Platonismo

Veja também: Coletânea de excertos da obra completa de Platão, na tradução de Jowett, indexados por termos relevantes

E assim chegamos à conclusão de que, no Estado perfeito, as esposas e os filhos devem ser comuns; a educação e as ocupações dos homens e das mulheres, tanto na guerra quanto na paz, devem ser comuns, e os reis devem ser filósofos e guerreiros, e os soldados do Estado devem viver juntos, tendo todas as coisas em comum; e devem ser atletas guerreiros, recebendo nenhum pagamento além de seu alimento, dos outros cidadãos. Agora, voltemos ao ponto em que nos desviamos. 'Isso é fácil de fazer,' ele respondeu: 'Estavas falando do Estado que construíste e do indivíduo que corresponde a ele, ambos os quais afirmaste serem bons; e disseste que, dos Estados inferiores, havia quatro formas e quatro indivíduos correspondentes a eles, que, embora deficientes em vários graus, valiam a pena ser examinados para determinar a felicidade ou miséria relativa do melhor ou pior homem. Então Polemarco e Adimanto te interromperam, e isso levou a outro argumento — e então aqui estamos.' Suponhamos que nos coloquemos novamente na mesma posição, e repita tua pergunta. 'Gostaria de saber de quais constituições estavas falando?' Além do Estado perfeito, há apenas quatro de nota na Hélade: primeiro, a famosa comunidade lacedemônia ou cretense; segundo, a oligarquia, um Estado cheio de males; terceiro, a democracia, que vem a seguir em ordem; quarto, a tirania, que é a doença ou a morte de todo governo. Agora, os Estados não são feitos de 'carvalho e rocha', mas de carne e sangue; e, portanto, como há cinco Estados, deve haver cinco naturezas humanas nos indivíduos que correspondem a eles. E, primeiro, há a natureza ambiciosa, que corresponde ao Estado lacedemônio; segundo, a natureza oligárquica; terceiro, a democrática; e quarto, a tirânica. Esta última terá de ser comparada com a perfeitamente justa, que é a quinta, para que possamos saber qual é a mais feliz, e então poderemos determinar se o argumento de Trasímaco ou o nosso é o mais convincente. E, como antes começamos com o Estado e passamos para o indivíduo, agora, começando com a timocracia, passemos para o homem timocrático e, então, para as outras formas de governo e os indivíduos que correspondem a elas.

Mas como a timocracia surgiu do Estado perfeito? Claramente, como todas as mudanças de governo, da divisão entre os governantes. Mas de onde veio a divisão? 'Cantai, Musas celestiais,' como diz Homero; — que elas se dignem a nos responder, como se fôssemos crianças, para quem elas assumem uma expressão solene em brincadeira. 'E o que elas dirão?' Elas dirão que as coisas humanas estão fadadas à decadência, e mesmo o Estado perfeito não escapará dessa lei do destino, quando 'a roda completar o ciclo' em um período curto ou longo. Plantas ou animais têm tempos de fertilidade e esterilidade, que a inteligência dos governantes, por estar mesclada com os sentidos, não lhes permitirá discernir, e crianças nascerão fora de época. Pois, enquanto as criações divinas estão em um ciclo ou número perfeito, a criação humana está em um número que declina da perfeição e tem quatro termos e três intervalos de números, aumentando, minguando, assimilando e dissimilando, e ainda assim perfeitamente comensuráveis entre si. A base do número com um quarto adicionado (ou que é 3:4), multiplicada por cinco e elevada ao cubo, dá duas harmonias: — A primeira, um número quadrado, que é cem vezes a base (ou cem vezes cem); a segunda, um número oblongo, sendo cem quadrados do diâmetro racional de uma figura cujo lado é cinco, subtraindo um de cada quadrado ou dois quadrados perfeitos de todos, e adicionando cem cubos de três. Esse número inteiro é geométrico e contém a regra ou lei da geração. Quando essa lei é negligenciada, os casamentos serão desfavoráveis; a prole inferior que então nascerá se tornará, com o tempo, os governantes; o Estado declinará, e a educação cairá em decadência; a ginástica será preferida à música, e o ouro, a prata, o bronze e o ferro formarão uma massa caótica — assim surgirá a divisão. Essa é a resposta das Musas à nossa pergunta. 'E uma resposta verdadeira, claro: — mas o que mais elas têm a dizer?' Elas dizem que as duas raças, o ferro e o bronze, e a prata e o ouro, arrastarão o Estado em direções diferentes; — uma se dedicará ao comércio e ao ganho de dinheiro, e as outras, tendo as verdadeiras riquezas e não se importando com o dinheiro, resistirão a elas: o conflito terminará em um compromisso; concordarão em ter propriedade privada e escravizarão seus concidadãos que antes eram seus amigos e nutridores. Mas elas reterão seu caráter guerreiro e estarão principalmente ocupadas em lutar e exercer o governo. Assim surge a timocracia, que é intermediária entre a aristocracia e a oligarquia.

