epitedeuma

La liste des termes : occupations, actions, dispositions, sciences et vertus renvoie à l’ascension du discours de Diotime dans le Banquet, même si le terme epitedeuma apparaît déjà dans l’Hippias majeur. Les termes du Banquet sont, après avoir considéré la beauté dans les corps : la beauté des âmes, des occupations, des lois et des sciences (210b-c). On le voit, la reprise de l’esprit du Banquet n’est pas celle de sa lettre. La beauté des lois ne sera rappelée par Plotin qu’à la ligne 43. En revanche, la beauté de la vertu n’est pas directement présente dans le discours de Diotime, ni celle des héxeis, les « dispositions acquises ». Le vocabulaire est ici plus proche d’Aristote et des stoïciens. Une héxis est une détermination acquise par l’habitude, la répétition et l’apprentissage. La beauté de la vertu résume d’une certaine manière toute la beauté de l’âme et permet la rencontre de la beauté véritable qui est celle de l’être intelligible, comme l’indique la maxime : « Ne cesse de sculpter ta propre statue » (infra, chap. 9, 13). L’un des derniers traités, le traité Sur l’amour, prolonge et approfondit l’exégèse plotinienne du Banquet. Le point de départ ici est plus simple : le philosophe doit dépasser la beauté corporelle et s’élever vers une beauté spirituelle plus essentielle. (BPTraites1-6:81)