Alegria
TALIAFERRO, Charles; TEPLY, Alison J. (orgs.). Cambridge Platonist spirituality. New York: Paulist Press, 2004.
A ALEGRIA QUE OS JUSTOS TÊM EM DEUS
Benjamin Whichcote (1650)
1. O salmo convoca os justos a se alegrarem no Senhor porque o louvor é formoso para os retos, e as notáveis providências e dispensações mais felizes de Deus chamam a nos alegrarmos no Senhor e agradecermos por seus benefícios.
2. Deus não apenas nos deu licença para reconstruir nossas ruínas e reparar nossos lugares devastados, mas esteve conosco e nos deu encorajamento para esse bom empreendimento, e lemos que os judeus, ao retornarem do cativeiro e reconstruírem seus muros, tiveram reuniões de alegria e triunfo.
3. Isso não é apenas piedoso, mas um ato transcendente de fé e confiança em Deus nessas ocasiões, de bendizê-lo, alegrar-se nele e louvá-lo, e são dos mais baixos e sórdidos temperamentos os que não são afetados pelas expressões da bondade e benignidade divinas.
4. Se não cumprirmos o primeiro dever do texto, falharemos no segundo, pois se não nos alegrarmos e regozijarmos no Senhor nunca seremos gratos nem bendiremos seu santo nome, e que ação de graças há quando o coração está possuído de melancolia e o espírito cheio de peso.
5. Além disso, é direção geral da sabedoria reconhecer Deus em todos os nossos caminhos, portanto nas coisas notáveis tanto mais, e é efeito da religião fazê-lo, pois o que é religião senão uma participação, imitação e semelhança da bondade divina tanto no temperamento do sujeito quanto em suas expressões de gratidão, ingenuidade e reconhecimento.
6. Não se conhece outro resultado da religião senão este, e certamente se a religião fosse estimada por isso deveríamos buscá-la, e todos seríamos bons amigos, e seria tido por melhor homem aquele que é mais livre e ingênuo no sentido da bondade divina.
7. Ao menos não negligenciemos fazer reconhecimentos a Deus por aquelas vantagens eminentes que o curso de sua providência oferece, como sucessos eminentes em nossos empreendimentos, felizes recuperações de qualquer problema e calamidade, e dar-nos a ver luz depois da escuridão.
8. Tais oportunidades as almas piedosas desejaram abraçar, e nota-se de um, pessoa muito boa e rei de grande fama, como coisa muito antinatural e imprópria dele e muito mal ressentida por Deus, que não retribuiu ao Senhor segundo os grandes benefícios que lhe foram concedidos, assim se relata de Ezequias, mas seu coração se exaltou.
9. Ora, o orgulho é oposto ao reconhecimento de Deus e ao dar-lhe graças, pois aquele que tem o coração exaltado arroga e assume para si, e essa parece ter sido sua falta, pela qual a ira veio sobre ele e sobre o Israel de Deus.
10. Portanto, que tais falhas, embora em eras passadas, sejam para nossa advertência, como o apóstolo nos diz que as coisas anteriores foram para nosso exemplo, sobre quem os fins dos séculos chegaram.
11. Se Deus não tivesse tido prazer em nós e neste grande empreendimento de restaurar e reconstruir esta antiga cidade, poderia tê-lo obstruído e proibido, como Josué amaldiçoou quem quer que empreendesse a reconstrução de Jericó, e a maldição se encontra em Josué e em efeito em Reis.
12. Portanto temos causa para ser sensíveis à bondade divina, pois sua boa mão de providência esteve sobre nós e deu sucesso aos nossos esforços, dispersou nossos medos e tristes apreensões e nos deu a ver tanta restauração quanto neste dia, como este lugar dá testemunho.
13. No texto temos duas coisas: o dever e a razão dele, sendo o dever expresso em duas palavras, alegrai-vos no Senhor e louvai-o, e a razão nestas palavras, pois é formoso fazê-lo.
14. Alegrai-vos no Senhor, então certamente a religião não é a coisa que muitos homens a representam ao mundo, pois é vista como coisa dolorosa, problemática e melancólica, prejudicial ao corpo e perturbadora às almas dos homens, mas vede se isso é verdade.
15. Olhai para a religião em suas ações e ocupação, e o que são elas, alegrar-se e dar graças, e não são essas ações agradáveis e deleitosas, pois o que transcende a alegria divina e os reconhecimentos ingênuos.
16. A razão é que é formoso, pois qualquer que seja o verdadeiro produto da religião é gracioso, belo e amável, e nada há na religião que seja desonroso, egoísta, particular e de espírito estreito.
