Commentary of Proclus on the Cratylus of Plato. //In: PROCLUS. Fragments of the Lost Writings of Proclus, Surnamed the Platonic Successor. Translated from the Greek by Thomas Taylor. London: Printed for the Author by C. Whittingham, 1825.//
Prefácio
Para os amantes da sabedoria dos gregos, quaisquer vestígios dos escritos de Proclo serão sempre inestimáveis, pois ele foi um homem que, pela variedade de suas qualidades, pela beleza de sua dicção, pela magnificência de suas concepções e pelo desenvolvimento brilhante dos dogmas abstrusos dos antigos, não tem rival entre os discípulos de Platão. Assim, como, de todas as suas obras filosóficas que nos chegaram, traduzi algumas na íntegra e outras parcialmente, também desejei apresentar ao leitor inglês uma tradução dos fragmentos existentes das obras que se perderam.
Desses fragmentos, o maior, que trata da eternidade do mundo e originalmente consistia em dezoito argumentos, carece apenas do primeiro argumento para se tornar completo; e, a respeito deste, procurei reunir o essencial a partir do que Filopono escreveu contra ele. Existe uma tradução latina da obra de Filopono na qual apenas esses argumentos podem ser encontrados — de autoria de Joannes Mahotius: Lugdun. 1557. fol.; a partir da qual, como o leitor erudito perceberá, muitas vezes pude corrigir o texto grego impresso. O perspicaz Simplicius é da opinião de que esta obra de Filopono está repleta de tagarelice e futilidade, e que uma parte considerável de seu Comentário sobre o Tratado de Aristóteles sobre os Céus consiste em uma refutação do raciocínio sofístico desse diletante em filosofia. Ao fazer isso, da mesma forma, ele invoca Hércules para auxiliá-lo na purificação de tal estábulo de Augias.
É notável que, embora os escritos de Proclo sejam totalmente negligenciados e até mesmo desconhecidos por muitos que se dizem estudiosos neste país, eles sejam tão estimados na França e na Alemanha que aquelas de suas obras que antes só existiam em manuscritos tenham sido recentemente publicadas pelos muito eruditos professores Boissonade, Victor Cousin e Creuzer. O segundo desses eruditos, de fato, tinha uma opinião tão elevada dos méritos de Proclo que disse a respeito dele: “que, assim como o próprio Homero, ele ofusca, com seu próprio nome, os nomes de todos aqueles que o precederam e atraiu para si, sozinho, os méritos e elogios de todos [os filósofos platônicos]”. O elogio, portanto, de Amônio Hermeas, “de que Proclo possuía o poder de desdobrar as opiniões dos antigos e um julgamento científico sobre a natureza das coisas, na mais alta perfeição possível à humanidade”, será imediatamente aceito por todos aqueles que estão bem familiarizados com os escritos desse homem extraordinário. Talvez, no entanto, a ignorância neste país a respeito dos escritos desse filósofo corifeu possa ser explicada de forma bastante razoável pelo que o Sr. Harris afirma no Prefácio de seu Hermes, a saber: “Talvez seja o caso, em grande medida, da multidão em todas as nações: como sabem pouco além de si mesmas e de seus próprios assuntos, fora dessa esfera estreita de conhecimento, consideram que nada vale a pena ser conhecido. Como nós, britânicos, por nossa situação, vivemos isolados do mundo inteiro, talvez isso se revele de forma ainda mais notável em nosso caso. E daí a razão pela qual nossos estudos geralmente se satisfazem com as obras de nossos próprios compatriotas; de modo que, na filosofia, na poesia, em todo tipo de assunto, seja sério ou cômico, seja sagrado ou profano, consideramos que a perfeição está em nós mesmos e que é supérfluo buscar além.”