ESTRANGEIRO — É também o que me parece. A propósito, dize-me o seguinte:
SÓCRATES, O JOVEM — Quê?
ESTRANGEIRO — A monarquia não é uma das formas de poder político que conhecemos?
SÓCRATES, O JOVEM — Sim.
ESTRANGEIRO — Além da monarquia poderíamos mencionar, creio, o governo de um pequeno número.
SÓCRATES, O JOVEM — Sem dúvida.
ESTRANGEIRO — E a terceira forma de constituição não é a soberania da massa, a que chamamos democracia?
SÓCRATES, O JOVEM — Perfeitamente.
ESTRANGEIRO — Mas, estas três formas não constituem cinco, por derivarem delas duas novas denominações?
SÓCRATES, O JOVEM — Que denominações?
ESTRANGEIRO — Considerando os caracteres que essas formas apresentarem, opressão ou liberdade, pobreza e riqueza, legalidade ou ilegalidade, podemos dividir em duas cada uma das duas primeiras formas. A monarquia apresenta duas espécies às quais chamaremos tirania e realeza.
SÓCRATES, O JOVEM — Evidentemente.
ESTRANGEIRO — Em toda a cidade onde a força está nas mãos de um pequeno número haverá ou uma aristocracia ou uma oligarquia.
SÓCRATES, O JOVEM — Perfeitamente.
ESTRANGEIRO — Apenas, na democracia, é indiferente que a massa domine aqueles que têm fortuna, com ou sem seu assentimento, ou que as leis sejam estritamente observadas ou desprezadas; ninguém ousa alterar-lhe o nome.
SÓCRATES, O JOVEM — É verdade.