17. Não, ela é um princípio da maior nobreza e generosidade do mundo, pois são espíritos mundanos os que são baixos, estreitos e contraídos, enquanto os verdadeiramente religiosos são mais nobres e generosos e os mais livres de estreiteza, descontentamento e egoísmo, havendo nela a mais sólida paz e a mais fundada satisfação.
I. Alegrai-vos no Senhor
1. Por ele mesmo, por causa de sua própria bondade, e nas outras coisas com respeito a ele.
2. Por ele mesmo, primeiro porque Deus é o mais excelente objeto do mundo, e segundo porque o que ele é em si mesmo ele é para os justos que têm interesse nele e estão em reconciliação com ele.
3. É vaidade e vazio gloriar-se nos homens e nas coisas comuns onde não há propriedade, pois embora as coisas sejam excelentes nevertheless nesse caso não há glória.
4. Os homens são propensos à inveja, portanto é requisito para a glória que os homens tenham propriedade, que pensem em Deus como seu, pois onde os homens não têm propriedade são aptos a dizer que sou eu o melhor por isso.
5. A natureza diabólica se deleita menos em Deus por causa de sua bondade, pois quanto mais bom Deus é, mais afastado está de seu temperamento degenerado, sendo nossa dessemelhança e dessemelhança a Deus que impede nosso deleite e satisfação nele.
6. É grande dito que quem quer que se agrada de Deus agrada a Deus, e quem quer que se agrada daquilo de que Deus se agrada é agradável a Deus.
7. Mas os que estão num temperamento e disposição impróprios, como o homem não regenerado e o espírito sensual, como o ateu e o profano, e os que são maliciosos e diabólicos, estão num espírito oposto ao Espírito de Deus e portanto se ofendem com Deus assim como Deus se ofende com eles.
8. Mas quem quer que se agrada de Deus, Deus se agrada dele, mas para os ímpios e não regenerados Deus mesmo, tão bom quanto é, é um fardo, pois é temperamento da impiedade dizer a Deus apartai-vos de nós, pois não desejamos o conhecimento de vossos caminhos.
9. Pois é universalmente verdade que as coisas são para as pessoas segundo o que elas são em estado, espírito e temperamento, e os homens podem pretender amor às coisas de Deus quanto quiserem, mas não as saborearão a menos que sejam nascidos de Deus, pois são os que são naturalizados ao céu que saboreiam e savoram as coisas divinas, e o que é nascido do mundo é inimizade contra Deus.
10. Nosso regozijo deve ser com algum respeito a Deus, e embora seja em outras coisas nevertheless deve ser no Senhor, e isso se faz quando reconhecemos Deus originalmente como a fonte de onde todas as coisas boas vêm e a primeira causa de todo bem.
11. Quando estamos cientes de que recebemos dele e dele temos, e temos o que desfrutamos de sua bounty, e quando consideramos Deus melhor que todos os outros desfrutes quaisquer e temos todas as coisas em subordinação a ele.
12. Quando olhamos para todos os nossos desfrutes como frutos da bondade divina, e os consideramos como desfrutes primeiro para nos tornar Deus mais caro e segundo para nos obrigar a Deus.
13. Pois sabeis que uma cortesia é tida por perdida se a parte não ganha a boa vontade e afeição da pessoa a quem mostrou bondade, e assim é em respeito a Deus, pois se Deus não for tornado caro a nós por sua bondade e nós assim obrigados a ele por sua bondade, tudo está perdido.
14. Mas podemos então ser ditos nos alegrar no Senhor quando fazemos Deus o fim final e fazemos todas as coisas servirem à sua glória, e nos consideramos obrigados a dispor do que ele nos dá segundo sua designação e para os fins da virtude.
15. E para esse propósito, para que possamos nos alegrar nas coisas boas que pela providência desfrutamos com algum respeito a Deus, duas coisas são necessárias: primeiro, é necessário dar a Deus lugar no mundo, e segundo, que tenhamos prazer nas obras de sua providência.
16. Pois nada há que Deus faça ou permita que seja feito que não ofereça à mente inteligente alguma noção de Deus e cause alguma observação de Deus no mundo, e dê vantagem a alguma contemplação divina, e assim ponha a alma em alguma ação de reconhecimento e adoração de Deus.
II. O louvor é formoso para os retos
1. Essas palavras são exegéticas ao regozijo, pois alegrai-vos no Senhor, porque o louvor é formoso, e então em segundo lugar a retidão é exegética à justiça, pois alegrai-vos no Senhor, ó justos, porque o louvor é formoso para os retos.
