GARCÍA BAZÁN, Francisco. Neoplatonismo y vedânta: la doctrina de la materia en Plotino y Shánkara. Buenos Aires: Depalma, 1982.
Em pelo menos uma oportunidade anterior ao curso de 260/261, Plotino menciona explicitamente a matéria espiritual em Enn. V,1 (10) 9, ao traçar um histórico das três hipóstases na filosofia grega e criticar Aristóteles por atribuir o pensamento ao Primeiro Princípio, embora reconheça que os motores inteligíveis aristotélicos correspondem, em nível de realidade, aos seres espirituais de sua própria doutrina.
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Plotino questiona
Aristóteles: “Por que estarão juntos e pensarão de acordo para essa obra única que é a harmonia de todo o céu? Como existe igualdade numérica entre os seres espirituais e motores e os sensíveis celestes? Como existe uma multiplicidade incorpórea sem que uma matéria a distinga?”
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Os motores espirituais das esferas devem identificar-se com as entidades do Intelecto para que sua coexistência, seu pensamento concordante e sua multiplicidade sem matéria corporal — mas com outra matéria, de outro tipo — sejam explicáveis.
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Plotino já usa o termo hyle para essa matéria espiritual, antecipando o que desenvolverá no curso seguinte.
No curso de 256/257, em Enn. V,9, a noção de matéria espiritual já está pressuposta ao tratar da unidade e multiplicidade das ideias no Intelecto: cada ideia mantém sua individualidade sem se separar das demais nem se confundir com nenhuma, não porque ocupe um lugar (topos), mas porque constitui uma unidade distinta.
Em Enn. V,4 (7) 2, Plotino responde por que o Intelecto não é o Simples e primeiro gerador: o Intelecto em ato é intuição (noesis) e toda intuição, como a visão humana, é algo indefinido que necessita de seu objeto para se definir, implicando portanto composição e não simplicidade.
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“As ideias e os números provêm da díade indefinida e do Uno, pois isso é o Intelecto.”
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O Intelecto é composto: de um lado, o objeto permanente de intuição, o Uno; de outro, a possibilidade de intuir — a dualidade em potência, ainda não delimitada pela projeção do Uno, mas sempre ativa nele.
Dois anos depois, Plotino aprofunda o mesmo tema distinguindo a série dos números ideais dos princípios componentes do Intelecto — a Unidade e a dualidade indefinida — e afirmando expressamente que esta última é substrato.
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“A díade indefinida, tomada como substrato, e o número que dela e do Uno provém é cada qual uma ideia, formada pelas ideias engendradas nesse substrato espiritual.”
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“O Intelecto se forma do Uno e, a partir de si, igual à visão em ato, pois a intuição é uma visão que vê, sendo ambos um.”
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A díade indefinida como substrato espiritual indeterminado, logicamente anterior à sua determinação, é identificada com o sustrato espiritual do Intelecto.
Paralelamente, Plotino ensina a mesma teoria sob outra perspectiva, descrevendo o surgimento do Intelecto a partir de sua audácia de se afastar do Uno, noção que reaparece em dois momentos do curso seguinte.
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Em Enn. VI,9,5: “O Intelecto não se dispersa, mas se mantém unido em si, não tendo se separado por existir imediatamente após o Uno, mas tendo tido a audácia de se afastar de algum modo da Unidade.”
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Em Enn. V,1 (10) 1: “A origem do mal para as almas é a audácia, o nascimento, a alteridade primeira e o desejo de ser elas mesmas.”
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Em Enn. V,1: “Quando uma alma existe na planta, há nela uma parte diferente, a mais audaz e néscia — estendeu-se até tal distância.”
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O conceito de tolma (audácia) aparece como elemento-chave para explicar o dinamismo do processo ontológico descendente em seu aspecto centrífugo.
Entre as causas da origem do mal para as almas em Enn. V,1,1, a “alteridade primeira” (he prote heterotes) aparece ao lado da audácia, da geração e da vontade particularizadora, conceito que já havia surgido em outros momentos dos primeiros anos da produção filosófica escrita de Plotino.
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Em Enn. VI,9,6, ao descrever a natureza inefável do Uno: “Carece de intuição (nóesis) para não ter alteridade.”
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Em Enn. VI,9,8: “Os seres incorpóreos não estão distantes entre si espacialmente, mas por alteridade e diferença; quando a alteridade desaparece, os seres diversos estão presentes entre si. Aquilo que não tem alteridade está sempre presente, e nós, quando não temos alteridade, estamos presentes a Ele.”
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A alteridade é o que mantém separados os seres semelhantes e idênticos entre si; sua eliminação é condição para a presença única e para a união mística com o Uno.
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No Uno não há nenhuma natureza outra, razão pela qual nada aspira; no Intelecto e no homem enquanto ideia espiritual, a alteridade existe como impulso ao conhecimento.
Em Enn. V,1 (10) 4, 31-43, Plotino apresenta a síntese mais técnica e completa sobre a composição do Intelecto, mostrando que o conhecimento implica dualidade e que dessa dualidade emergem os grandes gêneros do ser.
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“O Intelecto é todos os seres; cada um deles é intelecto e ser, e o conjunto é o Intelecto total e o Ser total: o intelecto, pelo intuir, fazendo existir o ser; o ser, por ser intuído, dando ao intelecto o pensar e o existir.”
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“Não poderia nascer o intuir se não existissem a diferença e a identidade. Emergem, então, os gêneros básicos: intelecto, ser, diferença e identidade. Devem acrescentar-se também movimento e repouso.”
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“Se retiras a alteridade, nascida uma unidade guardará silêncio.”
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“A diferença também é uma alteridade. Essa multiplicidade nascida produz número e quantidade; a qualidade, além disso, como a característica própria de cada um deles, e tudo o mais deriva destes enquanto princípios.”
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A alteridade é o componente básico em ordem à processão e o que permite o desenvolvimento ordenado de tudo o que está abaixo do Uno — aspiração profunda e sempre insatisfeita que no Intelecto alcança o que deseja.
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A alteridade não difere da “díade indefinida” que, como substrato do Intelecto, forma junto com a Unidade os números ideais.
Com esses dois conjuntos de evidências — referentes a dois tipos distintos de substratos receptores de formas, o sensível e o espiritual — há elementos suficientes para abordar com perspectivas de êxito interpretativo o curso que Plotino dedicou inteiramente ao tema da matéria.