(Bornheim1967)

As datas do nascimento e da morte de Heráclito são desconhecidas. Sabe-se, porém, que atingiu o acme de sua existência na época da 69a Olimpíada, entre 504 e 500 a.C. Isto é suficiente para situá-lo uma geração após Xenófanes, ao qual se opôs, e uma geração antes de Parmênides, o seu principal opositor. De sua vida, pouco se conhece; supõe-se que tenha pertencido à aristocracia de Éfeso e que seus antepassados foram os fundadores da cidade. Mas parece que Heráclito abdicou dos seus direitos de participar do governo da cidade. Chamavam-no de orgulhoso, pois desprezava seus concidadãos e levava uma vida à parte. Cognominado de “obscuro”, relata-se que teria depositado o seu livro no templo de Ártemis, mas esta e as muitas lendas que se contam sobre a sua vida, não têm fundamento histórico.

Aspectos fundamentais da doutrina:

1. A afirmação da unidade fundamental de todas as coisas: frags. 10, 50, 89,103.

2. Todas as coisas estão em movimento: frags. 12, 49a, 88.

3. O movimento se processa através de contrários: frags. 8, 10, 23, 48, 51, 52, 53, 54, 62, 65, 67, 76, 80, 88, 126.

4. O fogo é gerador do processo cósmico: frags. 30, 31, 60, 90.

5. O Logos é compreendido como inteligência divina que governa o real: frags. 1, 2, 16, 30, 32, 41, 64, 67, 93, 94, 102, 108, 112, 113, 114, 115.

6. A sabedoria humana liga-se ao Logos: frags. 19, 23, 34, 35, 45, 72, 101, 108, 112, 113, 115, 116.

7. O conhecimento sensível é enganador e deve ser superado pela razão: frags. 7, 9, 78, 101a, 107, 123.