(Bornheim1967)

Um dos mais longevos filósofos pré-socráticos, Xenófanes, nasceu entre 580 e 577 a.C. e continuava escrevendo aos 92 anos de idade; deve, por isto, ter morrido por volta de 460 a.C. Rapsodo, declamava os seus versos em todas as cidades da Grécia. Abandonou sua cidade natal, Cólofon, aos vinte e cinco anos, e não se fixou em nenhum outro lugar, embora parece que se tenha demorado algum tempo na Eleia e em algumas cidades da Sicília. Escreveu exclusivamente em versos, e tornou-se famoso tanto por seus ataques aos poetas e filósofos, como também por suas próprias doutrinas filosóficas.

O elemento primordial é a terra (conf. frag. 27). O frag. 29 fala em terra e água, referindo-se, porém, à gênese do homem, como esclarece o frag. 33. A partir do elemento terra, Xenófanes desenvolve a sua cosmologia. Mas foi a sua teologia que lhe deu um lugar de destaque. Combate acirradamente a concepção antropomórfica dos deuses, e defende um Deus único, distinto do homem, não-gerado, eterno, imóvel, puro pensamento e que age através de seu pensamento. Os intérpretes costumam ver em Xenófanes um antecessor de Parmênides.