7. Empédocles, que considera los elementos en la materia, tiene en su contra la propia corrupción de éstos. Anaxágoras hace de la materia la mezcla de todo; mezcla que no es sólo la más apta para producirlo todo, sino que ya lo contiene todo en acto. Al decir esto (Anaxágoras) destruye la inteligencia que él mismo introduce aquí; porque ya no es ella la que da la forma y la esencia, ni tampoco es algo que preceda a la materia, sino algo simultáneo. Pero esta simultaneidad resulta imposible; porque si la mezcla tiene participación en el ser, el ser es entonces anterior a ella; y sí, en cambio, la mezcla es un ser como este del que hablamos, es claro que necesitaremos un tercero por encima de ambos seres. Si se admite que el demiurgo es anterior, ¿qué necesidad hay de que las formas aparezcan en porciones pequeñas en la materia, o de que la inteligencia se procure el inútil trabajo de descomponerlas cuando puede realmente en una materia sin calificar, extender por todas partes la cualidad y la forma? ¿Cómo, en fin, no es imposible que todo se dé en todo? Otro supone que la materia es lo ilimitado. Pero, ¿qué quiere decir con esto? Si lo ilimitado es aquello que no puede recorrerse enteramente, no podrá darse como tal en los seres ni tampoco en sí mismo o en cualquier otra naturaleza a manera de accidente de un cuerpo. No podrá darse en sí, porque su parte seria necesariamente ilimitada; y, considerado como accidente, el sujeto al que accediese ya no sería entonces ni ilimitado, ni simple, ni en modo alguno, materia, como claramente se advierte.
En cuanto a los átomos no podrán alcanzar la consideración de la materia por la sencilla razón de que no existen en absoluto. Todo cuerpo, en efecto, puede ser dividido hasta el infinito; la serie continua de los cuerpos y el estado liquido exigen, a su vez, que la propia inteligencia; y el alma existan, las cuales no podrán componerse de átomos. Es indudable que con átomos no podrá fabricarse ninguna naturaleza diferente de los átomos, ni será posible que ningún artesano pueda trabajar con una materia discontinua. Muchas otras cosas podrían ser dichas contra esta hipótesis y hecho ya se han dicho; no convendrá, por tanto, perder más tiempo en esto.