A nova forma de governo se assemelha ao ideal na obediência aos governantes e no desprezo pelo comércio, em ter refeições comuns e na devoção a exercícios guerreiro e ginásticos. Mas a corrupção se infiltrou na filosofia, e a simplicidade de caráter, que antes era sua marca, agora só é buscada na classe militar. As artes da guerra começam a prevalecer sobre as artes da paz; o governante não é mais um filósofo; como nas oligarquias, surge entre eles um amor extravagante pelo ganho — tirar o que é do outro e salvar o que é seu, é o princípio deles; e têm lugares escuros onde acumulam seu ouro e prata, para uso de suas mulheres e outros; eles buscam seus prazeres às escondidas, como meninos fugindo de seu pai — a lei; e sua educação não é inspirada pela Musa, mas imposta pelo forte braço do poder. A característica principal desse Estado é o espírito partidário e a ambição.

E que tipo de homem corresponde a tal Estado? 'No amor pela contenda,' respondeu Adimanto, 'ele será como nosso amigo Glauco.' Nesse aspecto, talvez, mas não em outros. Ele é assertivo e mal-educado, mas gosta de literatura, embora ele mesmo não seja um orador — feroz com os escravos, mas obediente aos governantes, um amante do poder e da honra, que espera ganhar por atos de armas — gosta também de ginástica e de caça. À medida que envelhece, torna-se avarento, pois perdeu a filosofia, que é a única salvadora e guardiã dos homens. Sua origem é a seguinte: — Seu pai é um homem bom que vive em um Estado mal governado e que se retirou da política para levar uma vida tranquila. Sua mãe está irritada com a perda de sua precedência entre outras mulheres; ela está desgostosa com o egoísmo de seu marido e expõe ao filho a covardia e a indolência do pai. O velho servo da família toma a palavra e diz ao jovem: — 'Quando cresceres, deves ser mais homem que teu pai.' Todos concordam que aquele que cuida de seus próprios negócios é um idiota, enquanto um intrometido é altamente honrado e estimado. O jovem compara esse espírito com as palavras e maneiras de seu pai e, como é naturalmente bem-intencionado, embora tenha sofrido influências más, ele se detém em um ponto intermediário e se torna ambicioso e amante da honra.

E agora coloquemos outra cidade diante de outro homem. A próxima forma de governo é a oligarquia, na qual o governo é apenas dos ricos; e não é difícil ver como tal Estado surge. O declínio começa com a posse de ouro e prata; inventam-se modos ilegais de gastar; um arrasta o outro, e a multidão é infectada; as riquezas superam a virtude; amantes do dinheiro tomam o lugar de amantes da honra; avarentos, o de políticos; e, com o tempo, os privilégios políticos são confinados por lei aos ricos, que não recuam diante da violência para alcançar seus propósitos.

