BRUN, Jean. Empédocle. Paris: Seghers, 1966.

• A obra de H. Diels revisada por W. Kranz é a referência fundamental para os fragmentos pré-socráticos.

  • Os fragmentos estão reunidos na obra “Die Fragmente der Vorsokratiker”.
  • A edição mencionada é a nona, publicada em Berlim no ano de 1960.
• A falta de objetividade devido à insuficiência dos fragmentos leva muitos historiadores a suspeitar de tentativas de repensar um filósofo a partir de indicações insuficientes.

  • Esses historiadores consideram fortemente suspeita qualquer tentativa de reconstrução interna do pensamento filosófico.
  • Apenas se pode deplorar a insuficiência das indicações disponíveis sobre os pré-socráticos.
• Descobrir nos fragmentos respostas a questões que eles talvez não coloquem explicitamente significa reconhecer que o que foi escrito ultrapassa seus quadros espaço-temporais e se torna eterno.

  • O que foi escrito em um determinado tempo e lugar faz surgir algo que vai além desses quadros.
  • O fato de os fragmentos terem desafiado o tempo e as destruições testemunha que eles carregam mais do que aquilo de que foram separados.
• Se os fragmentos puderam sempre dar o que pensar e ressurgir como um eterno presente, é porque nem o tempo nem o espaço eram suficientes para situá-los, esgotá-los ou reduzi-los a dejetos.

  • Não é o fragmento que está selado em um “quando” ou em um “onde”, mas sim o tempo e o espaço que estão selados nele.
  • O Logos, do qual Heráclito afirmava que não dizia nem escondia nada, mas que significava sem fim, se move nesses fragmentos.
• É ainda mais apropriado falar de uma continuidade da presença de Empédocles ao longo dos séculos do que de uma permanente atualidade dos pré-socráticos em geral.

  • A teoria dos quatro elementos de Empédocles foi utilizada por Aristóteles e seus sucessores.
  • A tese de que o semelhante conhece o semelhante teve grande importância para alquimistas e médicos da Antiguidade, Renascença e Idade Moderna, sendo fonte da homeopatia.
  • A visão trágica do mundo entregue à Amizade que une os múltiplos e ao Ódio que divide o Uno encontrou muitos ecos, sendo aproximada da teoria da gravitação universal de Newton e encontrando-se no coração do “Eurêka” de Edgar Poe.
  • A obra de Freud, especialmente em suas últimas expressões, apresenta uma visão de mundo onde Erôs e os instintos de morte lutam sem piedade, e o fundador da psicanálise se refere explicitamente ao pensamento de Empédocles.
  • A figura de Empédocles como mago, filósofo poeta e profeta inspirou Hölderlin, que escreveu “A morte de Empédocles”, e Nietzsche, que deixou “Esquisses d’un drame d'Empédocles”.
• O problema da relação do Ser e dos entes, ou o que é o Ser dos entes, foi colocado no início do pensamento ocidental e é examinado por Heidegger após Nietzsche.

  • Nietzsche e Heidegger viram em Anaximandro a primeira tomada de consciência desse problema fundamental.
  • Os Eleatas (Xenófanes, Parmênides e Zenão) afirmam que o Ser, sendo presença total, é, enquanto o múltiplo e o movimento são não-ser e aparência.
  • Heráclito vê no devir e no combate dos contrários o circuito do Ser onde o Uno nasce de todas as coisas e todas as coisas nascem do Uno.
  • Os pitagóricos viveram esse problema ao longo de uma crise capital para o futuro da civilização.
• Empédocles é aquele em que convergem as três correntes (eleática, heraclítica e pitagórica), não para um ecletismo fácil, mas para englobar em uma visão cósmica as perspectivas daqueles que o nutriram.

  • A Sicília do século V a.C. não era uma ilha isolada, mas atraía muitos escritores, músicos e filósofos para cidades ricas como Siracusa e Agrigento.
  • É possível que Xenófanes, Píndaro, Ésquilo e provavelmente Parmênides tenham estado na Sicília, mas não é certo que Empédocles os tenha encontrado.
  • As queixas de Empédocles sobre a estreiteza da ciência humana e suas críticas às representações antropomórficas da divindade são aproximadas das ideias de Xenófanes.
  • A obra de Empédocles é aproximada principalmente do poema de Parmênides, havendo afinidades de estilo (inspirados, profetas e poetas guiados pela divindade) e de preocupações (o problema do Ser e de sua unidade).
• H. Ritter considera Empédocles um Eleata, aproximando-o de Zenão como dois lados opostos da doutrina elética, ambos discípulos de Parmênides.

