GARCÍA BAZÁN, Francisco. Neoplatonismo y vedânta: la doctrina de la materia en Plotino y Shánkara. Buenos Aires: Depalma, 1982.

Em pelo menos uma oportunidade anterior ao curso de 260/261, Plotino menciona explicitamente a matéria espiritual em Enn. V,1 (10) 9, ao traçar um histórico das três hipóstases na filosofia grega e criticar Aristóteles por atribuir o pensamento ao Primeiro Princípio, embora reconheça que os motores inteligíveis aristotélicos correspondem, em nível de realidade, aos seres espirituais de sua própria doutrina.

• Plotino questiona Aristóteles: “Por que estarão juntos e pensarão de acordo para essa obra única que é a harmonia de todo o céu? Como existe igualdade numérica entre os seres espirituais e motores e os sensíveis celestes? Como existe uma multiplicidade incorpórea sem que uma matéria a distinga?”
• Os motores espirituais das esferas devem identificar-se com as entidades do Intelecto para que sua coexistência, seu pensamento concordante e sua multiplicidade sem matéria corporal — mas com outra matéria, de outro tipo — sejam explicáveis.
• Plotino já usa o termo hyle para essa matéria espiritual, antecipando o que desenvolverá no curso seguinte.

No curso de 256/257, em Enn. V,9, a noção de matéria espiritual já está pressuposta ao tratar da unidade e multiplicidade das ideias no Intelecto: cada ideia mantém sua individualidade sem se separar das demais nem se confundir com nenhuma, não porque ocupe um lugar (topos), mas porque constitui uma unidade distinta.

• “A intuição espiritual (nóesis) é do interior; esse conteúdo interior é a forma e a ideia. O Intelecto total é todas as ideias e cada ideia é um intelecto particular.”
• A concepção da unidade e multiplicidade do Intelecto exige múltiplos desenvolvimentos que Plotino adia para cursos posteriores.

Em Enn. V,4 (7) 2, Plotino responde por que o Intelecto não é o Simples e primeiro gerador: o Intelecto em ato é intuição (noesis) e toda intuição, como a visão humana, é algo indefinido que necessita de seu objeto para se definir, implicando portanto composição e não simplicidade.

• “As ideias e os números provêm da díade indefinida e do Uno, pois isso é o Intelecto.”
• O Intelecto é composto: de um lado, o objeto permanente de intuição, o Uno; de outro, a possibilidade de intuir — a dualidade em potência, ainda não delimitada pela projeção do Uno, mas sempre ativa nele.

Dois anos depois, Plotino aprofunda o mesmo tema distinguindo a série dos números ideais dos princípios componentes do Intelecto — a Unidade e a dualidade indefinida — e afirmando expressamente que esta última é substrato.

• “A díade indefinida, tomada como substrato, e o número que dela e do Uno provém é cada qual uma ideia, formada pelas ideias engendradas nesse substrato espiritual.”
• “O Intelecto se forma do Uno e, a partir de si, igual à visão em ato, pois a intuição é uma visão que vê, sendo ambos um.”
• A díade indefinida como substrato espiritual indeterminado, logicamente anterior à sua determinação, é identificada com o sustrato espiritual do Intelecto.

Paralelamente, Plotino ensina a mesma teoria sob outra perspectiva, descrevendo o surgimento do Intelecto a partir de sua audácia de se afastar do Uno, noção que reaparece em dois momentos do curso seguinte.

• Em Enn. VI,9,5: “O Intelecto não se dispersa, mas se mantém unido em si, não tendo se separado por existir imediatamente após o Uno, mas tendo tido a audácia de se afastar de algum modo da Unidade.”
• Em Enn. V,1 (10) 1: “A origem do mal para as almas é a audácia, o nascimento, a alteridade primeira e o desejo de ser elas mesmas.”
• Em Enn. V,1: “Quando uma alma existe na planta, há nela uma parte diferente, a mais audaz e néscia — estendeu-se até tal distância.”
• O conceito de tolma (audácia) aparece como elemento-chave para explicar o dinamismo do processo ontológico descendente em seu aspecto centrífugo.

Entre as causas da origem do mal para as almas em Enn. V,1,1, a “alteridade primeira” (he prote heterotes) aparece ao lado da audácia, da geração e da vontade particularizadora, conceito que já havia surgido em outros momentos dos primeiros anos da produção filosófica escrita de Plotino.

• Em Enn. VI,9,6, ao descrever a natureza inefável do Uno: “Carece de intuição (nóesis) para não ter alteridade.”
• Em Enn. VI,9,8: “Os seres incorpóreos não estão distantes entre si espacialmente, mas por alteridade e diferença; quando a alteridade desaparece, os seres diversos estão presentes entre si. Aquilo que não tem alteridade está sempre presente, e nós, quando não temos alteridade, estamos presentes a Ele.”
• A alteridade é o que mantém separados os seres semelhantes e idênticos entre si; sua eliminação é condição para a presença única e para a união mística com o Uno.
• No Uno não há nenhuma natureza outra, razão pela qual nada aspira; no Intelecto e no homem enquanto ideia espiritual, a alteridade existe como impulso ao conhecimento.

Em Enn. V,1 (10) 4, 31-43, Plotino apresenta a síntese mais técnica e completa sobre a composição do Intelecto, mostrando que o conhecimento implica dualidade e que dessa dualidade emergem os grandes gêneros do ser.

• “O Intelecto é todos os seres; cada um deles é intelecto e ser, e o conjunto é o Intelecto total e o Ser total: o intelecto, pelo intuir, fazendo existir o ser; o ser, por ser intuído, dando ao intelecto o pensar e o existir.”
• “Não poderia nascer o intuir se não existissem a diferença e a identidade. Emergem, então, os gêneros básicos: intelecto, ser, diferença e identidade. Devem acrescentar-se também movimento e repouso.”
• “Se retiras a alteridade, nascida uma unidade guardará silêncio.”
• “A diferença também é uma alteridade. Essa multiplicidade nascida produz número e quantidade; a qualidade, além disso, como a característica própria de cada um deles, e tudo o mais deriva destes enquanto princípios.”
• A alteridade é o componente básico em ordem à processão e o que permite o desenvolvimento ordenado de tudo o que está abaixo do Uno — aspiração profunda e sempre insatisfeita que no Intelecto alcança o que deseja.
• A alteridade não difere da “díade indefinida” que, como substrato do Intelecto, forma junto com a Unidade os números ideais.

Com esses dois conjuntos de evidências — referentes a dois tipos distintos de substratos receptores de formas, o sensível e o espiritual — há elementos suficientes para abordar com perspectivas de êxito interpretativo o curso que Plotino dedicou inteiramente ao tema da matéria.