Isso quanto à origem — consideremos agora os males da oligarquia. Um homem que quisesse estar seguro em uma viagem tomaria um mau piloto porque ele é rico, ou recusaria um bom porque ele é pobre? E a analogia não se aplica ainda mais ao Estado? E há males ainda maiores: duas nações estão lutando juntas em uma — os ricos e os pobres; e os ricos não ousam colocar armas nas mãos dos pobres e não estão dispostos a pagar por defensores com seu próprio dinheiro. E já não condenamos aquele Estado em que as mesmas pessoas são guerreiros e também lojistas? O maior mal de todos é que um homem pode vender sua propriedade e não ter lugar no Estado; enquanto há uma classe que tem riqueza enorme, a outra é inteiramente destituída. Mas observai que esses destituídos não tinham realmente mais da natureza governante neles quando eram ricos do que agora que são pobres; eles sempre foram miseráveis perdulários. Eles são os zangões da colmeia; só que, enquanto o verdadeiro zangão não tem ferrão por natureza, as coisas de duas perdas que chamamos de zangões são algumas sem ferrão e outras com ferrões terríveis; em outras palavras, há pobres e há velhacos. Estes nunca estão muito separados; e nas cidades oligárquicas, onde quase todos são pobres que não são governantes, encontrarás abundância de ambos. E esse estado maligno da sociedade se origina na má educação e no mau governo.

Como o Estado, como o homem — a mudança neste começa com o representante da timocracia; ele caminha a princípio nos passos de seu pai, que pode ter sido um estadista ou general, talvez; e logo o vê 'caído de sua alta posição', vítima de delatores, morrendo na prisão ou no exílio, ou pela mão do carrasco. A lição que assim recebe o torna cauteloso; ele deixa a política, reprime seu orgulho e economiza tostões. A avareza é entronizada como senhora de seu peito e assume o estilo do Grande Rei; os elementos racional e irascível sentam-se humildemente no chão de cada lado, um imerso em cálculos, o outro absorto na admiração da riqueza. O amor pela honra se transforma em amor pelo dinheiro; a conversão é instantânea. O homem é mesquinho, econômico, laborioso, escravo de uma paixão que é a mestra das demais: Não é ele a própria imagem do Estado? Ele não teve educação, ou nunca permitiria que o deus cego das riquezas liderasse a dança dentro dele. E, sendo sem educação, ele terá muitos desejos servis, alguns miseráveis, alguns velhacos, criando-se em sua alma. Se ele é o tutor de um órfão e tem o poder de fraudar, logo provará que não está sem vontade, e que suas paixões são contidas apenas pelo medo e não pela razão. Daí ele leva uma existência dividida; na qual os melhores desejos geralmente prevalecem. Mas quando está competindo por prêmios e outras distinções, teme incorrer em uma perda que só será compensada por honra estéril; em tempo de guerra, ele luta com uma pequena parte de seus recursos e geralmente guarda seu dinheiro e perde a vitória.

Em seguida vem a democracia e o homem democrático, da oligarquia e do homem oligárquico. A avareza insaciável é a paixão dominante de uma oligarquia; e eles encorajam hábitos caros para que possam lucrar com a ruína da juventude extravagante. Assim, homens de família frequentemente perdem sua propriedade ou direitos de cidadania; mas permanecem na cidade, cheios de ódio contra os novos donos de suas propriedades e prontos para a revolução. O agiota, com andar curvado, finge não vê-los; ele passa e deixa seu ferrão — isto é, seu dinheiro — em outra vítima: e muitos homens têm de pagar o valor principal multiplicado em uma família de filhos e são reduzidos a um estado de zangão por ele. A única maneira de diminuir o mal é limitar um homem no uso de sua propriedade ou insistir que ele empreste por sua própria conta. Mas a classe dominante não quer remédios; eles só se importam com o dinheiro e são tão descuidados com a virtude quanto os mais pobres dos cidadãos. Agora há ocasiões em que os governantes e os governados se encontram — em festivais, em uma viagem, navegando ou lutando. O pobre robusto descobre que, na hora do perigo, ele não é desprezado; ele vê o rico ofegante e arfante e tira a conclusão que compartilha em segredo com seus companheiros — 'que nosso povo não vale muito'; e como um corpo doente fica doente com um simples toque de fora, ou às vezes sem impulso externo está pronto a se despedaçar, assim, pela menor causa, ou sem nenhuma, a cidade adoece e luta uma batalha de vida ou morte. E a democracia chega ao poder quando os pobres são os vitoriosos, matando alguns e exilando outros, e dando partes iguais no governo a todos os restantes.

