demorar-se mais em detalhes triviais.

18. A Sabedoria, nascida da cabeça de Júpiter e presente desde o princípio na criação, gerou também de sua cabeça uma filha chamada Filosofia, que se deleita em estar com os filhos dos homens.

19. Entre todos os homens de valor que buscaram a Filosofia através das nações, somente Platão a cultuou plenamente, coroando-a com a guirlanda sacerdotal, vestindo-a dignamente, ungindo-a com perfumes e cobrindo seu caminho de flores.

20. Dentro da Academia a Filosofia conserva sua dignidade, mas fora dela perde perfumes e flores, cai entre ladrões e vaga despojada e profanada, até que, seguindo o conselho de Minerva, retorna aos jardins da Academia e ali repousa como em casa.

21. A Filosofia encoraja todos os que desejam aprender e viver bem a ingressar na Academia platônica, onde os jovens aprendem brincando, os homens maduros dominam os assuntos privados e públicos e os anciãos esperam a vida eterna.

22. Nos jardins da Academia os poetas ouvirão Apolo cantar sob os loureiros.

23. No átrio da Academia os oradores contemplarão Mercúrio declamando.

24. No pórtico e no salão os juristas e estadistas ouvirão Júpiter ditar leis, proferir justiça e governar impérios.

25. No santuário mais íntimo os filósofos reconhecerão Saturno contemplando os segredos dos céus.

26. Em toda parte os sacerdotes e guardiões do sagrado encontrarão armas para defender vigorosamente a religião contra os ataques dos ímpios.

27. Todos os que buscam a libertação, a verdade e a felicidade devem reunir-se sem demora na Academia, onde, com a bênção de Deus, alcançarão o fim de sua jornada.

28. Sobre assuntos platônicos, ou antes divinos, convém julgar somente após exame minucioso e equilibrado, sem malícia contra quem trabalha pelo bem comum, olhando com favor o sábio autor e o tradutor que expôs palavras e significados.

29. O antigo ensinamento da libertação, por tanto tempo suprimido e agora trazido à luz pela Providência, não deve ser censurado por mortal algum, pois a destra do Senhor criou e exaltou a Virtude, que não morrerá, mas viverá e anunciará as obras do Senhor.

30. O amor sem limites a Platão não precisa defender o Príncipe da eloquência, que já falou abundantemente em seu próprio favor aos ouvintes imparciais.

31. Lourenço, favorável por inclinação, receptivo por natureza e instruído pelo estudo, dispensa encorajamento, restando desejar-lhe boa leitura e uma vida muito feliz.

32. Lourenço deve lembrar-se de seu Marsílio.

33. Nomear Marsílio Ficino é nomear também Filippo Valori, da Academia, pois ambos, unidos na defesa de Platão e no amor a Lourenço, estão unidos entre si.

34. A bondade notável de Valori, sua reputação de platônico e seu extraordinário amor por Lourenço o recomendam inteiramente aos cuidados deste.