  • Para Ritter, Empédocles se afasta dos Eleatas apenas ao buscar a verdade na natureza, enquanto Zenão desenvolve a física de Parmênides.
  • O mundo para Empédocles é uno, semelhante a uma esfera chamada “sphérus”, que os antigos reconheciam como o deus de Empédocles.
  • O sphérus redondo, satisfeito com um repouso que ama, permanece imóvel no seio poderoso da harmonia.
• Ed. Zeller, embora ache exagerado fazer de Empédocles um Eleata, reconhece que sua obra deve muito ao pensador de Eléia.

  • Tanto em Parmênides quanto em Empédocles encontra-se a mesma negação do perecer e do desaparecer.
  • O sphérus de Empédocles é, como o Ser de Parmênides, homogêneo, contínuo e imóvel.
  • A Amizade de Empédocles, que produz todas as coisas reunindo os elementos, é semelhante ao Erôs parmenidiano que rege o mundo.
  • Ambos derivam a faculdade de conhecer da mistura dos elementos corpóreos, onde cada um percebe o que lhe é similar.
• Não se trata de influência ou imitação entre Empédocles e Parmênides, mas de uma comunidade de preocupação, pois o Eleata colocava o problema fundamental da relação e dos vínculos entre o Ser e o Conhecer.

  • Parmênides deixava de lado o problema do devir, do crescimento e do charqueamento das existências que se aproximam e se afastam em uma luta sem fim.
  • Empédocles, filósofo da Amizade que une e do Ódio que separa, encontrou em Heráclito a possibilidade de introduzir o movimento e o dinamismo no coração do Ser parmenidiano.
  • Zeller fala de uma relação íntima e de um vínculo histórico entre Empédocles e Heráclito, pois o fragmento 17 de Empédocles mostra o Uno crescendo a partir do múltiplo e se dissociando em múltiplo.
  • A concepção de Empédocles, onde Amizade e Ódio triunfam alternativamente em um campo de batalha, é aproximada da frase de Heráclito de que “o combate é o pai de todas as coisas”.
• Para compreender Empédocles, não se pode esquecer que ele viveu o início do drama da dissolução do pitagorismo, que resultou na separação entre quantidade e qualidade.

  • Existem duas grandes obras de Empédocles: “Da Natureza” e “Purificações”, e os comentadores se perguntam sobre a unidade ou a diferença cronológica entre elas.
  • “Da Natureza” é um ensaio para dar conta da transformação das substâncias umas nas outras através de dissociação e composição.
  • “Purificações” tem a aparência de um texto místico onde o autor se apresenta como um inspirado divino trazendo uma revelação sobre-humana.
• Alguns historiadores afirmam que as duas obras correspondem a momentos diferentes da filosofia de Empédocles.

  • Para Bidez, Empédocles teria sido primeiro um místico e, mais tarde, um racionalista no exílio, compondo sua obra sobre a natureza.
  • Para Diels, Wilamowitz-Moellendorf e Burnet, Empédocles teria se ocupado primeiro de problemas positivos e técnicos e, depois, foi levado a desempenhar o papel de profeta inspirado.
• Outras tentativas buscam na filosofia de Empédocles duas tendências opostas, como a de um “homo credulus” (crédulo, ligado aos mitos) e a de um “homo sapiens” (racional, que explica os fenômenos naturais).

  • Renan vê em Empédocles alguém que aproximou soluções de Newton, Darwin e Hegel, mas também um Cagliostro.
  • Gomperz pensa que, com Empédocles, se está em plena química moderna, mas ele também era um crente sincero da comunidade órfica, definindo-o como um retardatário místico e um precursor dos físicos atomistas.
  • Souilhé questiona se, em Empédocles, Cagliostro não teria vencido Newton.
• O problema do dualismo em Empédocles deve ser situado em perspectivas diferentes daquelas que veem nele um retardatário e um precursor, sendo necessário estudar o sentido do pitagorismo, de sua dissolução e de sua cisão.

  • Não há dúvida de que Empédocles foi um discípulo de Pitágoras, segundo Diógenes Laércio, que relata o testemunho de Timeu.
  • Uma tradição afirma que os pitagóricos promulgaram uma lei para não divulgar mais nada aos poetas.
  • O pitagorismo era uma seita religiosa que oferecia uma síntese de matemática, estética, política, filosofia e religião, cujo rompimento deu origem a grandes problemas.
• A essência do pitagorismo reside na visão do número não como adição de unidades, mas como divisão da Unidade, expressa pela divisão do Círculo-Unidade.