2. Por retidão se entende aqui nossa sinceridade e integridade, nosso honesto sentido e verdadeira intenção, que pela graciosa aceitação de Deus é nossa justiça.
3. Nenhum de nós é de modo algum melhor do que aquilo que quer dizer, e nosso gracioso Deus nos toma pelo que entendemos, pretendemos e queremos dizer, e a verdade aqui é que não há dispensação para falha na intenção.
4. Pois para má apreensão Deus concede permissão e dispensa com as fraquezas humanas, mas para uma falha de intenção não há dispensação, e falhai aqui e sois hipócritas e de coração falso, e portanto a retidão é nossa perfeição e nossa justiça.
5. Pois ou intentais bem ou não, e se intentais sois retos, se não intentais sois hipócritas, e vai mighty longe na religião que um homem simples, honesta e claramente de coração queira dizer e intente Deus e a bondade, a justiça e a verdade.
6. É reto o que quer dizer bem, e embora esteja em muitos particulares equivocado e incumbido de fraqueza, nevertheless é justo aos olhos de Deus pela graciosa aceitação de Deus.
7. Portanto convém que sejamos altamente caritativos uns para com os outros, visto que Deus é tão gracioso e põe tal valor em nossos bons quereres e sinceras intenções a ponto de contar isso por justiça, quer na prática quer na opinião.
8. Se um homem na integridade de seu coração honestamente quer dizer Deus, bondade, justiça e verdade, Deus o receberá, pois a mente de cada homem é ele mesmo, e um homem é o que quer dizer e intenta, e o que um homem não quer dizer, isso ele não é, isso ele não faz.
9. Disse-se isso porque no texto há duas palavras feitas exegéticas, louvor e regozijo, justiça e retidão, alegrai-vos no Senhor, ó justos, porque o louvor é formoso para os retos.
10. Resta falar disso, e é uma noção galante nesta era que tanto tende ao ateísmo, que o louvor é formoso, e isso é dito por modo de argumento, e não é argumento se não for verdade que há uma razão para o que fazemos a partir das coisas mesmas.
11. Quer dizer isto, e se concedeis por isso que há aquilo que de si mesmo é bom e formoso, justo e reto, e há aquilo que de si mesmo é pecaminoso e abominável, excluímos o ateísmo do mundo, e isso deve ser reconhecido, de outro modo não há argumento nestas palavras, pois o louvor é formoso.
12. Se todas as coisas são iguais e não há diferença de coisas, uma coisa não é mais formosa que outra, e porque esta é uma excelente regra e um modo de excluir o ateísmo do mundo, mostra-se que essa noção é abundante na Escritura, que a bondade e a verdade são primeiras nas coisas, e embora o sejam secundariamente nas apreensões dos homens, nevertheless o são primeiramente em si mesmas, e que os homens vivem numa mentira e estão numa mentira se suas apreensões não estão conformadas às coisas em sua realidade e existência.
13. A razão das coisas é aquela lei e verdade que ninguém deve transgredir, e digo que a razão das coisas é uma lei e verdade que ninguém, nem por poder nem por privilégio, pode transgredir, e para isso se darão argumentos de convicção tais que maiores não podem ser dados.
14. Pois digo-vos que é uma lei no céu e aquilo que Deus nota em todas as suas dispensações às suas criaturas, e é aquilo de que Deus dará conta de si mesmo aos entendimentos de suas criaturas.
15. Para isso se produzem muitas escrituras, como justiça e juízo são a habitação de seu trono, e pode algum homem entender isso como nada mais que arbitrário, perverterá ele por poder aquilo que é reto, há injustiça com Deus, de modo algum.
16. Quão insignificantes são todas essas expressões se todas as coisas são iguais e arbitrárias, se a diferença das coisas nada mais é que fantástica e concebida, e nevertheless isso e muito mais o ateu deve dizer, ou então sua opinião não vale nada, pois se há diferença nas coisas ele será autocondenado.
17. Poder-se-iam citar centenas de lugares para isso, pois todos os caminhos de Deus são caminhos de verdade, de justiça e de juízo, e pode algum homem imaginar que isso não significa mais que as coisas são como a vontade as quereria.
18. Portanto digo-vos, e é aquilo pelo que vós e todo o mundo sereis julgados, que estas não são meras palavras e títulos, nem sombras e imaginações, pois há aquilo que é decente e próprio de ser feito, ou aquilo que é equitativo, aquilo que é belo, aquilo que é formoso e conveniente, e há aquilo que se sustenta de si mesmo e é decente, formoso e conveniente.
19. A verdade e a bondade são primeiras nas coisas, depois nas pessoas, e é nosso dever observá-las e nossa retidão a elas nos conformar.
