IAMBLICHUS. The exhortation to philosophy. Thomas M. Johnson. Grand Rapids, Mich: Phanes Pr, 1988.

Sobre Pitágoras e a vida de acordo com suas doutrinas, e sobre os pitagóricos, tratamos suficientemente em nosso primeiro livro:1 agora explicaremos a parte restante de seu sistema, começando com o treinamento preparatório comum prescrito por sua escola em referência a toda educação, aprendizado e virtude; um treinamento que não é parcial, apenas aperfeiçoando alguém em algum bem específico de todos esses, mas que, para falar de forma simples, incita suas faculdades cognitivas à aquisição de todas as disciplinas, todas as ciências, todas as ações belas e nobres da vida, todas as espécies de cultura — e, em uma frase, tudo o que participa do Belo. Pois sem um despertar, causado pela exortação, da letargia natural, não é possível que alguém se dedique repentinamente a estudos belos e nobres; nem pode alguém proceder imediatamente à apreensão do bem mais elevado e mais perfeito antes que sua alma tenha sido devidamente preparada pela exortação, [que desperta seus impulsos para coisas mais elevadas, purifica seus pensamentos e direciona suas ações].

Mas, assim como a alma avança gradualmente do menor para o maior, passando por todas as coisas belas e finalmente alcançando os bens mais perfeitos, também é necessário que a exortação prossiga regularmente, começando pelas coisas comuns. Pois a exortação incitará à própria filosofia e ao filosofar em geral, de acordo com todos os sistemas de pensamento, sem que nenhuma escola em particular seja expressamente preferida, mas todas sendo aprovadas de acordo com seus respectivos méritos e classificadas acima dos meros estudos humanos, por um modo comum e popular de exortar. Depois disso, devemos usar um método intermediário que, embora não seja inteiramente popular nem pitagórico, não é totalmente distinto de nenhum desses modos. Nesse curso intermediário, organizaremos as exortações comuns a toda a filosofia, que não são deduzidas do ensino pitagórico e, portanto, são diferentes dele; mas acrescentaremos as opiniões mais adequadas e características dos pitagóricos, para que haja uma exortação pitagórica de acordo com esse modo intermediário de discursar. Depois disso, gradualmente, como é razoável, nos afastaremos das concepções exotéricas e passaremos a nos familiarizar com as demonstrações especiais e técnicas da escola pitagórica, ascendendo por meio delas como por uma espécie de ponte ou escada, por assim dizer, de uma profundidade a uma grande altura. E, por último, interpretaremos as exortações características da escola pitagórica, que são estranhas e místicas em certo aspecto, se consideradas em relação a outros sistemas de cultura filosófica.