Imaginação

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A alma é uma única natureza com múltiplas potências, das quais uma permanece sempre ligada às coisas inteligíveis (a razão pura), outras se ligam às coisas sensíveis, e uma terceira se mantém na região intermediária, que compreende a imaginação, a opinião e a razão discursiva.

A sensação, como ato de conhecimento, é a operação pela qual a alma apreende as formas dos objetos sensíveis, designadas por Plotino como corpos impassíveis e, portanto, incorporais.
No limite superior dessa potência, quando aparece na alma uma espécie de forma sensível que representa o objeto (fantasma, imagem, visão, semelhança sem realidade objetiva), sai-se da esfera da percepção sensível e entra-se no domínio das faculdades próprias da alma.
Quando a transformação da forma do objeto externo em representação puramente mental ocorre na presença do objeto, a faculdade recebe o nome de imaginação; quando o objeto desapareceu do alcance do sentido que o percebeu, recebe o nome de memória.

Não são apenas as formas abstratas dos objetos visíveis que a imaginação, ao recebê-las da sensação, transforma em imagens, mas também os pensamentos, pois a imagem já é um pensamento, e existem imagens não apenas na razão discursiva, mas até na razão pura.

Os conhecimentos puros assumem então uma forma sensível, pois a razão discursiva eleva o sensível ao suprassensível e transforma o inteligível em sensível, desenvolvendo a unidade simples inteligível em toda a trama das causas que determinaram a coisa a ser tal.
A razão discursiva faz entrar o pensamento indivisível na região do imaginável e o mostra nas formas da imaginação como num espelho.
A razão discursiva pode limitar-se a tomar conhecimento da forma comunicada pela imaginação, mas também pode reconhecer um objeto (dizendo “é Sócrates”) ou desdobrar a forma numa operação de análise e divisão, dividindo o que a imaginação lhe apresenta em bloco.

O lugar próprio da imaginação na ordem das faculdades está, portanto, entre a sensação, de um lado, e a razão discursiva, do outro.

Se a imagem que a imaginação apresenta é um pensamento sem objeto real, a imaginação se move na aparência e na mentira, fazendo ver coisas que não são e que não têm realidade exterior nem interior.
Essa é uma das causas de sua potência mágica e do caráter misterioso de sua natureza indefinível e inapreensível, entre os sentidos e a razão, estendendo-se a todo o domínio da inteligência.

Imaginar não é possuir, é ver e tornar-se o que se vê; é conhecer, mas conhecer um objeto estranho e por assim dizer importado.

A imaginação dá à alma a faculdade de conhecer a impressão que ela experimentou e envolve, assim, a consciência.
Os estados próprios da alma são os únicos objetos reais que a imaginação apreende; os outros são fictícios ou, como se diz, imaginários.

A representação (fantasia) é um golpe, uma ferida recebida pelo elemento irracional da alma e que lhe é desferida pelas coisas exteriores; a imaginação recebe esse golpe porque a parte da alma que lho comunica não é indivisível.

Não se deve concluir que a imaginação pertence inteiramente ao domínio do irracional e à parte divisível da alma.
Pode-se dizer apenas que ela tem duas espécies ou dois graus: uma imaginação superior, chamada opinião, e uma imaginação inferior, proveniente da sensação e que ocorre com ou sem a participação da razão.
A imaginação superior, a opinião, não é um estado passivo, pois a alma ainda não sofreu e ainda domina seus estados; a imaginação inferior já é uma afecção.

As imagens na alma não são como as gravuras numa tábua de cera, pois o que está na alma não está ali como em um lugar, nem a alma é o lugar onde as coisas vêm se depositar.

O que está na alma não são imagens, mas noções, e a alma não tem outra relação com os objetos sensíveis senão tomar conhecimento deles e percebê-los; ela própria é a razão e o intelecto.
A questão de saber se as imaginações são paixões ou atos não é importante; sabe-se apenas que uma delas (a superior) é uma luz, e a outra (a inferior) é uma paixão.

As imagens estão na alma como as reflexões num espelho, e, para que essas imagens sejam vistas de maneira sensível, é preciso que a alma a quem elas aparecem esteja pacífica e calma.

Quando o corpo perturba a harmonia da alma, as duas faculdades (entendimento e razão) agem sem imagem, e o pensamento não é acompanhado de uma representação sensível, ou seja, não há verdadeiramente pensamento.
É isso que fez reconhecer, de forma geral, que, se o pensamento não é uma imagem, ele se produz sempre com uma imagem.

Plotino fundamenta a distinção das duas imaginações em sua teoria da memória, pois a memória é um ato da imaginação e existe uma memória das coisas sensíveis e uma memória das coisas inteligíveis.

Se se consideram as duas almas separadas uma da outra, cada uma terá uma dupla imaginação, como uma dupla memória.
No homem, onde as duas almas estão reunidas num sujeito uno e idêntico, não se pode admitir que uma das almas terá a imaginação sensível e a outra a imaginação intelectual, pois isso seria admitir na unidade do ser dois seres vivos separados.
Quando as duas almas estão de acordo, a imaginação da alma superior predomina e domina a outra, de modo que uma única imagem aparece, servindo a imaginação da alma inferior apenas como uma sombra que acompanha a outra.

Quando há desacordo e conflito, as duas imagens se produzem separadamente, e escapa que haja duas porque se ignora igualmente que há duas almas, já que elas se unem num único sujeito e uma é como que transportada sobre a outra.

Uma das almas vê tudo, mas, quando deixa o corpo, só carrega consigo certas coisas e deixa cair no esquecimento os fatos que pertencem à outra alma.

Os atos ou fenômenos psíquicos da imaginação, assim como os da opinião, apesar de sua afinidade de natureza, não são o resultado de uma mistura.

Cada um existe à parte, é o que é em si, não carregando consigo nada de estranho a si mesmo e não deixando aos outros nada de si.
As duas faculdades guardam seu caráter específico próprio e puro; nascem uma da outra, mas o desenvolvimento não é a mistura.
A exterioridade respectiva não vem para elas do fato de uma estar sobreposta à outra ou de diferenças sensíveis em seu sujeito de inerência: a diferença é toda racional.

Apesar da multiplicidade aparente de seus atos e da intensidade de sua potência, que leva aonde quer, o caráter da imaginação aqui embaixo é fornecer imagens, distinguindo-se da opinião porque a alma, ao formar opiniões, usa as imagens como matéria ou aproximadamente.

A imaginação, qualquer que seja a vivacidade de seus atos, não consegue velar a alma e é frequentemente eclipsada por ela.
Mesmo que a assaltasse com toda a sua força, a imaginação não suprime nem esconde a faculdade da alma que age na opinião; a única coisa que pode fazer é que a opinião se assimile a ela e manifeste sua atividade por imagens.
A alma tem em si energias e razões opostas à imaginação, pelas quais afasta os elementos estranhos que gostariam de se introduzir nela e perturbar a pureza de sua essência.