Segundo Brisson & Pradeau, Plotino nem sempre adota a distinção platônica dos três poderes da alma, mas segue Aristóteles distinguindo quatro funções psíquicas (De Anima II,2): nutritiva, sensitiva, apetitiva (ou motriz) e intelectiva.
A faculdade sensitiva (aisthetikon, de aisthesis) se manifesta em todo o corpo e não se encontra ligada a nenhuma parte do corpo em particular. Mais precisamente, ela não é exclusivamente ligada aos órgãos dos sentidos.
A sensação tem lugar somente quando as impressões corporais oriundas de objetos externos produzem modificações fisiológicas que devem alcançar um grau tal que elas possam ser percebidas pela alma (que então é afetada por elas).
A faculdade vegetativa ou nutritiva (phytikon) da alma garante as funções de nutrição (threptikon), de crescimento (auxetikon) e de geração (gennetikon).