Neoplatonismo em Atenas
FRAILE, G. Historia de la Filosofía. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1997.
A escola de Atenas entra nos caminhos do neoplatonismo com Plutarco de Atenas (c. 350-431/435), filho de Nestório. Era muito estimado por seus discípulos, que lhe davam os apelidos de “o grande” e “o maravilhoso”. À maneira do platonismo médio, defendia a harmonia substancial entre Aristóteles e Platão. Comentou o tratado De anima e alguns Diálogos, mas nenhuma de suas obras foi preservada. Admitia a emanação das hipóstases, de acordo com o esquema plotiniano, mas também dava espaço à astrologia e à magia ao estilo de Jâmblico, tendo ele mesmo iniciado sua filha Asclepigenia na teurgia.
Sua sucessão foi assumida por seu discípulo Siriano (c. 431-438), que pode ser considerado como a transição entre Jâmblico e Proclo. Comentou vários Diálogos platônicos, e quatro livros de seu comentário à Metafísica (III, IV, XIII e XIV) foram preservados. Considerava a filosofia de Aristóteles como uma introdução ao estudo de Platão. Os «pequenos mistérios» do primeiro constituíam a preparação para os «grandes mistérios» do segundo, que era o mistagogo por excelência. Na sua escola, dedicava dois cursos ao estudo da Lógica, Moral, Política, Física e Teologia de Aristóteles, e depois passava a examinar os Diálogos de Platão, comentando o Alcibíades I, o livro X das Leis, o Parmênides, o Fédon, o Filebo e a República. A isso acrescentava, para os iniciados, comentários a textos órficos e oráculos caldeus.
Ele prepara o mecanismo do processo triádico de Proclo com sua distinção dos três momentos: primeiro, permanência do grau superior em si mesmo (mone); segundo, saída ou descida ao grau inferior (proodos); e terceiro, retorno ao grau superior (epistrophe). Como Jâmblico, ele distingue dois Uns: o primeiro, que se encontra no ápice do ser, é incognoscível, inexprimível e incomunicável, enquanto o segundo, que se encontra em comunicação com a Diada infinita, é comunicável.
Ele também divide o Entendimento de Plotino (Noûs) em três setores, que correspondem aos deuses supercósmicos: 1.º O primeiro compreende o inteligível (noeton), que é o conjunto das Ideias em si mesmas, que são: Vida, Ser e Entendimento; este último corresponde ao deus órfico Fanes. 2. O segundo equivale aos objetos intelectuais (noeron), que correspondem aos seres matemáticos em relação ao mundo sensível. A estes pertence Zeus, que é o Demiurgo, ou a potência criadora. 3. O terceiro setor corresponde aos deuses cósmicos (enkosmoi), à frente dos quais está a Alma do mundo, da qual derivam sucessivamente as almas divinas (theiai), as celestes (ouraniai) e as demoníacas (daimoniai) e, finalmente, as almas humanas. Todas essas almas têm um corpo astral, que é formado pelo Demiurgo ao mesmo tempo que as faculdades superiores da alma, enquanto os deuses inferiores formam o corpo material e as faculdades inferiores. Após a morte, permanecem apenas as faculdades superiores e o corpo astral. Teve como discípulos Hermias de Alexandria, Proclo e Domnino de Larissa, siríaco, de origem e religião hebraicas, que o sucedeu por um breve período na direção da escola († 438). De ele resta um Manual de Introdução à Aritmética.