O modo de vida em tal Estado é o dos democratas; há liberdade e franqueza de discurso, e cada homem faz o que é certo aos seus próprios olhos e tem seu próprio modo de vida. Daí surgem os mais variados desenvolvimentos de caráter; o Estado é como um bordado cujas cores e figuras são os modos dos homens, e há muitos que, como mulheres e crianças, preferem essa variedade à verdadeira beleza e excelência. O Estado não é um, mas muitos, como um bazar onde se pode comprar qualquer coisa. O grande encanto é que se pode fazer o que quiser; pode-se governar se quiser, deixar de lado se quiser; ir à guerra e fazer paz se sentir vontade, tudo sem considerar mais ninguém. Quando se condenam homens à morte, eles permanecem vivos da mesma forma; um cavalheiro é convidado a ir para o exílio, e ele anda pelas ruas como um herói; e ninguém o vê ou se importa com ele. Observai também como a Democracia coloca seu pé arrogantemente sobre todas as nossas belas teorias de educação — como ela pouco se importa com a formação de seus estadistas! A única qualificação que ela exige é a profissão de patriotismo. Tal é a democracia — uma forma de governo agradável, sem lei, variada, distribuindo igualdade a iguais e desiguais.

Vamos agora inspecionar o indivíduo democrata; e primeiro, como no caso do Estado, traçaremos seus antecedentes. Ele é o filho de um oligarca avarento e foi ensinado por ele a conter o amor por prazeres desnecessários. Talvez eu deva explicar este último termo: — Prazeres necessários são aqueles que são bons e dos quais não podemos prescindir; prazeres desnecessários são aqueles que não fazem bem e cujo desejo pode ser erradicado por um treinamento precoce. Por exemplo, os prazeres de comer e beber são necessários e saudáveis, até certo ponto; além desse ponto, são igualmente prejudiciais ao corpo e à mente, e o excesso pode ser evitado. Quando em excesso, podem ser corretamente chamados de prazeres caros, em oposição aos úteis. E o zangão, como o chamamos, é o escravo desses prazeres e desejos desnecessários, enquanto o oligarca avarento está sujeito apenas aos necessários.

O oligarca se transforma em democrata da seguinte maneira: — O jovem que teve uma criação avarenta experimenta o mel do zangão; ele encontra companheiros selvagens, que o introduzem a todo novo prazer. Como no Estado, assim no indivíduo, há aliados de ambos os lados, tentações de fora e paixões de dentro; há também a razão e influências externas de pais e amigos em aliança com o princípio oligárquico; e as duas facções estão em violento conflito umas com as outras. Às vezes, o partido da ordem prevalece, mas então novos desejos e novas desordens surgem, e toda a multidão de paixões toma posse da Acrópole, isto é, da alma, que encontram vazia e desprotegida por palavras e obras verdadeiras. Falsidades e ilusões ascendem para tomar seu lugar; o pródigo volta para o país dos Lotófagos ou zangões e vive abertamente lá. E se alguma oferta de aliança ou parlamento de anciãos chega de casa, os espíritos falsos fecham os portões do castelo e não permitem que ninguém entre — há uma batalha, e eles ganham a vitória; e imediatamente, fazendo aliança com os desejos, eles banem a modéstia, que chamam de loucura, e enviam a temperança para além da fronteira. Quando a casa foi varrida e adornada, eles vestem os vícios exilados e, coroando-os com grinaldas, os trazem de volta sob novos nomes. Insolência eles chamam de boa educação, anarquia de liberdade, desperdício de magnificência, impudência de coragem. Esse é o processo pelo qual o jovem passa dos prazeres necessários para os desnecessários. Depois de um tempo, ele divide seu tempo imparcialmente entre eles; e talvez, quando envelhece e a violência da paixão diminui, ele restaura alguns dos exilados e vive em uma espécie de equilíbrio, indulgente primeiro em um prazer e depois em outro; e se a razão vem e lhe diz que alguns prazeres são bons e honrosos, e outros maus e vis, ele balança a cabeça e diz que não pode fazer distinção entre eles. Assim, ele vive na fantasia da hora; às vezes ele começa a beber, e então se torna abstêmio; pratica ginástica ou não faz nada; então ele quer ser um filósofo ou um político; ou então, ele quer ser um guerreiro ou um homem de negócios; ele é

