Ética em Plotino (O’Meara)
O tema do “misticismo” de Plotino inclui outra questão que requer atenção. Em busca da união com o Um, Plotino defende uma atitude bastante ascética e sobrenatural: devemos nos afastar e escapar deste mundo material, retirando-nos de qualquer envolvimento com ele, a fim de podermos levar uma vida transcendente, a do intelecto e a do Um. A sua é uma ética de fuga do mundo (ver acima, s. 2). A este respeito, poderíamos concluir que Plotino não é fiel a Platão, que se preocupa em melhorar as nossas vidas atuais, elaborando para esse fim uma filosofia política na República e nas Leis. No entanto, a ética de fuga de Plotino não deixa espaço para a política. Plotino, disse W. Theiler, é um Platão diminuído, um “Platão sem política”.
Isso é apenas parcialmente verdade. É verdade que não encontramos em Plotino, como encontramos em Platão e Aristóteles, uma discussão extensa sobre estruturas políticas, reais e ideais, como contextos nos quais o bem humano pode ser realizado. Plotino relembra as virtudes cívicas da República de Platão (acima, s. 2). Mas a atenção que ele dá às questões políticas é mínima se comparada, por exemplo, à sua discussão de questões de metafísica e psicologia. No entanto, isso não significa que a atitude de Plotino seja puramente sobrenatural, sem aplicação política. As observações a seguir podem servir para mostrar isso mais claramente.
Devemos ter em mente que as obras de Plotino são presumivelmente dirigidas a um público para o qual uma ética de fuga é apropriada e desejável, leitores que não têm clareza sobre si mesmos, sobre seu propósito na vida, sobre o verdadeiro objeto de seu desejo. Se, depois de ler as Enéadas, tal leitor alcançar com sucesso a união com o Um, então outra ética se torna relevante, o que poderíamos chamar de ética da doação:
*abandonar as coisas externas (alma) deve voltar-se inteiramente para o que é interno… ignorando… até mesmo a si mesmo, chegando a estar na visão dele (o Um), estando com ele e, tendo estado suficientemente em companhia, por assim dizer, com ele, deve chegar a contar, se puder, a outro a vida juntos ali, uma vida talvez como a que Minos desfrutava, sendo dito assim (Homero, Od. 19, 178—9) como sendo o “amigo de Zeus”, uma vida que ele se lembrava de ter feito leis como imagens dela, inspirado pelo contato com o divino para legislar. Ou pensando que os assuntos políticos não eram dignos dele, ele deseja permanecer sempre acima. (VI. 9. 7. 17-28)*
A visão do Um (o Bem) pode (mas não precisa) levar ao desejo de comunicar o Bem, e isso pode ser feito tanto no nível político (legislar à imagem do Bem) quanto no nível individual, através do exemplo de sabedoria e virtude que pode ser dado aos outros (ver I. 2 (19). 6. 8-12).
Porfírio refere-se ao projeto não realizado de Plotino de fundar uma cidade ideal, Platonópolis (ver acima, Introdução s. 1). Mas a Vida de Porfírio sugere que Plotino atuou quase inteiramente no nível individual, como modelo e guia para seus amigos e seguidores. Podemos considerar sua atividade de ensinar e escrever como aspectos dessa ética da doação. Se as Enéadas propõem uma ética de fuga ao leitor, elas próprias são o produto de uma ética da doação.
Podemos notar, finalmente, que essas duas éticas lembram dois movimentos que são fundamentais em Plotino: o da alma como uma força cósmica que organiza e aperfeiçoa as coisas (“dar”) em função do desapego delas e da orientação para o Um (“fuga”), e o da realidade em geral, que é constituída por uma atividade de “transbordamento” do Um e retorno ao Um. Esses dois movimentos não são normalmente separados; são dois aspectos do único processo dinâmico que produz tudo. No entanto, eles se separaram em algumas almas. A perda de orientação dessas almas, nossas almas, em relação ao Um requer um movimento corretivo, a fuga. Essa fuga e a realização de nosso desejo de união com o Um podem ser acompanhadas por uma atividade mais equilibrada, o cuidado e a melhoria de nossas vidas e do mundo à luz da sabedoria.