BRUN, Jean. Empédocle. Paris: Seghers, 1966.

• A cosmogonia de Empédocles se apresenta ao mesmo tempo como um relato e como um sistema, onde o Amor e a Contenda presidem a todo aparecer, estando no coração das estruturas e do devir.

  • Para os pré-socráticos, a natureza é antes de tudo um vivente que cresce, e não há a distinção moderna entre ciência da natureza, história e conhecimento do indivíduo humano.
  • A atração e a repulsão percorrem o espaço e o tempo que fremem com suas lutas, e o devir do mundo é um devir cíclico, cujo perpétuo recomeço constitui a essência do “amplo pacto”.
• A cosmogonia empedocleana pode ser dividida em quatro fases, começando pelo estado perfeito do universo onde os quatro elementos estão reunidos em uma mistura íntima e o Amor eliminou completamente a Contenda.

  • Na primeira fase, a Harmonia reuniu tudo no Sphairos único, onde não se veem mais os membros ágeis do sol, nem a terra, nem o mar, e os quatro elementos se encontram reunidos em quantidades iguais.
  • Na segunda fase, a Contenda começa a se introduzir no Sphairos, dirigindo-se ao seu centro, e os membros do Sphairos são tomados de um tremor, fazendo a mistura se deslocar.
  • Do deslocamento nascem as coisas e os seres do mundo, formando-se grandes massas de fogo no céu, a atmosfera, as águas, os oceanos e a terra.
• A descrição da gênese do universo inclui a origem do sol, da terra, do ar úmido e do Titã-Éter que abraça tudo segundo o círculo.

  • Do turbilhão primitivo, o ar se destacou primeiro, condensou-se nos limites do universo e formou uma abóbada de cristal.
  • A parte do ar que não se solidificou, misturada com um pouco de fogo, ocupa a metade sombria da esfera cósmica, enquanto a metade luminosa é constituída sobretudo de fogo.
  • As estrelas são fogos presos à abóbada de cristal, mas os planetas são livres, e a lua é feita de ar condensado, recebendo sua luz do sol.
• A terra se encontra no centro do mundo e é mantida ali pelo movimento do céu que descreve um círculo ao seu redor em uma velocidade superior à da terra.

  • A luz não se propaga instantaneamente, mas a uma velocidade muito rápida para que se possa ter consciência dela.
  • O fogo que estava prisioneiro no seio da terra projeta para o exterior blocos de terra misturados com fogo e água, pois o fogo quer escapar para se juntar ao seu semelhante que está no exterior.
  • Esses blocos de terra, misturados com água e fogo, são os membros a partir dos quais os animais serão formados mais tarde.
• A terra engendra os vegetais e os animais, mas os organismos não nasceram todos constituídos, tendo aparecido primeiro órgãos isolados que pareciam buscar o corpo ao qual pudessem se rejuntar.

  • Nasceram numerosas cabeças privadas de pescoço, braços errantes separados do tronco e olhos privados de fronte, com os membros errantes solitários buscando sua união recíproca.
  • Os órgãos sem organismos se unem ao acaso de seus encontros, surgindo monstros como seres com pés virados, mãos inumeráveis, bovinos com figura humana e crianças de homens com cabeças bovinas.
  • Os monstros que não são adaptados às necessidades da vida desaparecem para sempre, e os outros viventes sobrevivem e se multiplicam.
• A vinda dos viventes ao mundo depende ao mesmo tempo da natureza e do acaso, sendo a natureza que faz crescer os membros esparsos e o acaso que os reúne.

  • Platão testemunha que os partidários da filosofia de Empédocles dizem que o fogo, a água, a terra e o ar são produtos da natureza e do acaso, mas não da arte.
  • Os corpos surgem quando os elementos, transportados ao acaso de sua potência respectiva, se encontram e se harmonizam segundo suas afinidades, combinando-se segundo os jogos inevitáveis do acaso.
• Enquanto o Amor e a Contenda lutam no Sphairos, a separação dos elementos não é completa, existindo ainda substâncias nas quais os quatro elementos são misturados em proporções iguais, como o sangue que circula ao redor do coração.

  • O sangue dá a faculdade de pensar e de sentir, sendo o coração, nutrido nos fluxos do sangue que corre em duas direções opostas, o lugar onde se encontra principalmente o que os homens chamam Pensamento.
  • O sangue que envolve o coração é o pensamento na espécie humana.
• Na terceira fase cosmogônica, a Contenda triunfa completamente do Amor, e todos os elementos se encontram reunidos ao seu semelhante, formando quatro esferas concêntricas (terra, água, ar, fogo).

  • Na quarta fase, os elementos separados em quatro esferas são misturados pelo Amor, que expulsa a Contenda do mundo até constituir novamente a mistura homogênea do Sphairos com sua “frên sagrada”.
  • O movimento e o repouso se realizam alternadamente: movimento quando o Amor faz o Uno a partir do múltiplo ou a Contenda faz o múltiplo a partir do Uno, e repouso nos tempos intermediários.
• A existência de seres compostos só pode se conceber na segunda e na quarta fases, pois na primeira fase não há lugar para separação alguma e na terceira não há lugar para união alguma.

  • O mundo atual provavelmente pertence, no espírito de Empédocles, à segunda fase, onde há uma luta no coração mesmo do universo constituído.
  • Essa luta presidiu à constituição do universo, engendrará seu desaparecimento e assegurará seu reaparecimento, sendo encontrada também na biosfera.
• As primeiras gerações de animais e plantas não eram completas, consistindo em membros separados que não estavam unidos, e as segundas gerações, provenientes da reunião desses membros, eram como criaturas de sonhos.

  • As terceiras gerações foram a geração de formas totalmente naturais, e as quartas gerações não resultavam mais das substâncias homeômeras, mas nasciam por geração.
  • As diferentes espécies de animais foram distinguidas pela qualidade das misturas, tendo umas mais aptidão para viver na água, outras para voar nos ares, e as mais pesadas permanecendo na terra.
• O cosmos e a biosfera são o resultado da luta renhida que o Amor e a Contenda travam, e o mundo não pode ser considerado o produto de uma atividade organizadora que necessitaria de um recurso às causas finais.

  • Aristóteles reprova Empédocles por ter feito da natureza o resultado de uma espécie de evolução na qual todo finalismo biológico e ético se encontra excluído.
  • Para Aristóteles, a natureza não faz nada em vão, e a explicação empedocleana priva a organização dos fenômenos da estrutura teleológica que os faz ser o que são.
  • Os seres onde tudo se produziu como se houvesse determinação teleológica foram conservados, enquanto os outros pereceram, como os bovinos com face de homem.
• O universo e seus habitantes não nasceram em virtude de uma finalidade que justifique seu surgimento no mundo, sendo o fruto de um combate titânico que faz deles o jogo e a aposta de um drama cósmico e jamais acabado.

  • Um certo pessimismo, que se reencontraria em Lucrécio, se desprende dessa visão que se apresenta ao mesmo tempo como um sistema e como uma história.
  • O canto do mundo que o filósofo e o aedo transmitem é ao mesmo tempo o relato de uma gênese e a queixa de uma existência dilacerada.