A natureza da alma é de ser princípio (arche) de movimento. Eternamente móvel, e deste fato imortal, ela é também a causa primeira de todos os movimentos (Fedro): dos movimentos físicos, quer se trate daqueles dos elementos ou daqueles, voluntários, dos seres vivos; e dos movimentos propriamente psíquicos que são a sensação e a reflexão (a intelecção). Esta primazia natural da alma a torna todavia difícil de conhecer: desta realidade intermediária entre o sensível e o inteligível, mal se pode dar uma representação (Luc Brisson).