*'Tudo por impulsos e nada por muito tempo.'*

Resta ainda o mais belo e justo de todos os homens e todos os Estados — a tirania e o tirano. A tirania surge da democracia, assim como a democracia surge da oligarquia. Ambas surgem do excesso; uma do excesso de riqueza, a outra do excesso de liberdade. 'O grande bem natural da vida,' diz o democrata, 'é a liberdade.' E esse amor exclusivo pela liberdade e desconsideração por tudo mais é a causa da mudança da democracia para a tirania. O Estado exige o vinho forte da liberdade, e a menos que seus governantes lhe deem uma dose abundante, ela os pune e insulta; a igualdade e a fraternidade de governantes e governados é o princípio aprovado. A anarquia é a lei, não apenas do Estado, mas das casas particulares, e se estende até aos animais. Pai e filho, cidadão e estrangeiro, professor e aluno, velho e jovem, estão todos no mesmo nível; pais e professores temem seus filhos e alunos, e a sabedoria do jovem é páreo para a do velho, e os velhos imitam os modos descontraídos dos jovens porque têm medo de serem considerados sombrios. Os escravos estão no mesmo nível de seus mestres e senhoras, e não há diferença entre homens e mulheres. Não, até mesmo os animais em um Estado democrático têm uma liberdade desconhecida em outros lugares. As cadelas são tão boas quanto suas senhoras, e cavalos e burros marcham com dignidade e esbarram em qualquer um que apareça em seu caminho. 'Isso muitas vezes foi minha experiência.' Por fim, os cidadãos se tornam tão sensíveis que não suportam o jugo das leis, escritas ou não; eles não querem que nenhum homem se chame de seu mestre. Esse é o glorioso começo das coisas de onde surge a tirania. 'Glorioso, de fato; mas o que vem depois?' A ruína da oligarquia é a ruína da democracia; pois há uma lei dos contrários; o excesso de liberdade passa para o excesso de escravidão, e quanto maior a liberdade, maior a escravidão. Lembrarás que na oligarquia foram encontradas duas classes — velhacos e pobres, que comparamos a zangões com e sem ferrão. Essas duas classes são para o Estado o que o fleuma e a bile são para o corpo humano; e o médico do Estado, ou legislador, deve se livrar deles, assim como o apicultor mantém os zangões fora da colmeia. Agora, em uma democracia também há zangões, mas eles são mais numerosos e mais perigosos do que na oligarquia; lá eles são inertes e inexperientes, aqui estão cheios de vida e animação; e os mais astutos falam e agem, enquanto os outros zumbem ao redor do bema e impedem que seus oponentes sejam ouvidos. E há outra classe nos Estados democráticos, de indivíduos respeitáveis e prósperos, que podem ser espremidos quando os zangões precisam de suas posses; há ainda uma terceira classe, que são os trabalhadores e artesãos, e eles compõem a massa do povo. Quando o povo se reúne, ele é onipotente, mas não pode ser reunido a menos que seja atraído por um pouco de mel; e os ricos são obrigados a fornecer o mel, do qual os demagogos guardam a maior parte para si, dando apenas um gosto à multidão. Suas vítimas tentam resistir; eles enlouquecem com as picadas dos zangões e assim se tornam oligarcas por legítima defesa. Então seguem-se denúncias e condenações por traição. O povo tem algum protetor que nutre até a grandeza, e dessa raiz a árvore da tirania cresce. A natureza da mudança é indicada na velha fábula do templo de Zeus Liceu, que conta como aquele que prova carne humana misturada com a carne de outras vítimas se transformará em um lobo. Da mesma forma, o protetor, que prova sangue humano, e mata alguns e exila outros com ou sem lei, que insinua a abolição de dívidas e a divisão de terras, deve perecer ou se tornar um lobo — isto é, um tirano. Talvez ele seja expulso, mas logo volta do exílio; e então, se seus inimigos não podem se livrar dele por meios legais, eles conspiram para assassiná-lo. Com isso, o amigo do povo faz seu conhecido pedido a eles por uma guarda-costas, que eles prontamente concedem, pensando apenas em seu perigo e não no deles. Agora, que o rico faça para si asas, pois nunca mais escapará se não o fizer então. E o Grande Protetor, tendo esmagado todos os seus rivais, se ergue orgulhosamente no carro do Estado, um tirano em plena forma: Vamos investigar a natureza de sua felicidade.