  • Para os pitagóricos, a Unidade é superior a todos os números, e o número não nasce da adição, mas da divisão da Unidade.
  • Essa concepção opõe a linha reta (adição de segmentos-unidades) ao Círculo-Unidade (divisão), e a linha reta do tempo irreversível ao ciclo sem começo nem fim da metempsicose e do Eterno Retorno.
  • O número é uma figura (três é o triângulo, cinco o pentágono), e os pitagóricos não separavam quantidade de qualidade, demonstrando teoremas de álgebra com gráficos geométricos.
• O número também é a expressão de uma qualidade auditiva, estando no cerne da harmonia musical, e Pitágoras é considerado o inventor do octocorde e do heptacorde.

  • Pitágoras encontrou as proporções dos sons em função do comprimento, grossura e tensão das cordas.
  • Hipaso de Metaponto estudou os sons de vasos golpeados e os fenômenos de ressonância.
  • A harmonia, cuja raiz é o número, se expressa na música e na arquitetura, como nas proporções do templo, descobertas por Georgiades no Partenon e nos Propileus.
• Os números expressam a harmonia antropocósmica, pois os pitagóricos descobriram os mesmos intervalos entre as sete planetas e entre as sete cordas da lira.

  • A “harmonia das esferas” expressa a consonância das coisas e dos seres na harmonia do universo e no concerto celeste.
  • As almas dos viventes e a alma do mundo simpatizam através dos ritmos que as ligam umas às outras.
  • Platão viu na música e na astronomia duas ciências irmãs, e Vitrúvio, em sua obra sobre arquitetura, foi depositário dessas tradições pitagóricas secretas.
• Para os pitagóricos, os números são o princípio, a fonte e a raiz de todas as coisas, traduzindo um intervalo onde se expressa a relação do indivíduo com o Ser, o relatório do múltiplo e do Uno.

  • O pitagorismo pôde emprestar muitos temas ao orfismo, principalmente o da metempsicose e a interdição de se alimentar de carnes.
  • A aritmética, a arquitetura, a música, a astronomia e a anatomia são aspectos de um mesmo conhecimento: o dos números como proporções, relações e harmonias.
• Uma tradição tardia atribui a Empédocles o mesmo peregrinação “às fontes” (Egito e Oriente) que Pitágoras teria realizado, o que indica a parentela de suas ideias.

  • Pitágoras teria viajado ao Egito, onde passou vinte e dois anos, e à Síria, Caldeia, Trácia e Índias.
  • A tradição de que Empédocles teria viajado ao Egito e ao Oriente é suspeita, mas significativa por sublinhar a parentela das ideias de Pitágoras e Empédocles.
• Por volta de 500 a.C., uma revolução popular na confederação pitagórica crotoniana levou ao massacre dos chefes da confraria, mas alguns escaparam e a confraria se reconstituiu secretamente.

  • Um cisma ocorreu no interior da escola, e Hiparco, Hipócrates de Quios, Hipaso de Metaponto e Filolau foram dados como traidores que divulgaram segredos matemáticos a profanos.
  • A partir do cisma, o pitagorismo se cinde em dois correntes: os “matemáticos” (cultivam a ciência dos números) e os “acousmáticos” (repetem o que ouviram, apoiando-se no “Foi Ele que disse”).
  • Com esse cisma, consuma-se a ruptura do saber e da sabedoria, da quantidade e da qualidade, da ciência que mede e da ética que denuncia as desmedidas de toda medida sem Medida.
• O lembrete dessa cisão e a vontade de superá-la estão no coração da filosofia de Platão, quando ele distingue duas métricas: a das matemáticas e a da dialética.

  • No “Protagoras”, Platão afirma que é necessária uma outra ciência da medida para medir o par e o ímpar em função da salvação, ou seja, a ciência do excesso e da falta.
  • No “Político”, Platão opõe as matemáticas, que estudam as relações recíprocas sem noção de desmedida, e a ciência da Justa Medida, que julga todas as coisas em função do Bem.
  • A ruptura entre a quantidade e a qualidade, entre a proporção matemática e a harmonia estética ou o equilíbrio ético, está consumada no mundo contemporâneo regido pela quantidade.
• Empédocles não quis consumar essa ruptura, e sua obra “Da Natureza” não traduz uma preocupação diferente daquela que anima as “Purificações”, pois ambas são aspectos complementares de uma única visão de mundo.

  • Empédocles é um sábio que também é um profeta, e essas duas personagens não estão justapostas como realidades opostas.
  • Ele é um profeta porque é um sábio, e é um sábio porque é um profeta.
  • Não há lugar para nenhum dualismo em sua obra, nem para uma evolução em seu pensamento; o delírio sagrado e o entusiasmo de Empédocles implicam uma iniciação.