Contraposição entre a retórica e a verdadeira sabedoria, entre o direito da justiça e o da força. Faz ressaltar a sobriedade da dialética contra os excessos da retórica. (Vale mais sofrer a injustiça que cometê-la. Contraste entre o prazer e a virtude. Hedonismo imoral de Polos e Calicles. Utilitarismo socrático. Aparece o mito sobre a imortalidade da alma. Tem uma finalidade prática e moral, apresentando a Retórica como uma arte da mentira, funesta para os indivíduos e o Estado.
Resumo de Jean Brun
No Górgias, e no livro I da República (O livro I da República forma um todo, talvez fosse até primitivamente destinado a constituir um diálogo separado: o Trasímaco — cf. A. Diès, INTR. À REPÚBLICA, p. XVIII e seg.)., Sócrates ataca aqueles que se mostraram apologistas da força. Trasímaco é um plebeu ávido e violento que se atira sobre o seu contraditor como uma fera (Rep. I, 336 o); para ele a justiça não passa do interesse do mais forte (388 c) e se alguns há que condenam a injustiça, não é por recearem praticá-la, mas porque receiam sofrê-la, e portanto a injustiça quer-se vantagem e proveito. No Górgias, Sócrates tem de discutir com Pólo — um jovem impetuoso que vê na retórica o meio de se tornar tirano, o seu ideal é Aquelau, um tirano da Macedónia que conquistou o poder e a riqueza através de crimes—, com Górgias e com Calióles. Este último é um aristocrata que detesta o povo e a democracia, afirma que as leis foram estabelecidas pelos fracos e pela multidão para sujeitar os fortes e impedi-los de manifestar a sua superioridade (483 bc). A justiça natural é, portanto, para ele o triunfo do mais forte (483 d, 488 c); é necessário alimentar em, nós as mais fortes paixões e utilizar a coragem e a inteligência em dar-lhes tudo aquilo que desejam (491 e); aqueles que elogiam a temperança são fracos incapazes de satisfazer as suas paixões (492 c). Sócrates mostra que essa distinção entre a «natureza» e a «lei» não resiste a uma análise. De fato, se a multidão impõe a sua lei igualitária, é, por conseguinte, porque é mais forte que o indivíduo, e deste modo essa justiça igualitária é a expressão de uma superioridade natural e não a de uma instituição, como pretende Cálicles. Cálicles está, portanto, fechado num círculo vicioso. Uma instituição é um fato e não é com fatos que se criticam outros fatos, só se pode fazer tal em nome de um ideal, que não é um fato em si. Por isso Sócrates põe a força do valor acima do valor da força; para ele, contrariamente a Cálicles, «é preferível sofrer a injustiça do que cometê-la» (527 b).
Estrutura do Diálogo
Segundo Monique Canto
- Gorgias e Sócrates: como definir a retórica? (449a-461b)
- Polos e Sócrates: a retórica é uma bajulação; o único bem é a justiça (461b-481b)
- Calicles e Sócrates: a força da natureza e sua injustiça (481b-506b)
- Sócrates só: a escolha de uma vida de justiça e de filosofia (506b-527e)
- Mito e conclusão
- Jowett: Gorgias 499b-505d — O bem também não se identifica ao útil
- Jowett: Gorgias 502d-505d — Retórica e Política
- Jowett: Gorgias 505d-513c — Calicles se recusa a discutir, uma retomada da questão se impõe
- Jowett: Gorgias 507a-509a — Vida sábia e vida dissoluta
- Jowett: Gorgias 509b-513c — A hierarquia dos males
- Jowett: Gorgias 513c-522e — Uma concepção válida da política
- Jowett: Gorgias 515c-517a — Os grandes homens do Estado de Atenas não cumpriram sua missão
- Jowett: Gorgias 517a-519b — Como conceber o serviço do Estado
- Jowett: Gorgias 519b-522e — Atitudes paradoxais do político e do sofista
- Jowett: Gorgias 523a-527a — Quarta Parte. O mito do julgamento dos mortos.
- Jowett: Gorgias 527a-527e — Epílogo
- La Philosophie
- Les philosophes : Beaux parleurs ?… ou vrais penseurs ?
- Os grandes homens de Estado de Atenas
- Platon (Gorgias:491d-492d) – Ainsi parlait… Calliclès !
- Reinhardt – mito no Górgias