Nos primeiros dias de sua tirania, ele sorri e brilha para todos; ele não é um 'dominus', não, não é: ele só veio para acabar com a dívida e o monopólio da terra. Tendo se livrado de inimigos estrangeiros, ele se torna necessário ao Estado estando sempre em guerra. Ele é assim capaz de deprimir os pobres com pesados impostos e, assim, mantê-los trabalhando; e pode se livrar de espíritos mais ousados entregando-os ao inimigo. Então vem a impopularidade; alguns de seus antigos associados têm a coragem de se opor a ele. A consequência é que ele tem que fazer uma purgação do Estado; mas, ao contrário do médico que purga o mal, ele deve se livrar dos altivos, dos sábios e dos ricos; pois ele não tem escolha entre a morte e uma vida de vergonha e desonra. E quanto mais odiado ele é, mais precisará de guardas confiáveis; mas como os obterá? 'Eles virão em bandos como pássaros — por pagamento.' Ele não os obterá no local? Ele tomará os escravos de seus donos e os fará sua guarda-costas; estes são seus amigos confiáveis, que o admiram e o reverenciam. Os poetas trágicos não são sábios que engrandecem e exaltam o tirano e dizem que ele é sábio por associação com os sábios? E seus elogios à tirania não são por si só uma razão suficiente para que os excluamos de nosso Estado? Eles podem ir para outras cidades e reunir a multidão ao seu redor com belas palavras, e transformar repúblicas em tiranias e democracias, recebendo honras e recompensas por seus serviços; mas quanto mais eles e seus amigos ascendem a colina constitucional, mais sua honra falhará e se tornará 'muito asmática para subir.' Voltando ao tirano — Como ele sustentará esse exército raro? Primeiro, roubando os templos de seus tesouros, o que lhe permitirá aliviar os impostos; então ele tomará toda a propriedade de seu pai e a gastará em seus companheiros, homens ou mulheres. Agora, seu pai é o povo, e se o povo fica zangado e diz que um filhão grande e desajeitado não deve ser um fardo para seus pais, e manda ele e sua turma barulhenta irem embora, então o pai saberá que monstro ele tem nutrido, e que o filho que ele gostaria de expulsar é forte demais para ele. 'Não queres dizer que ele baterá em seu pai?' Sim, ele o fará, depois de tirar suas armas. 'Então ele é um parricida e um filho cruel e antinatural.' E o povo pulou do medo da escravidão para a escravidão, da fumaça para o fogo. Assim, a liberdade, quando fora de toda ordem e razão, passa para a pior forma de servidão. . . .