20. Nem todas as coisas são constituição arbitrária e positiva, mas há aquilo que é amável e formoso em si mesmo, e há aquilo que é impuro e feio em sua própria natureza e qualidade, e se algum homem se mete com isso, que esteja seguro de que o desacreditará e o tornará desprezível, vil e baixo.
21. Há também aquilo que é generoso, nobre e digno, e que dará reputação e crédito a quem o usa, pois não é tudo o mesmo para um agente inteligente e voluntário fazer uma coisa ou outra, pois há regras de retidão com que todos os agentes inteligentes devem cumprir, e fazem retamente quando cumprem e pecaminosamente quando não.
22. Há tal torpeza em algumas coisas que não há privilégio ou proteção, nada que se possa alegar que dê a um homem liberdade para fazê-las, pois têm uma malignidade e impureza intrínsecas, e essas coisas são um descrédito para qualquer pessoa que seja.
23. E há coisas que são justas e retas, dignas e generosas, que recompensarão a pessoa que nelas se exercita.
24. E então Deus fez o homem com um juízo de discernimento, e espera-se que o homem julgue, discirna e raciocine sobre as coisas, e isso não é tanto nosso privilégio quanto nossa incumbência e confiança, observar a diferença das coisas.
25. Todo o movimento do mundo abaixo dos homens é nulo numa consideração moral, e nenhuma moralidade se encontra em qualquer agente abaixo do homem, pois os movimentos de todo o resto não são melhores que mecânicos.
26. Ora, este é o fundamento da Escritura, exortação e admoestação, pois devemos examinar pela razão e pelo argumento, porque Deus se dirige à razão e ao juízo e ao entendimento, que é inseparável da escolha e resolução.
27. Em suma, um homem é aperfeiçoado por duas coisas: primeiro por ser iluminado em suas faculdades intelectuais, segundo por ser dirigido em sua moral a recusar o mal e fazer o bem, e a escolher e determinar as coisas segundo a diferença delas.
28. O primeiro é a perfeição do entendimento de um homem, e o segundo é a bondade de sua mente, e opera a tua salvação com temor, pois é Deus que opera em vós, o que supõe um juízo de discernimento e então consequentemente que Deus espera que um homem, segundo sua apreensão e juízo, escolha, resolva e determine.
29. Ora, onde somos chamados a operar no negócio da salvação, vede quão cautelosamente a Escritura fala disso, dizendo operai a vossa própria salvação, pois é Deus que opera em vós tanto o querer quanto o fazer de seu bom prazer.
30. Daqui ninguém deve ser desencorajado pelo sentido de sua própria incapacidade nem arrogar a si mesmo ou ser presunçoso, pois Deus opera nele o querer e o fazer de seu bom prazer.
31. Se essa noção fosse bem observada, grande parte de algumas controvérsias neste dia seria resolvida, pois a Escritura nos atribui aquilo que Deus faz conosco, e aquilo que fazemos é atribuído a Deus, e aquilo que Deus faz por nós é atribuído tanto a Deus quanto a nós, pois nós operamos e Deus opera, somos despertados, dirigidos e assistidos por ele.
32. Vemos que há um governo direto e exato nos corpos celestes, e quando jamais falhou o sol, seria prodigioso se falhasse, e por que não deveríamos nós, que somos guiados por princípios de razão e iluminação, que é uma comunicação muito maior de Deus, por que deveríamos ser tão irregulares e inconsistentes, visto que a criação inferior é tão regular e uniforme.
33. Pois nada há de conflagração nos movimentos celestes porque não há oposições, e se fôssemos uniformes aos princípios da razão e do reto entendimento todos os movimentos conosco seriam assim e tenderiam à informação e edificação mútuas, mas de modo algum à provocação e exasperação uns dos outros.
34. Deixai-me deixar esta noção convosco, que há uma diferença nas coisas, que há aquilo que é formoso, que é regular, decente e dirigido segundo regra e o princípio permanente da criação de Deus.
35. Vede quanto tempo se gastou na noção, ou naquilo que é a força do argumento, que devemos nos alegrar e dar graças porque é formoso, e a razão jaz na qualidade da coisa, o que supõe que há uma diferença nas coisas, pela qual o ateu é excluído do mundo e as liberdades dos homens restringidas àquilo que é reto.
36. Não é regra para as ações de um homem fazer aquilo que ele possa manter por poder e privilégio, mas fazer aquilo que é próprio de ser feito, justo e reto, cumprir em todas as coisas com a razão das coisas e a regra da retidão, e em todas as coisas estar segundo a natureza, mente e vontade de Deus, a lei da justiça, a regra da retidão, a razão das coisas.
