IAMBLICHUS. The exhortation to philosophy. Thomas M. Johnson. Grand Rapids, Mich: Phanes Pr, 1988.

• Divisões pitagóricas da exortação, que incitam ao estudo da filosofia através de demonstrações científicas e deduções lógicas, partindo da premissa de que todos os homens desejam ser felizes.
  • A felicidade depende da posse de bens, que se dividem em corporais (simetria, proporção, força), externos (nobreza, poder, honras) e psíquicos (castidade, justiça, coragem, e sobretudo sabedoria ou insight).
  • A mera posse de bens não garante a felicidade; é necessário usá-los, e usá-los corretamente, sendo a ciência (episteme) que ensina o uso correto e descobre a reta razão da ação.
  • Sem prudência e sabedoria, os outros bens são inúteis ou até nocivos, pois o poder que conferem pode servir a um líder maligno (a ignorância).
  • Conclusão: somente a sabedoria é boa por si mesma, e a ignorância é má. Portanto, para ser feliz, é necessário filosofar, isto é, desejar e adquirir a ciência que une a produção, o produto e o uso correto do bem.
• Divisão que estabelece a hierarquia entre alma e corpo, exortando ao cultivo da parte divina e governante.
  • A alma é divina, boa, governante e característica do ser; o corpo é servo, instrumento e subordinado.
  • Deve-se cuidar prioritariamente da alma, usando o corpo e os bens materiais em seu serviço.
  • Erram aqueles que buscam riqueza negligenciando a justiça, ou cuidam da saúde sem saber usá-la retamente, ou ignoram a ciência que produz harmonia (a filosofia).
• Divisão tripartite entre o indivíduo (a alma), o que lhe pertence (o corpo) e os apetrechos do corpo (bens materiais), conduzindo à necessidade do autoconhecimento.
  • Conhecer apenas as coisas do corpo é conhecer o que é seu, mas não a si mesmo. Artes mecânicas e profissões voltadas para o corpo carecem de autoconhecimento.
  • A temperança (sophrosyne) é o conhecimento da alma e a virtude que a torna melhor. Quem deseja regular a vida conforme sua essência e tornar-se belo e bom deve buscar antes de tudo essa virtude.
  • A alma, após os deuses, é a posse mais divina e íntima; honrá-la significa viver conforme a reta razão, aperfeiçoá-la segundo o intelecto e assemelhá-la aos melhores exemplares.
• Exortação baseada na tripartição da alma em racional (logistikon), irascível (thymoeides) e concupiscível (epithymetikon), e na necessidade de harmonizar suas funções sob o governo da parte divina.
  • Cada parte tem movimentos característicos; a inatividade as enfraquece, o exercício as fortalece. Deve-se cuidar para que seus movimentos sejam harmoniosos.
  • A parte principal (racional) é o daimon dado por Deus, que nos eleva à afinidade celeste. Cultivá-la é cultivar o divino em nós.
  • Quem se dedica apenas aos desejos e ambições torna-se mortal; quem busca o conhecimento e a sabedoria adquire pensamentos imortais e divinos, aproximando-se da imortalidade.
  • É preciso alimentar o “homem interior” (a parte racional) e submeter o “monstro multifário” (o desejo) e o “leão” (a irascibilidade) ao seu governo, reconciliando todas as partes.
  • A intemperança, a arrogância e a luxúria surgem quando as partes inferiores crescem desproporcionalmente e subjugam a razão.
• Exortação que deriva da finalidade natural do homem, considerado um composto de alma e corpo, onde a alma melhor governa o corpo pior, e o intelecto (nous) é o fim último.
  • Toda a natureza age com um fim; o homem, imitador da natureza, deve visar a seu fim próprio: a vida conforme o intelecto.
  • O corpo existe por causa da alma, e a parte irracional da alma por causa da racional; portanto, todas as coisas existem por causa do intelecto.
  • Os pensamentos (noeseis) do intelecto são energias que apreendem os inteligíveis; eles são livres quando buscados por si mesmos, superiores aos pensamentos “servis” voltados à utilidade.
  • As contemplações (theoriai) que visam à sabedoria pura são mais honrosas que as ações práticas, ainda que estas sejam necessárias e devam ser reguladas pelo intelecto.
• Conclusão sobre a vida teórica como distintivo humano e caminho para a felicidade imperturbável.
  • O que nos distingue dos animais é a vida contemplativa ou teórica, na qual reside a sabedoria que habita com os deuses.
  • O homem privado do intelecto torna-se planta ou animal; com o intelecto, assemelha-se a Deus.
  • Deve-se extinguir as paixões do elemento irracional e usar as energias puras do intelecto, contemplando o divino por si mesmo, não por utilidade.
  • A justiça e o julgamento conforme o valor, guiados pelo intelecto, são os únicos capazes de produzir verdadeira felicidade.
  • Quem se liberta das coisas sujeitas à fortuna e vive a partir de si mesmo, unido ao divino, possui uma beatitude inalienável.
  • Portanto, todas essas divisões pitagóricas convergem para uma única exortação: é necessário filosofar para ser feliz.