Era uma boa máxima dos antigos escritores judeus, “o Espírito Santo não habita em paixões terrenas e terrestres”. A divindade não é tão bem percebida por uma inteligência sutil, mas por um sentido purificado”, como diz Plotino.
… O próprio Aristóteles considerava um jovem impróprio para se intrometer nos graves preceitos da moralidade, até que o calor e a violenta precipitação de suas afeições juvenis fossem esfriados e moderados. E observa-se que Pitágoras tinha várias maneiras de testar a capacidade de seus estudiosos e provar a tranquilidade e o temperamento moral de suas mentes, antes de confiar-lhes os mistérios mais sutis de sua filosofia. Os platônicos eram tão cautelosos e solícitos, que pensavam que as mentes dos homens nunca poderiam ser suficientemente purificadas das impurezas terrenas dos sentidos e das paixões, nas quais estavam tão imersas, antes que pudessem ser capazes de sua metafísica divina: e, portanto, eles solicitavam tanto ‘uma separação do corpo’ em todos aqueles que querem, como Sócrates diz, ‘compreender sinceramente a verdade divina’, pois esse era o escopo de sua filosofia. Isso também foi insinuado por eles ao definirem a filosofia como sendo μελέτη θανάτον ‘uma meditação da morte’, visando aqui apenas uma maneira moral de morrer, soltando a alma do corpo e dessa vida sensível, que eles pensavam ser necessária para uma contemplação correta das coisas inteligíveis: e, portanto, além desses άρεταί καθαρτικαί pelos quais as almas dos homens deveriam ser separadas da sensualidade e purgadas da sujeira carnal, eles conceberam um outro modo de separação mais adequado à condição dos filósofos, que era sua mathemata, ou contemplações matemáticas, por meio das quais as almas dos homens poderiam se livrar ainda mais de sua dependência do sentido e aprender a andar sozinhas, sem a muleta de qualquer coisa sensível ou material para apoiá-las.
John Smith, o Platonista