SKHEMA (figure) (grec)
subs. nt.
Désigne de façon générale une configuration extérieure, se distinguant ainsi, chez Aristote, de la forme (eidos, morphe) qui constitue l’essence d’un être. Aussi Aristote, puis les stoïciens, en font-ils une qualité. Parce qu’il en privilégie l’acception géométrique, Platon, au contraire, peut qualifier les skhemata de « formes visibles » (Rép. VI, 510 d), figures des Formes intelligibles, ou en faire les éléments de la structure formelle des êtres, sous-jacente aux apparences (Timée), selon un modèle peut-être emprunté aux atomistes : les témoignages sur ceux-ci mentionnent skhema parmi les caractères de l’atome. La même valeur formelle s’attache aux emplois du mot dans l’analyse logico-grammaticale d’Aristote : figures du syllogisme, forme d’un mot, c’est-à-dire sa morphologie, allant éventuellement à l’encontre de son sens (par exemple verbe actif à forme passive), figures de style, figures de la prédication (Met. Δ 7). (M. Narcy) (NP)