2 Imortalidade da alma

O segundo argumento para a imortalidade da alma. Ações ou automáticas ou espontâneas. Que as ações espontâneas e elícitas evidenciam a distinção da alma em relação ao corpo. A evasão de Lucrécio muito leve e fraca. Que a liberdade da vontade é inconsistente com os princípios epicureus. Que o conflito da razão contra o apetite sensitivo argúi em nós um ser superior à matéria.

1. Até aqui a alma foi considerada mais em concreto que em abstrato, como coisa complicada e unida ao corpo, nas operações que, não sendo próprias do corpo, também não são dele totalmente independentes, mas de natureza mista.

2. Agora se considera a alma nas propriedades em cujo exercício tem menos comércio com o corpo e mais claramente declara sua alta descendência, sendo capaz de subsistir e agir sem o auxílio desta matéria que informa.

3. Segue-se o caminho de Aristóteles nos livros De Anima, inquirindo primeiro se a alma tem algum tipo de ação tão própria e peculiar a si que não dependa do corpo, o que logo se oferece nos seus movimentos elícitos, que têm sua primeira emanação de nada mais que da própria alma.

4. Tomam-se duas sortes de ações segundo uma dupla fonte e emanação: as que surgem em nós sem qualquer advertência e as que são consequentes a ela, pois frequentemente há em nós movimentos que primeiro são antes de os notarmos e que por sua turbulência nos forçam à advertência.

5. Espíritos ardentes e sangue inflamado que às vezes voam à cabeça, ou fumos terrenos que perturbam o cérebro, e o agitar de muitos humores que geram em nós tristeza, melancolia, ira ou alegria, têm origem em causas de que não fomos avisados nem demos consentimento.

6. Também as paixões e percepções geradas por movimentos externos que se derivam por nossos sentidos e fortemente batem à porta de nossas mentes, forçando-as às vezes a deixar seus mais profundos debates para lhes dar audiência.

7. Para a preservação dos corpos era necessário que as almas deles se familiarizassem, e o corpo foi de tal modo construído e a alma a ele unida que tais movimentos pudessem ter rápido acesso à alma.

8. Alguns filósofos antigos pensaram que a alma, descendo mais profundamente no corpo, primeiro gerava esses movimentos corpóreos sem o saber, mas de qualquer modo a alma os desconhece e não reconhece tais movimentos como cometidos por sua ordem, nem sabe o que são, de onde surgem ou para onde tendem, até examiná-los devidamente.

9. Nem todas as nossas ações corpóreas são por nós percebidas, mas apenas as que servem para manter boa correspondência e inteligência entre alma e corpo e fomentar a simpatia necessária à subsistência e bem-estar do homem inteiro.

10. Pouco do que comumente se faz em nosso corpo é de que as almas sejam informadas: a circulação constante do sangue pelas veias e artérias, os movimentos dos espíritos animais nos nervos, a maceração do alimento no estômago e a distribuição do quilo, o fluxo e refluxo dos humores e as dissipações e acessos da matéria corpórea.

11. Por isso, para nos familiarizarmos com a anatomia e as funções vitais de nossos próprios corpos, somos obrigados a usar o mesmo método que usaríamos para descobri-las em qualquer outro animal, como se nossas almas tivessem tão pouco que ver com elas em nossos corpos quanto nos dos brutos.

12. Por outro lado, sabemos que muitas coisas que fazemos são feitas ao ditame e por comissão de nossas próprias vontades, e por isso atribuímos tais ações às suas próprias causas, vendo o eflúvio e a propagação delas.

13. Não sabemos por mera especulação que nossos corpos primeiro têm necessidade de alimento e então por edito de nossas vontades ordenamos aos espíritos e humores que se ponham em postura faminta, mas primeiro achamos nossas almas solicitadas por esses movimentos, que ainda assim podemos contradizer e negar.

14. Meditamos e discorremos dos argumentos que nos apraz, moldamos desígnios e traçamos planos de meios, conforme o voto livre de nossas almas, e usamos muitas vezes nossos corpos, apesar das relutâncias de sua natureza, apenas como instrumentos para servir a vontade e o prazer de nossas almas.

15. Tudo isso evidencia uma verdadeira distinção entre alma e corpo e prova a supremacia e domínio que a alma tem sobre o corpo, e os moralistas disputam que tipo de governo é esse pelo qual a vontade rege o apetite sensitivo, que ordinariamente resolvem ser um império político.