37. Essas são as leis pelas quais devemos agir e governar nossas vidas, e todos nascemos sob o poder delas, e se isso não for verdadeiro o argumento do salmista é insignificante, louvai ao Senhor, pois é formoso.
38. A razão das coisas, portanto, é nossa regra tanto na religião quanto no convívio uns com os outros, e embora essas sejam diferentes formas de falar, nevertheless estão sempre em conjunção, e a razão da mente deve por elas ser dirigida, e de fato todos os princípios da religião são fundados na mais segura, mais constante e mais alta razão do mundo.
39. Nada há tão intrinsecamente racional quanto a religião, nada tão evidente por si, nada que possa assim se justificar ou que tenha razão tão pura para se recomendar quanto a religião tem, pois ela dá conta de si mesma aos nossos juízos e às nossas faculdades.
40. Mas basta quanto à noção de que há uma diferença nas coisas, que o bem e o mal são primeiros nas coisas, o certo e o errado primeiros nas coisas mesmas, e isso não é arbitrário nem imaginado nem determinado por poder e privilégio, mas há bem e mal, formoso e disforme nas coisas mesmas.
41. O louvor é formoso, é o sentido da natureza, é o importe da razão de qualquer homem, e a mente de cada homem lhe diz que isso é decente, e nenhum homem pode ter paz, quietude e satisfação no contrário.
42. A menos que esteja afundado na baixeza e degenerado num temperamento sórdido, ele reconhecerá a bondade de seu benfeitor, e ora, porque Deus infinitamente transcende todos os benfeitores do mundo, se algum homem não reconhece sua bondade e o louva por seus benefícios, está afundado na baixeza e caído abaixo de sua criação e natureza.
43. Deus nos ama e portanto nos faz bem, e nós amamos Deus porque somos participantes de seus benefícios, e ora, louvor e ação de graças são todo o retorno de que nossa necessidade e mendicância são capazes, e é muito formoso para nós, que tanto devemos à bondade divina, fazermos nossos devidos reconhecimentos.
44. Portanto se observa que na ingratidão há uma conexão de todo vício, e toda desingenuidade e baixeza se concentram nas profundezas da ingratidão, pois aquele que não se deixar engajar pela bondade nenhuma corda de homem o segurará.
45. É observado tanto por Deus quanto pelos homens como degeneração em seu último resultado, a maior depravação de que a natureza é capaz, ser insensível às cortesias e não fazer os devidos reconhecimentos.
46. Quão frequentemente Davi se queixou daquelas pessoas que lhe eram obrigadas por bondade e se tornaram suas inimigas, e quão sórdida e miserável pessoa ele as representa, uma que degenerou ao mais pleno grau.
47. E então Deus mesmo se queixa de que Jesurum engordou e deu coices, abandonou a Deus que o fez e desprezou a rocha de sua salvação, e Deus e os homens se queixam dos ingratos porque todos os favores e cortesias são perdidos.
48. Sim, é bem observado que é o único modo de fazer um inimigo desesperado conceder bondade a uma pessoa ingrata, e é demasiado bem sabido que os que foram feitos amigos por cortesia, provando falsos, foram os maiores traidores.
49. Portanto, de todas as pessoas e temperamentos, os insensíveis e ingratos são os piores, sim, verdadeiramente, estes são as próprias pestes do mundo, os inimigos da natureza humana, pois endurecem os corações dos homens, que de outro modo estariam livres para fazer cortesias, porque não sabem que podem fazer um inimigo.
50. Isso se demonstra pela baixeza da ingratidão em duas palavras: primeiro, porque nada é mais devido a Deus que nossa gratidão, pois ele nos carrega com seus benefícios e se agrada de nos agradar e faz muitas coisas para nos gratificar.
51. Segundo, por isso damos testemunho de nossas mentes a Deus, pois nada temos de modo algum a sacrificar a Deus senão o consentimento de nossas mentes, um reconhecimento ingênuo.
52. Nada temos a trazer-lhe senão o consentimento de nossas mentes, e isso o faz a pessoa grata, e por isso significa que se estivesse em seu alcance retribuiria a bondade divina, pois não é tanto o dom quanto a mente do doador.
53. Aquele que é ingrato está cheio de si mesmo e apto a pensar que todo o mundo foi feito para ele, e que todos os homens são obrigados a ser seus servos e a atender seu propósito, para que ele se sirva das partes, poderes, privilégios e oportunidades de todos os homens, mas ele mesmo está isento de todos os homens, de modo que é inimigo de Deus e dos homens.