TAYLOR, Thomas. Arguments of the Emperor Julian against the Christians: Translated from the Greek Fragments Preserved by Cyril, Bishop of Alexandria; To Which Are Added, Extracts from the Other Works of Julian. London: Printed for the Translator, 1809 (Tiragem privada estrita de apenas 25 exemplares impressos; obra destruída e reimpressa clandestinamente devido à censura anticlerical inglesa).

Prefácio

• A oportunidade de imprimir a tradução dos extratos de uma obra perdida de Juliano contra os cristãos, composta originalmente de sete livros, é motivo de alegria, pois pode beneficiar alguns poucos que, educados em opiniões estúpidas, já as abandonaram e, devidamente instruídos, abraçariam de imediato a religião genuína da humanidade.
• Sendo o ser humano naturalmente um animal religioso, e sendo o verdadeiro conhecimento da divindade, como observa Jâmblico, virtude, sabedoria e felicidade consumada, nada é tão importante quanto adquiri-lo, tendo como um dos meios a purificação do erro teológico, e foi com esse único propósito que Juliano escreveu o tratado e que seus extratos foram traduzidos e impressos.

  • Juliano foi certamente um dos imperadores mais excelentes registrados nos anais da história.
  • O tratado de que provêm os fragmentos não teve outro fim senão conduzir o leitor a esse conhecimento sublime.
  • A tradução e a impressão dos extratos também não tiveram outro objetivo senão esse.
• Apenas poucos exemplares desta tradução foram impressos, porque, no estado presente das coisas, pouquíssimos serão por ela beneficiados, e esses poucos exemplares, por razões óbvias, não são postos à venda.
• As expressões enérgicas presentes nos fragmentos e nas notas justificam-se porque opiniões falsas nas coisas de maior importância nunca podem ser reprovadas com força excessiva, e os que se ofendem com elas são justamente os que jamais se purificarão dos erros que elas pretendem expor.
• Cirilo, de quem provêm esses extratos, é com fortíssimas razões suspeito de ter causado o assassinato de Hipátia, uma das mais brilhantes glórias da escola alexandrina, que ensinou da mesma cátedra antes ocupada por Amônio, Hiérocles e muitos outros grandes filósofos, e que foi não só um prodígio de saber, mas também um modelo de beleza.
• A religião dos pagãos, tal como promulgada por Orfeu, Pitágoras, Platão e seus seguidores, funda-se em princípios segundo os quais a causa de todas as coisas, simples, sem carência e benéfica, chamada o Uno e o Bem, produz de si, por semelhança e sem vazio na processão dos seres, antes de qualquer outra coisa, uma multidão de naturezas caracterizadas pela unidade, que são os deuses.

  • A causa de todas as coisas é perfeitamente simples, sem carência e benéfica, e por isso não pode ser mais adequadamente denominada do que pelos epítetos de Uno e Bem.
  • O nome de Uno indica que todas as coisas procedem dela, e o de Bem, que todas tendem a ela como ao objeto último do desejo.
  • Sendo o Uno o princípio das coisas, a processão dos seres deve ser contínua, sem que nenhum vazio se interponha nas naturezas incorpóreas ou corpóreas, e tudo o que procede naturalmente deve proceder por semelhança.
  • Todo princípio produtor deve gerar um número da mesma ordem que ele: a natureza, um número natural; a alma, um número psíquico; o intelecto, um número intelectual.
  • Se tudo o que gera produz os semelhantes antes dos dessemelhantes, toda causa transmite à sua prole sua forma e propriedade característica, e antes de dar subsistência às processões distantes e separadas de sua natureza constitui as coisas próximas a si segundo a essência e unidas a ela pela semelhança.
  • Sendo uma só a unidade princípio do universo, ela produz de si, antes de tudo, uma multidão de naturezas caracterizadas pela unidade e um número sumamente aparentado com sua causa, e essas naturezas são os deuses.
• Contra essa teoria sublime, tão conforme às concepções não pervertidas da mente humana, não se podem opor objeções de peso, mas apenas argumentos sofísticos, e por isso só em épocas degradadas, estéreis e bárbaras pode ser tratada com escárnio e desprezo, embora a indolência e a astúcia sacerdotal tenham conspirado para difamar as obras em que ela se encontra.

  • As obras inestimáveis em que unicamente se encontram essa e muitas outras teorias sublimes são as de Plotino, Porfírio, Jâmblico, Siriano, Proclo, Amônio, Damáscio, Olimpiodoro e Simplício.
  • A teologia dos gregos foi atacada com toda a fúria insana do zelo eclesiástico e com os lampejos débeis de um espírito equivocado, por homens cujas concepções sobre o tema, como as de quem está entre o sono e a vigília, foram turvas e desordenadas, fantasiosas e confusas, absurdas e vãs.