16. Todos os bons homens têm antes um verdadeiro poder despótico sobre suas faculdades sensitivas e sobre todo o corpo, embora o usem apenas segundo as leis da razão e da discrição.

17. Os platônicos e estoicos pensaram que a alma do homem era absolutamente livre de todo poder da necessidade astral e das impressões incontáveis que surgem da subordinação e simpatia mútua de todas as causas mundanas, que é sua noção própria de fado.

18. Nem a astrologia ousou entrar nos segredos da alma do homem ou predizer seus destinos, e embora os destinos estejam contidos no vasto volume de uma mente infinita e onipotente, achamos evidentemente em nós um poder que nos pertence e uma liberdade de vontade, apesar da malícia obstinada de todas as causas segundas.

19. Aristóteles, que parece ter disputado tanto contra a autonomia das almas que seu mestre sobriamente mantinha, na verdade apenas disputa com o senso comum e a experiência que temos de nossas almas, sendo essa autonomia nada mais que a força inata e o poder que a alma tem de suscitar em si pensamentos e movimentos.

20. Quando refletimos sobre as produções de nossas próprias almas, logo podemos encontrar a primeira causa eficiente delas, e embora a subtileza de alguns engenhos tenha tornado difícil descobrir se o entendimento ou a vontade é o primeiro motor, sabemos que é originalmente a própria alma cujos atos vitais todos são.

21. Quando examinamos os movimentos que surgem do corpo, esse riacho corre tão subterraneamente que não sabemos rastreá-lo até sua cabeça, sendo necessário analisar todo o artifício, olhando dos espíritos ao sangue, deste ao coração, e vendo a mecânica das veias e artérias.

22. Não sabemos, após toda a busca, se há em nossos corpos um perpétuo móvel ou se todos os seus movimentos são apenas redundância de movimentos externos, nem como achar o primeiro motor na natureza, embora haja uma determinação fatal em todas as rodas do mero movimento corpóreo.

23. Lucrécio, para evitar o golpe desse argumento, finge que essa liberdade surge de um movimento de declinação, pelo qual seus átomos, sempre movendo-se para baixo por seu próprio peso para o centro do mundo, são levados um pouco obliquamente, o que chama de clinâmen dos princípios.

24. Esse enigma, embora seja tão bom quanto qualquer outro que os que sustentavam a materialidade e mortalidade das almas possam forjar para salvar essa dificuldade, é de interpretação tão privada que nenhum Édipo o pode expor.

25. Esse conceito insolente destrói a liberdade da vontade mais que qualquer fado que os mais severos censores dela alguma vez lhe tenham imposto, pois como pode algo ser sujeito a um debate livre e imparcial da razão se todas as coisas são mero resultado de um movimento fortuito ou fatal de corpos que não têm poder sobre si mesmos.

26. Toda essência que encontra em si essa liberdade, pela qual é absolvida das rígidas leis da matéria, pode também saber-se imaterial, e tendo domínio sobre suas próprias ações nunca se abandonará.

27. Porque se sente mover-se não por força alheia, mas por sua própria, sente-se capaz de se preservar da força estrangeira da matéria e pode dizer de todos os assaltos feitos contra estas paredes de lama que a encerram nesta vida que nada disso lhe toca.

28. Pode acrescentar-se força a esse argumento pela observação do conflito que as razões e entendimentos dos homens mantêm contra o apetite sensitivo, pois onde os poderes superiores da razão não prevalecem, e são vencidos pela impetuosidade das afeições sensuais por sua própria negligência, nunca ficam tão quebrados que não possam fortalecer-se de novo.

29. Se o homem fosse todo de uma peça e feito de nada mais que matéria, esses movimentos corpóreos nunca poderiam controlar-se ou conter-se, nem as dimensões materiais poderiam lutar consigo mesmas.

30. Essa vida autopotente que há na alma do homem, agindo sobre si mesma e tirando de si sua energia latente, acha-se capaz de domar o homem exterior e submeter os movimentos rebeldes que surgem dos meros poderes animais, apaziguando as sedições e motins que ali encontra.

31. Se alguém conceber tudo isso como mera luta de pedaços descontentes de matéria uns contra os outros, cada um lutando por superioridade, não valeria a pena ensinar-lhe qualquer aprendizado mais alto, considerando-o dotado de alma não mais alta que a que move nos brutos ou nas plantas.